2 chiếc cúp của HLV Kim Sang-sik

Sau chiến thắng 1-0 trước chủ nhà U-23 Indonesia ở trận chung kết giải vô địch U-23 Đông Nam Á 2025, HLV Kim Sang-sik đã giúp đội tuyển U-23 Việt Nam lập kỷ lục ba lần vô địch liên tiếp giải đấu, đồng thời trở thành nhà cầm quân đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam giành cú đúp danh hiệu trong cùng một năm với cả đội tuyển quốc gia và U-23.

Từ 1 chiếc va-ly đến 2 chức vô địch Đông Nam Á

Một năm trước, HLV Kim Sang-sik bước xuống sân bay Nội Bài với vỏn vẹn một chiếc va-ly, chuẩn bị ký hợp đồng với bóng đá Việt Nam trong âm thầm, lo lắng và cả hoài nghi. Khi đó, ông hiểu rõ những rủi ro công việc này, chỉ cần vài thất bại, chiếc ghế sẽ không còn là của mình. Nhưng sau một năm, Kim Sang-sik đã làm nên lịch sử.

Hành trình của HLV Kim Sang-sik ở làng bóng Việt Nam bắt đầu bằng nhiều thách thức. Ông thầy người Hàn Quốc đến thay thế Philippe Troussier trong bối cảnh đội tuyển Việt Nam thua nặng nề Indonesia 0-3 ngay trên sân nhà ở vòng loại World Cup 2026. Rõ ràng bóng đá Việt Nam hơn một năm trước đang mất phương hướng sau sự ra đi của Park Hang-seo.

Thắng nhẹ chủ nhà Indonesia ở trận chung kết U-23 Đông Nam Á, thầy trò ông Kim Sang-sik vô địch ngay trên "chảo lửa" Bung Karno. Ảnh: CCT.

Chưa có thời gian hòa nhập, không nói được tiếng Việt, cũng chẳng có mối liên hệ nào tại miền đất mới, HLV Kim Sang-sik hiểu rõ áp lực đè nặng lên vai mình. Nhưng ông đã không ngần ngại dấn thân, bắt tay ngay vào việc tái thiết các đội tuyển, xây dựng lại tinh thần chiến đấu và gắn kết tập thể. Thành quả là chiến thắng tại AFF Cup 2024 vào tháng 1, chức vô địch đầu tiên của đội tuyển Việt Nam kể từ thời đàn anh Park Hang-seo.

Chỉ sáu tháng sau, HLV Kim Sang-sik tiếp tục dẫn dắt đội tuyển U-23 Việt Nam lên ngôi tại sân chơi khu vực. Trước sự cổ vũ của hàng chục nghìn khán giả tại "chảo lửa" Gelora Bung Karno, các học trò của ông Kim đã kiên cường thi đấu, dù chỉ kiểm soát bóng 32%, thấp hơn nhiều so với 68% của Indonesia. Nhưng chính nhờ bản lĩnh, chiến thuật hợp lý cùng sự lì lợm đã giúp họ trụ vững trước sức ép rồi tung đòn quyết định bằng cú vô-lê đẳng cấp của Nguyễn Công Phương ở phút 36, mang về bàn thắng duy nhất.

Trong suốt giải đấu, HLV Kim Sang-sik thể hiện dấu ấn đậm nét không chỉ ở chiến thuật, mà còn ở phong cách truyền cảm hứng. Ông cho trợ lý vẫy khăn ngoài đường biên để truyền lệnh do không thể hô lớn giữa tiếng hò reo của khán giả. Ông luôn có mặt cùng các cầu thủ trong tập luyện và ngoài sân, chia sẻ từng áp lực nhỏ nhất, như cái cách xếp những chai nước cho học trò giải tỏa sức nóng cả trên sân cỏ lẫn khán đài.

Ông thầy người Hàn có những khoảnh khắc thú vị giúp học trò vượt qua sức ép trên sân nhà của Indonesia. Ảnh: CCT.

Việc HLV Kim Sang-sik giúp cả đội tuyển quốc gia và U-23 đăng quang Đông Nam Á là điều chưa từng có ở Việt Nam, và càng hiếm khi một người có thể vô địch cả hai trong cùng một năm. Ngay cả hai đàn anh đồng hương ở Hàn Quốc là Park Hang-seo hay Shin Tae-yong cũng chưa từng đạt được điều đó.

Kỷ lục của U-23 Việt Nam

Trước trận chung kết giải U-23 Đông Nam Á 2025, nhiều người còn nghi ngờ về khả năng của đội U-23 Việt Nam. Bởi lẽ Indonesia là chủ nhà, sở hữu đội hình mạnh và phong độ cao. Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI), ông Erick Thohir đến trại huấn luyện của thầy trò Vanenburg với khẩu lệnh ngắn gọn là phải thắng trên sân nhà.

Nhưng thực tế thầy trò HLV Kim Sang-sik không hề run sợ. Ông thầy người Hàn Quốc tin vào các học trò, tin vào quá trình chuẩn bị công phu và tinh thần thi đấu của họ. Niềm tin đó cuối cùng đã được đền đáp. Từ vòng bảng với các chiến thắng trước Lào và Campuchia, đến bán kết đánh bại Philippines, rồi chung kết hạ gục Indonesia, đội tuyển U-23 Việt Nam dưới thời HLV Kim Sang-sik cho thấy bản lĩnh vững vàng trong mọi hoàn cảnh.

Chỉ trong nửa năm, ông Kim đã hai lần đăng quang với đội tuyển quốc gia tại AFF Cup 2024 và giải U-23 Đông Nam Á 2025. Ảnh: CCT.

Báo chí Hàn Quốc ca ngợi ông Kim là “người biến lo lắng thành kỳ tích”. Sau trận cuối cùng, HLV Kim Sang-sik chia sẻ: “Tôi từng rất lo lắng, nhưng tôi tin vào nỗ lực của cả đội. Các cầu thủ đã thể hiện ý chí kiên cường và kỷ luật chiến thuật tuyệt vời. Hy vọng rằng bóng đá Việt Nam sẽ tiếp tục phát triển mạnh mẽ hơn nữa từ cột mốc này”.

Chiến thắng ở Gelora Bung Karno đánh dấu kỷ lục của tuyển U-23 Việt Nam vô địch ba mùa giải U-23 Đông Nam Á liên tiếp (2022, 2023, 2025), đồng thời tiếp tục khẳng định vị thế là đội tuyển giàu thành tích nhất trong lịch sử. Không chỉ vậy, HLV Kim Sang-sik còn giúp bóng đá Việt Nam bước sang một chương mới bằng lối chơi hiệu quả, tổ chức tốt và không phụ thuộc vào những ngôi sao mà phát huy tối đa sức mạnh tập thể.

Sắp tới, ông Kim sẽ tiếp tục dẫn dắt các học trò đá vòng loại U-23 châu Á 2026 vào tháng 9 và SEA Games 33 tại Thái Lan vào cuối năm. Với phong độ này, người hâm mộ Việt Nam có quyền mơ về một năm đại thành công, trong đó phải nhắc đến HLV Kim Sang-sik, người đàn ông lặng lẽ bước xuống máy bay với 1 chiếc va-ly đã trở thành người hùng mới của bóng đá Việt Nam với 2 chiếc cúp vô địch Đông Nam Á.

GIA HUY - NHƯ QUỲNH