2/3 số tàu ngầm hạt nhân của Australia là hàng đã qua sử dụng từ Mỹ

Theo thông báo, hai chiếc tàu ngầm hạt nhân đầu tiên thuộc lớp Virginia sẽ được chuyển từ biên chế của Hải quân Mỹ sang Hải quân Hoàng gia Australia (RAN).

Đây là những tàu ngầm đã qua sử dụng. Ngoài ra Australia cũng sẽ nhận thêm tàu ngầm thứ ba, nhưng nó sẽ là hàng sản xuất mới và sắp ra khỏi dây chuyền lắp ráp.

Phó đô đốc Jonathan Mead - người đứng đầu lực lượng đặc nhiệm tàu ngầm hạt nhân của Australia đã tiết lộ thông tin nói trên với báo chí.

Ông Mead đã vén màn một vài ẩn số vẫn còn bị che giấu trước công chúng, cụ thể là phiên bản tàu ngầm Virginia nào mà Australia muốn có từ Mỹ. Theo Canberra, họ quan tâm đến các biến thể Block III hoặc IV của lớp Virginia.

Mỹ hiện có 8 tàu ngầm lớp Virginia Block III và 3 chiếc Block IV đã đi vào hoạt động. Washington đã lên kế hoạch đóng tổng cộng 10 tàu thuộc Block IV, hiện 2 chiếc nữa đã được hạ thủy.

Chính lớp tàu này đã chứng minh tầm quan trọng của chúng đối với khả năng phòng thủ của Mỹ. Nếu Australia quyết định lấy 2 tàu ngầm từ đây thì Washington sẽ chỉ còn lại 1 chiếc Block IV sẵn sàng hoạt động.

Phó Đô đốc Mead đã trình bày tất cả những thông tin này trong phiên điều trần trước Thượng viện Australia, nhưng vẫn giữ im lặng về những chủ đề được coi là bí mật.

Thậm chí theo các chuyên gia quân sự, Australia và Mỹ có thể đồng ý giữ bí mật thông tin về việc hai chiếc tàu ngầm hạt nhân lớp Virginia được đưa đến Canberra thuộc Block nào.

Đây là những thông tin mà Phó Đô đốc Mead quyết định nói công khai với Thượng viện. Tuy nhiên, cũng có những điều chưa rõ ràng khiến dư luận lo lắng.

Ví dụ cho đến nay, cả Mỹ và Australia đều tin rằng tàu ngầm lớp Virginia sẽ đảm bảo khả năng an ninh cho Canberra sau khi họ cho ngừng hoạt động hạm đội tàu ngầm thông thường lớp Collins.

Theo ông Mead, Australia sẽ có 8 tàu ngầm hạt nhân và “3 trong số đó thuộc lớp Virginia”. Điều này có nghĩa là Canberra sẽ được hỗ trợ công nghệ để đóng tại chỗ 5 chiếc nữa, nhưng chưa biết thuộc loại nào.

Theo các nguồn tin, nếu Australia không thể chế tạo tàu ngầm hạt nhân và nếu kế hoạch cho thấy chúng không thể sẵn sàng hoạt động vào năm 2050, Mỹ sẽ bán thêm tàu ngầm lớp Virginia cho đồng minh.

Tức là hiện vẫn chưa rõ Australia sẽ tự đóng bao nhiêu tàu ngầm hạt nhân. Một thỏa thuận dường như tuyệt vời cho nền kinh tế địa phương đang dần bị chính phủ nước này siết chặt.

Khả năng như vậy rõ ràng là tồn tại, bởi vì không phải tất cả mọi quyết định đều có thể được đưa ra ngay bây giờ, bởi chính phủ hiện tại.

Chính Đô đốc Mead cũng nhấn mạnh điều tương tự - Mỹ sẽ cung cấp bao nhiêu tàu ngầm và bao nhiêu chiếc sẽ được đóng ở Australia sẽ là quyết định mà các chính phủ tương lai cần phải đưa ra.

Một lựa chọn khác cho Hải quân Australia chính là tàu ngầm hạt nhân lớp Astute của Anh. Bên cạnh đó, họ cũng có thể đàm phán nhận công nghệ để tự đóng phiên bản Block V tiên tiến của lớp Virginia trong tương lai.