Án oan chấn động nước Mỹ được phá nhờ tiến bộ trong công nghệ ADN

Timothy Palmbach, một chuyên gia về tái hiện hiện trường vụ án, đã làm chứng tại phòng xử án ở quận Delaware, Pennsylvania về bằng chứng DNA mới, đặc biệt là hỗn hợp tinh dịch của người đàn ông không rõ danh tính, máu của nạn nhân và nước tiểu trên ga trải giường của nạn nhân.

Ông làm chứng, việc chảy ra những chất dịch cơ thể đó cho thấy, việc đánh đập và quan hệ tình dục xảy ra vào cùng thời điểm, bác bỏ lập luận quan trọng của cơ quan công tố rằng chúng không liên quan đến nhau.

Hỗn hợp này “về cơ bản làm thay đổi bản chất của hiện trường vụ án và kết luận được rút ra từ đó” - Palmbach nói trước tòa và viết trong báo cáo pháp y.

Lời khai được đưa ra trong phiên điều trần dành cho Derrick Chappell, 41 tuổi, Morton Johnson, 44 tuổi và Samuel Grasty, 47 tuổi, những người đã ngồi tù hơn hai thập kỷ và liên tục kêu oan. Họ đã kiến nghị với thẩm phán hủy bỏ lời kết tội họ và yêu cầu một phiên tòa mới dựa trên bằng chứng DNA mới.

Trong khi đó các công tố viên đã đấu tranh để giữ ba người này ở sau song sắt và giữ nguyên bản án.

Vụ án bắt nguồn từ vụ sát hại bà Henrietta Nickens, 70 tuổi, chết tại nhà riêng ở Chester, Pennsylvania, vào ngày 10 tháng 10 năm 1997. Bà bị đánh đập và các nhà điều tra tìm thấy tinh dịch trong trực tràng của bà và một chiếc áo khoác màu xanh lá cây bí ẩn chứa cocaine trong chiếc túi trên TV của bà.

Ba người là nghi phạm bị bắt trong vụ việc liên tục kêu oan

Theo hồ sơ tòa án, việc xét nghiệm tinh dịch vào thời điểm đó cho thấy đó là của một người đàn ông vẫn chưa được biết đến cho đến ngày nay.

Bên công tố đã lập luận trong hồ sơ tòa án rằng không có bằng chứng nào cho thấy việc quan hệ tình dục là không có sự đồng thuận hoặc người đàn ông vô danh này đã giết bà Nickens.

Chappell, Johnson và Grasty từng bị kết án trong các phiên tòa riêng biệt về tội giết người cấp độ hai và các tội danh khác vào năm 2000 và 2001 và bị kết án tù chung thân. Việc kết tội họ chủ yếu dựa vào lời khai từ một nhân chứng quan trọng, Richard McElwee, 15 tuổi, người này cho biết mình đóng vai trò canh chừng trong khi 3 người còn lại cướp của Nickens 30 USD, theo hồ sơ tòa án.

McElwee sau đó đồng ý nhận tội giết người cấp độ ba cùng các tội danh khác và bị kết án từ 6 đến 12 năm vào năm 1999.

Tại tòa hồi đầu tuần, các thành viên gia đình của “Bộ ba Chester” đã tập hợp lại để hỗ trợ những người thân của họ và sau đó nói chuyện với CNN về hy vọng của họ về những gì sắp xảy ra.

Janet Purnell, mẹ của Johnson, nói: “Tôi chỉ muốn mọi người biết rằng trái tim tôi đã đau đớn suốt 26 năm qua. Mọi người cần biết rằng con trai tôi đã không làm điều đó. Nó vô tội và công lý sẽ chiến thắng”.

Bản kết luận pháp y của Palmbach được đưa ra một tháng sau khi một nhân chứng bào chữa khác làm chứng về bằng chứng DNA mới như một phần của kiến nghị này.

Anh Duy