Album 'What Are We Waiting For?': Âm nhạc để vượt qua những ngày tăm tối

Album gặt hái được gần 32.000 đơn vị album tương đương tại Mỹ trong tuần kết thúc ngày 17/3, theo MRC Data. Trong đó, có tới 28.000 là từ doanh số bán album.

Chúng ta đang chờ đợi điều gì?

What Are We Waiting For? là top 10 thứ 2 của For King & Country, sau album năm 2018 Burn The Ships - ra mắt và đạt đỉnh cũng ở No.7. Ở các BXH theo dòng, album là No.1 thứ 2 của nhóm trên Top Album Cơ đốc và ca khúc mở màn Relate mang về No.1 đầu tiên trên Ca khúc Cơ đốc hot (và là Top 10 thứ 17).

What Are We Waitings For? là album phòng thu thứ 5 của For King & Country, phát hành thông qua Word Entertainment hôm 11/3/2022. Gồm 13 ca khúc, album có sự tham gia của nhiều khách mời là Dante Bowe, Sleeping at Last, Tori Kelly và Kirk Franklin. Bộ đôi cũng hợp tác với Tedd T., Josh Kerr, Jeff Sojka, Federico Vindver, Benjamin Backus và Seth Mosley trong quá trình sản xuất. Album được quảng bá bằng chuyến lưu diễn trải dài khắp các thành phố ở Mỹ.

Bìa album “What Are We Waiting For?” của For King & Country

Đánh dấu sự trở lại từ sau Burn The Ships, đây là album đầu tiên không được đặt tên liên quan tới một ca khúc trong đó. Theo thành viên Joel Smallbone: “Trước đó, chúng tôi muốn album được đón nhận và lĩnh hội như một bản nhạc thay vì như một tuyển tập với một ca khúc chủ đề. Nhưng đồng thời, bởi có gì đó trong câu hỏi “Chúng ta đang chờ đợi điều gì?” khiến Luke và tôi phải suy nghĩ lại. Theo tôi, nó có ý nghĩa khác nhau với mỗi người. Với cá nhân tôi, “Chúng ta đang chờ đợi điều gì?” là đang chờ đợi thời khắc mà tôi không phải chờ đợi gì nữa. Tôi nghĩ cái hay của câu hỏi nằm ở chỗ bạn tìm thấy bản thân mình trong nó”.

What Are We Waitings For? nhận được nhận xét khá tốt từ phía các nhà phê bình. Album được xây dựng trên nền nhạc điện tử nhiều hơn trước, dù ít hữu cơ hơn nhưng vẫn chứa đầy những giai điệu du dương, ấm áp. Với album, For King & Country một lần nữa khẳng định vị trí của mình như một trong những nghệ sĩ nhạc Cơ đốc lớn nhất hiện nay.

Bộ đôi đã tạo nên thứ âm nhạc vừa dễ tiếp cận lại mang tính nghệ thuật. Mang chủ đề cấp bách về sự hiệp nhất và đoàn kết trong thời điểm khó khăn, album chứng tỏ rằng cuộc đời ta sẽ có những khoảnh khắc không bằng phẳng, nhưng điều đó không ngăn được ta thăng hoa trong những nỗ lực của bản thân.

“Relate” – ca khúc mở màn mà bộ đôi rất hạnh phúc khi nó đồng cảm với nhiều người:

Những ngày tăm tối

For King & Country, hay trước đây được gọi là Joel & Luke cũng như Austoville, là bộ đôi nhạc pop Cơ đốc gồm 2 anh em Joe (sinh năm 1984) và Luke Smallbone (sinh năm 1986). Họ được sinh ra ở Australia, nhập cư vào Mỹ từ nhỏ - sau khi công việc làm ăn của bố mẹ đổ bể - và định cư ở khu vực Nashville.

Là 2 trong 7 người con, Joel và Luke cùng anh chị em sống trong môi trường âm nhạc Cơ đốc từ nhỏ. 2 anh em khởi điểm là người hát nền và phụ cho chị gái Rebecca St. James cũng như cho nhiều ban nhạc ở các buổi hòa nhạc dọc nước Mỹ. Nhưng ngay sau khi Luke tốt nghiệp trung học, họ quyết định khám phá tài năng của mình bằng cách lập ban nhạc riêng vào năm 2007.

Sau khi phát hành EP ngắn mang tên Joel And Luke, năm 2012, họ tung bản thu ra mắt Crave, được Billboard đánh giá là “Nghệ sĩ mới đáng xem” của năm. American Songwriter thì miêu tả bộ đôi là “câu trả lời của Australia trước Coldplay”. Năm 2014, họ phát hành album phòng thu thứ 2, Run Wild. Live Free. Love Strong., giành một giải Grammy. Album Burn The Ships năm 2018 tiếp tục nhận tượng vàng.

2 anh em Joel và Luke Smallbone

What Are We Waiting For? khởi nguồn từ một đêm trên xe buýt đi diễn. “Đó là khoảng 3h sáng, tôi nằm ở giường trên xe” - Joel hồi tưởng - “Là ngày 22/12 hay khoảng đó. Và tôi chỉ cảm thấy - bạn không thể biết khi nào thời khắc hay sự hiển linh này đến - rất rõ ràng rằng đã đến lúc”.

Chính vào giữa đêm khuya đó, Joel thấy cuộc sống những năm qua đã chất chứa quá nhiều, từ vụ giết hại George Floyd đến đại dịch Covid-19, để ra mắt một album. Anh liền truyền ý tưởng này tới Luke rồi cùng người quản lý lên kế hoạch làm album mới. “Bạn không bao giờ biết rõ sẽ đi vào những chủ đề nào. Nhưng có 3 chủ đề nổi lên rõ” - Joel nói thêm - “Ba điều đó (tính phổ quát, tâm linh và gia đình) bao gồm một chút những gì chúng tôi trải qua trong đại dịch này, những gì chúng tôi quan sát từ thế giới và quan sát về bản thân”.

Xuất phát điểm từ những tình cảm cá nhân, nhưng khi What Are We Waiting For? lên kệ, 2 anh em đã hy vọng và cầu nguyện rằng người nghe cũng sẽ tìm được sự liên kết với album. “Nhiều người trong chúng ta đã xuống tới mức thật sự thấp” - 2 anh em chia sẻ - “Hy vọng âm nhạc là thứ có thể cổ vũ, thúc đẩy và động viên mọi người vượt qua những ngày rất tăm tối này”.

Top 10 Album trên BXH Billboard 200 cuối tuần qua

1. 7220 - Lil Durk
2. Impera - Ghost
3. Encanto - Nhạc phim
4. Dangerous: The Double Album - Morgan Wallen
5. Who Cares? - Rex Orange County
6. The Highlights - The Weeknd
7. What Are We Waiting For? - For King & Country
8. DS4EVER - Gunna
9. Certified Lover Boy - Drake
10. Planet Her - Doja Cat

Thư Vĩ (Tổng hợp)