Alexander Volkov và cơ hội khẳng định trong ngày đối diện với sức ép nghẹt thở từ các khán đài

Alexander Volkov, người đã trải qua một hành trình rất dài để có mặt tại sự kiện UFC London vào cuối tuần này, hiểu rằng bản thân sẽ nhận về những tiếng la ó khi bước chân lên sàn đấu. Võ sĩ người Nga đã trải qua một giai đoạn với đầy rẫy khó khăn. Nhưng dù sao, gạt đi những nỗi buồn nhỏ, võ sĩ cao hơn 2m vừa đón một niềm vui lớn khi gia đình vừa chào đón một thành viên mới.

"Tôi cảm thấy rất vui bởi đó là nhóc tì thứ 2 của tôi", Volkov chia sẻ khi hồi tưởng lại giây phút bà xã lâm bồn vào cuối năm ngoái. "Cảm ơn vợ của tôi. Cô ấy đã giúp mọi thứ trở nên dễ dàng với tôi. Bản thân tôi rất hạnh phúc vì điều đó. Nhờ thế, việc tập luyện của tôi đã không bị ảnh hưởng".

Màn so tài vào cuối tuần này mới là lần lên đài đầu tiên của Volkov trong năm nay. Cách đây chưa lâu, tay đấm 33 tuổi bị phát hiện lần thứ 2 dương tính với Covid-19. Volkov vừa hồi phục thì xung đột vũ trang giữa Nga và Ukraine nổ ra. Võ sĩ đang xếp thứ 6 tại hạng nặng từng đối mặt với viễn cảnh bị hủy kèo nhưng rồi điều đó đã không xảy ra.

Nhưng để mọi thứ được an toàn, Volkov đã quyết định khóa tài khoản cá nhân, chỉ tập trung duy nhất vào việc thượng đài. Rạng sáng ngày chủ nhật, Volkov sẽ phải tìm ra cách để hóa giải võ sĩ chủ nhà Tom Aspinall.

Aspinall đang có phong độ cực cao với chuỗi 4 chiến thắng bằng KO liên tiếp tại UFC. Dù vậy, dường như tất cả đã tập trung quá nhiều vào võ sĩ người Anh mà quên mất rằng Volkov cũng là cái tên sở hữu đôi tay cực nguy hiểm, từng hạ đo ván 22 đối thủ trong suốt sự nghiệp.

So tài cùng Aspinall, Volkov sẽ có lần thứ 2 lên đài tại London. 4 năm trước, Volkov từng xuất hiện ở đây và đánh bại nhà cựu vô địch Fabricio Werdum trong trận đấu chính. Tay đấm người Nga vẫn nhớ rõ những gì đã diễn ra ở đó. Dù vậy, mọi thứ sẽ rất khác vào ngày 20/3 bởi lần này, Volkov sẽ chạm trán với tay đấm đến từ chủ nhà. Người Anh thì nổi tiếng với sự cuồng nhiệt và ổn ào.

"Những khán giả tuyệt vời là thứ tôi nhớ nhất trận đấu đó - cách họ theo dõi tôi, vui sướng với màn trình diễn của tôi", Volkov tiết lộ về trận gặp Werdum. "Tất nhiên, không khí giờ đã khác xưa. Nhưng chúng tôi là những VĐV chuyên nghiệp. Tôi thấy mình đã mạnh hơn, khỏe hơn nhiều so với trong quá khứ. Tôi nóng lòng cho các fan đến từ Anh thấy sự thay đổi của bản thân".

Rất ít người ở nhà thi đấu O2 đứng về phía Volkov vào ngày chủ nhật nhưng như Volkov đã nói, anh là một võ sĩ chuyên nghiệp và đã quen với việc chịu những áp lực. Tính đến thời điểm hiện tại, Volkov đã thượng đài tới 43 trận, từng đánh ở Mỹ, Bắc Ailen, Hà Lan, UAE...

Sau 3 năm, UFC mới trở lại nước Anh và vé đã được bán hết sạch. MMA không phải là bóng đá và các khán giả tại London vẫn sẽ ủng hộ hết mình Aspinall bất chấp anh này có đến từ Manchester.

"Tôi đã sẵn sàng cho điều đó (việc không được các fan ủng hộ) bởi sau tất cả, MMA cũng chỉ làm một show diễn mà thôi. Sau cùng, mục tiêu cũng là mang sự giải trí tới các khán giả. Nếu họ hạnh phúc, tôi cũng hạnh phúc", Volkov nói thêm.

Aspinall đang có phong độ cực kỳ ấn tượng nhưng nên nhớ võ sĩ 28 tuổi mới chỉ đấu 4 trận tại UFC. Và cuộc đấu trước một ứng viên lâu năm như Volkov sẽ là bài test thực sự để chúng ta xác định xem tài năng thực sự của Aspinal đến đâu. Volkov gặp nhiều rủi ro hơn bởi nếu thua anh có thể rơi tự do trên BXH.

Năm nay 33 tuổi, Volkov không cho rằng bản thân và Aspinall nằm ở 2 thế hệ khác nhau. Dù vậy, tay đấm người Nga thừa nhận Volkov có lợi thế về sức trẻ, còn anh này lợi sở hữu nhiều kinh nghiệm hơn.

"Chúng tôi đều còn trẻ. Tôi chỉ có nhiều kinh nghiệm hơn đó là lợi thế của tôi - kinh nghiệm và cách chiến đấu. Tôi rất tôn trọng Aspinall. Tôi không có suy nghĩ rằng mình mạnh hơn cậu ấy. Tom là một võ sĩ tuyệt vời. Tôi đã xem các trận đấu và nhận thấy cậu ấy có tương lai sáng tại UFC. Tôi rất vui nếu được chào đón cậu ấy ở top đầu".

Trận đấu chính vào cuối tuần này không nóng bỏng ở hậu trường bởi đôi bên đều là mẫu võ sĩ kiệm lời và không ưa sử dụng "võ mồm". Nhưng bù lại, đôi bên sẽ tập trung toàn bộ cho màn trình diễn trên võ đài. Tới đây, chúng ta sẽ được biết ai là người xuất sắc hơn.

Việc thua tới 2 trong 5 trận gần nhất không phải điều một cái tên hàng đầu như Volkov kỳ vọng. Nếu không muốn trở thành kẻ gác cửa của hạng nặng, Volkov cần phải giành chiến thắng trước Aspinall. "Tôi sẽ cho các fan chứng kiến những gì tốt nhất của bản thân", Volkov cam kết.