Ấn Độ thuê thêm máy bay không người lái MQ-9B Sea Guardian từ Mỹ để giám sát Ấn Độ Dương

Hải quân Ấn Độ chuẩn bị mở rộng đáng kể mạng lưới giám sát hàng hải tầm xa sau khi Hội đồng mua sắm quốc phòng (DAC) phê duyệt việc thuê thêm hai máy bay không người lái MQ-9B Sea Guardian từ Mỹ. Động thái này nằm trong kế hoạch củng cố khả năng thu thập tình báo và trinh sát liên tục trên khắp vùng biển Ấn Độ Dương chiến lược.

Tăng cường hiện diện tại các vùng biển trọng yếu

Quyết định mở rộng hạm đội máy bay không người lái (UAV) được đưa ra trong cuộc họp của DAC do Bộ trưởng Quốc phòng Rajnath Singh chủ trì. Theo báo cáo từ The Times of India, việc bổ sung thêm hai chiếc MQ-9B sẽ nâng tổng số máy bay loại này mà Ấn Độ thuê của Mỹ lên 4 chiếc. Hệ thống này được kỳ vọng sẽ cung cấp khả năng giám sát trên không liên tục 24/7 đối với các tuyến đường biển quan trọng, các điểm nghẽn hàng hải và vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) của Ấn Độ.

Máy bay không người lái MQ-9B Sea Guardian. Ảnh: General Atomics

Trước đó, vào năm 2020, hải quân Ấn Độ đã đưa vào vận hành hai chiếc MQ-9B đầu tiên theo chương trình mua sắm khẩn cấp. Các đánh giá thực tế cho thấy hiệu quả vượt trội của dòng UAV này khi chúng đã thực hiện hơn 12.000 giờ bay trong các nhiệm vụ tác chiến. Hiện tại, các máy bay này được vận hành từ căn cứ Rajali ở Tamil Nadu dưới sự kiểm soát trực tiếp của phía Ấn Độ, trong khi nhà thầu Mỹ chịu trách nhiệm hỗ trợ kỹ thuật và bảo trì.

Thông số kỹ thuật và khả năng tác chiến của MQ-9B Sea Guardian

MQ-9B Sea Guardian là biến thể chuyên dụng cho hoạt động trên biển, được phát triển từ nguyên mẫu máy bay không người lái General Atomics MQ-9 Reaper. Hệ thống này sở hữu những thông số kỹ thuật ấn tượng, phù hợp cho các nhiệm vụ trinh sát tầm xa ở độ cao lớn và thời gian hoạt động dài:

Thời gian hoạt động: Khả năng bay liên tục hơn 40 giờ.
Tầm bay: Vượt quá 6.000 hải lý (khoảng 11.112 km).
Động cơ: Trang bị động cơ phản lực cánh quạt Honeywell TPE331-10.
Tốc độ: Có thể bay với vận tốc tối đa hơn 310 km/giờ.

Về hệ thống cảm biến, MQ-9B được trang bị các loại ra-đa tìm kiếm bề mặt biển tiên tiến như Leonardo Seaspray 7500E AESA hoặc Raytheon SeaVue XMC. Các thiết bị này cho phép phát hiện, phân loại và theo dõi các loại tàu thuyền theo thời gian thực trong nhiều điều kiện thời tiết và trạng thái biển khác nhau. Bên cạnh đó, tháp quan sát quang điện tử/hồng ngoại (EO/IR) cung cấp hình ảnh độ nét cao, hỗ trợ thu nhận mục tiêu cả ban ngày lẫn ban đêm. Hệ thống liên lạc vệ tinh tích hợp cho phép điều khiển và truyền tải dữ liệu trực tiếp từ khoảng cách hàng nghìn ki-lô-mét.

Lộ trình hiện đại hóa và liên kết chiến lược

Mặc dù các phiên bản MQ-9B hiện tại không được trang bị vũ khí, nhưng về cấu trúc, chúng hoàn toàn có khả năng mang theo đầy đủ tải trọng chiến đấu bao gồm tên lửa AGM-114 Hellfire và các loại bom dẫn đường chính xác. Hợp đồng thuê hiện tại được giới chuyên gia đánh giá là giải pháp tạm thời nhưng hiệu quả để đáp ứng nhu cầu giám sát cấp thiết trong khi chờ đợi các dự án mua sắm dài hạn.

Theo lộ trình, Ấn Độ dự kiến sẽ mua tổng cộng 31 máy bay không người lái MQ-9B có vũ trang thông qua Chương trình bán vũ khí cho nước ngoài (FMS) được Chính phủ Mỹ phê duyệt vào năm 2023. Trong số này, 15 chiếc sẽ được biên chế cho hải quân, số còn lại chia đều cho lục quân và không quân. Mô hình thuê giúp New Delhi duy trì lợi thế vận hành ngay lập tức mà không phải chờ đợi chu kỳ mua sắm phức tạp.

Việc thúc đẩy các thỏa thuận này không chỉ thể hiện ý định của Ấn Độ trong việc đối trọng với những biến động hàng hải ngày càng gia tăng mà còn khẳng định sự liên kết chiến lược với Mỹ. Mục tiêu cuối cùng là bảo vệ các tuyến đường biển liên lạc quan trọng tại khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

Tuệ Nhân