Xác định hai cặp bán kết U23 châu Á 2026: Đông Á áp đảo, chờ những cuộc đấu duyên nợ

Nhìn vào lịch sử giải đấu, U23 Hàn Quốc tiếp tục khẳng định vị thế là đội tuyển giàu truyền thống nhất ở sân chơi này khi có lần thứ 5 góp mặt tại bán kết (các năm 2013, 2016, 2018, 2020 và 2026). Xếp sau là U23 Nhật Bản với 4 lần (2016, 2022, 2024, 2026).

U23 Việt Nam có lần thứ hai vào bán kết (2018, 2026), trong khi U23 Trung Quốc lần đầu tiên ghi tên mình vào vòng bốn đội mạnh nhất.

Những con đường khác nhau vào bán kết

Ở tứ kết, U23 Hàn Quốc là đội duy nhất giành vé mà không cần bước vào hiệp phụ. Trước U23 Australia, đội bóng xứ kim chi giành chiến thắng 2-1 nhờ pha đánh đầu quyết định của Shin Min-ah ở thời điểm cuối trận, sau khi hai đội giằng co trong phần lớn thời gian.

Trong khi đó, U23 Nhật Bản trải qua trận đấu đầy nhọc nhằn trước U23 Jordan. Bị dẫn trước, “Samurai xanh” gỡ hòa để đưa trận đấu vào hiệp phụ, rồi thắng 4-2 trên chấm luân lưu. Thủ môn Rui Araki trở thành người hùng với pha cản phá quan trọng, góp phần đưa Nhật Bản vào bán kết.

Chiến thắng của U23 Trung Quốc trước U23 Uzbekistan được xem là bất ngờ lớn nhất vòng tứ kết. Dù bị đánh giá thấp hơn và lép vế hoàn toàn về thế trận, kiểm soát bóng chỉ khoảng 30% và hứng chịu tới 28 cú dứt điểm, thầy trò HLV Antonio Puche vẫn giữ sạch lưới sau 120 phút.

Trên chấm 11m, bản lĩnh cùng màn trình diễn xuất sắc của thủ môn Li Hao đã giúp Trung Quốc giành chiến thắng 4-2, qua đó làm nên cột mốc lịch sử cho bóng đá trẻ nước này.

Về phần mình, U23 Việt Nam vượt qua U23 UAE sau màn rượt đuổi tỷ số giàu kịch tính. Hai lần vươn lên dẫn trước rồi hai lần bị gỡ hòa, nhưng đến phút 101 của hiệp phụ, bàn thắng của Phạm Minh Phúc đã ấn định chiến thắng 3-2, đưa đội bóng của HLV Kim Sang-sik vào bán kết với màn trình diễn được đánh giá cao về bản lĩnh và hiệu quả.

Những cuộc đối đầu nhiều duyên nợ

U23 Việt Nam xuất sắc vượt qua U23 UAE sau 120 phút thi đấu nghẹt thở

Vòng bán kết hứa hẹn mang đến hai cặp đấu giàu cảm xúc. Việt Nam – Trung Quốc là lần đầu hai đội chạm trán nhau tại một VCK U23 châu Á, mở ra cuộc so tài mới mẻ nhưng không kém phần căng thẳng giữa hai đại diện đang có phong độ cao.

Ở cặp đấu còn lại, Nhật Bản – Hàn Quốc tiếp tục là “kinh điển” của bóng đá trẻ châu Á. Trước đó, hai đội từng gặp nhau ở chung kết 2016 (Nhật Bản thắng 3-2) và tứ kết 2022 (Nhật Bản thắng 3-0). Lần tái ngộ này vì thế được chờ đợi như một trận đấu đỉnh cao cả về chuyên môn lẫn lịch sử đối đầu.

U23 châu Á 2026 chứng kiến nhiều kịch bản nghẹt thở. Đây là lần thứ hai trong lịch sử giải đấu có tới ba trận tứ kết phải bước vào hiệp phụ (sau năm 2016), và lần đầu tiên có hai trận phân định thắng thua bằng loạt luân lưu.

Xét về phong độ, Nhật Bản và Việt Nam vẫn duy trì thành tích toàn thắng từ đầu giải. Hàng công hiệu quả nhất thuộc về Nhật Bản với 11 bàn thắng, tiếp đến là Việt Nam (8 bàn) và Hàn Quốc (6 bàn).

Ngược lại, Trung Quốc vào bán kết chỉ với 1 bàn thắng ghi được từ vòng bảng, nhưng lại sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất khi chưa để lọt lưới bàn nào – thống kê cho thấy rõ triết lý chơi bóng kỷ luật và thực dụng của đội bóng này.

Trong bốn lần vào bán kết trước đây, Hàn Quốc có hai lần đi tiếp để vào chung kết, với chức vô địch năm 2020 và ngôi á quân 2016. Nhật Bản cũng hai lần đăng quang (2016, 2024). U23 Việt Nam từng vào chung kết năm 2018 và để thua Uzbekistan 1-2. Lần trở lại này, thầy trò HLV Kim Sang-sik đang đứng trước cơ hội viết tiếp câu chuyện của mình.

Vòng bán kết U23 châu Á 2026 vì thế không chỉ là cuộc đua tranh vé vào chung kết, mà còn là nơi hội tụ của những trường phái, bản lĩnh và khát vọng khác nhau. Bốn đại diện Đông Á, bốn con đường riêng, và hai trận đấu hứa hẹn sẽ định hình cục diện mới của bóng đá trẻ châu lục.

ĐẶNG XÁ; Đồ họa: MẠNH LÊ