Xe tăng Challenger 2: Huyền thoại giáp thép của thế kỷ 21

Theo Military, Challenger 2 là xe tăng chiến đấu chủ lực thế hệ ba của Anh, được nghiên cứu hoàn thiện trong giai đoạn cuối thập niên 1990. Đến năm 1994, những chiếc đầu tiên xuất xưởng và bắt đầu thay thế mẫu Challenger 1, trước khi chính thức được đưa vào biên chế Lục quân Anh vào năm 1998.

Mẫu xe này sử dụng bộ giáp Chobham, còn được biết đến với tên Dorchester, vốn nổi tiếng là một trong những loại giáp tốt nhất thế giới. Giáp Dorchester được đánh giá có thể giảm thiểu hiệu quả của hầu hết các loại đạn và tên lửa chống tăng hiện nay.

Với khả năng sống sót hàng đầu, hỏa lực mạnh và hệ thống cảm biến hiện đại, Challenger 2 trở thành mẫu xe tăng được xem như “biểu tượng giáp thép” của chiến trường. Ảnh: Military

Challenger 2 có trọng lượng khoảng 62.500kg, dài 11,55m với phần pháo quay về phía trước; rộng 3,5m; chiều cao đến nóc tháp pháo là 2,49m; kíp lái của xe bao gồm 4 người.

Xe tăng sử dụng động cơ Perkins 1200bhp-Condor CV12 cho tốc độ tối đa 59km/h. Thùng nhiên liệu dung tích 1.592 lít đủ cung cấp cho Challenger 2 phạm vi chiến đấu 500km.

Hệ thống điều khiển hỏa lực của Challenger 2 được số hóa thông qua gói ứng dụng thông tin chiến trường PBISA do Công ty Computing Devices của Canada phát triển. Gói này bao gồm màn hình hiển thị cho chỉ huy, hệ thống dẫn đường quán tính cùng nhiều thiết bị quan sát hiện đại.

Sở hữu pháo L30 uy lực, giáp Dorchester lừng danh và nhiều biến thể tác chiến mạnh mẽ, Challenger 2 khẳng định vị thế huyền thoại trong kỷ nguyên xe tăng. Ảnh: Military

Challenger 2 được trang bị cảm biến hồng ngoại, hình ảnh nhiệt và các thiết bị phóng đại tầm quan sát dành cho chỉ huy và pháo thủ. Xe trưởng có kính ngắm toàn cảnh ổn định tích hợp máy đo xa laser và thiết bị ảnh nhiệt, trong khi pháo thủ có kính ngắm phụ được ổn định độc lập với máy đo xa laser gắn đồng trục. Người lái được trang bị kính tiềm vọng hỗ trợ tầm nhìn ngày và đêm, còn người nạp đạn có kính quan sát riêng cho ban ngày.

Về hỏa lực, Challenger 2 mang pháo nòng xoắn L30 cỡ 120mm, có khả năng bắn nhiều loại đạn xuyên giáp như đạn xuyên dưới cỡ có cánh đuôi L23 với sơ tốc rất cao, đạn xuyên L26 sử dụng đầu đạn làm từ uranium nghèo và đạn khói L34WP hỗ trợ che chắn tầm nhìn. Ngoài pháo chính, xe tăng còn được trang bị súng máy L94A1 cỡ 7,62mm và một súng máy L37A2 cùng cỡ để phòng thủ tầm gần.

Được ca ngợi nhờ giáp Dorchester gần như bất khả xâm phạm, Challenger 2 vẫn là một trong những xe tăng chủ lực mạnh nhất thế kỷ 21. Ảnh: Military

Xe tăng Challenger 2 có 5 biến thể chính gồm bản tiêu chuẩn FV4034; phiên bản xuất khẩu Challenger 2E với động cơ và hệ thống điều khiển hỏa lực cải tiến; biến thể tác chiến đô thị Challenger 2 TES (Streetfighter) được tăng cường giáp và bảo vệ để hoạt động trong môi trường cường độ cao.

Ngoài ra, chương trình kéo dài vòng đời LEP nâng cấp cảm biến và điện tử nhằm duy trì khả năng chiến đấu sau năm 2035; cuối cùng là Challenger 3, biến thể nâng cấp sâu từ khung Challenger 2 với tháp pháo mới và pháo nòng trơn Rheinmetall L55A1, chuẩn bị thay thế toàn bộ đội hình hiện có của Lục quân Anh.

Hòa Bình