Anfield mất thiêng: Liverpool đối mặt khủng hoảng bản sắc

Bản cáo trạng từ đối thủ

Có lẽ lời nhận xét gây tổn thương nhất cho Liverpool không đến từ một chuyên gia hay cựu danh thủ, mà từ chính huấn luyện viên đối thủ. Sau trận hòa 1-1, ông Regis Le Bris của Sunderland đã thẳng thắn thừa nhận: “Chúng tôi hơi bất ngờ vì có quá nhiều thời gian và khoảng trống để chơi bóng.”

Câu nói tưởng chừng đơn giản này lại là một bản cáo trạng đanh thép cho thực trạng của Liverpool hiện tại. Đội bóng của HLV Arne Slot không còn khả năng tạo ra áp lực nghẹt thở, không còn khiến đối phương cảm thấy bị bóp nghẹt. Quan trọng hơn cả, sân Anfield đã đánh mất đi nỗi sợ hãi từng định hình nên một kỷ nguyên thống trị.

Liverpool sa sút thậm tệ mùa này.

Mùa giải trước, Liverpool đã thắng 14 và hòa 2 trong 17 trận sân nhà, thể hiện sự thống trị tuyệt đối tại Ngoại hạng Anh. Nhưng giờ đây, hình ảnh đó chỉ còn là quá khứ. Chuỗi ba trận liên tiếp không thắng tại Anfield – điều chưa từng xảy ra kể từ giai đoạn đại dịch Covid – đã nói lên tất cả. Nơi đây không còn là "tử địa" mà các đội bóng phải e dè; họ đến Merseyside với niềm tin rằng mình có thể ra về với ít nhất một điểm.

Khi HLV thừa nhận sự thật phũ phàng

Chính HLV Arne Slot cũng không hề né tránh thực tế đáng báo động này: “Các đội bóng bây giờ đến đây và nghĩ rằng họ có thể có được kết quả. Và thực tế mùa này đã chứng minh điều đó.”

Liverpool mới chỉ thắng bốn trong bảy trận sân nhà tại Ngoại hạng Anh mùa này, một thành tích kém xa sự ổn định của mùa giải họ lên ngôi vô địch. Khi một đội bóng để cho đối thủ nuôi hy vọng, họ cũng tự đánh mất đi khí chất đã biến Anfield thành một nỗi ám ảnh.

Cuộc đối đầu với Sunderland càng phơi bày rõ hơn những vấn đề. Dù cầm bóng tới 68%, Liverpool chỉ tung ra được bốn cú sút trúng đích trong tổng số 23 pha dứt điểm. Họ kiểm soát bóng, nhưng không kiểm soát được trận đấu. Sunderland có số cú sút trúng đích gấp đôi và hai lần đưa bóng chạm khung gỗ. Nếu không có bàn thắng may mắn sau cú sút của Florian Wirtz đập người Mukiele đổi hướng, Liverpool có thể đã phải nhận một thất bại.

Hình ảnh của sự hoảng loạn

Khoảnh khắc cuối trận đã lột tả toàn bộ vấn đề: Liverpool dâng cao trong tuyệt vọng, để lại khoảng trống mênh mông phía sau và suýt phải trả giá bằng bàn thua quyết định ở phút 94. Chiesa đã cứu thua, nhưng hành động đó không thể che giấu một sự thật rằng Liverpool đang mất kiểm soát ở những thời điểm đòi hỏi sự tỉnh táo cao nhất.

Áp lực đè nặng lên vai Slot.

Sự hoảng loạn còn thể hiện qua hình ảnh Mo Salah – lần đầu tiên phải ngồi dự bị hai trận liên tiếp tại Anfield ở Ngoại hạng Anh – phải kéo chiếc khăn che gần kín mặt khi chứng kiến các đồng đội thi đấu rời rạc, thiếu đột biến và gần như không pressing trong hiệp một.

Van Dijk mắc sai lầm trực tiếp dẫn đến bàn thua, Alexander Isak gần như vô hình trên sân, còn lối chơi chung của toàn đội thì chậm chạp và dễ đoán. Điều khiến các cổ động viên thất vọng nhất không phải là kết quả, mà là cách Liverpool thi đấu: thiếu gắn kết, thiếu ý tưởng và thiếu cả sự khẩn trương vốn là bản sắc của họ.

Áp lực tái thiết "pháo đài"

Khi Anfield không còn gây áp lực cho đội khách, gánh nặng tâm lý lại đè lên chính các cầu thủ Liverpool. Nỗi lo sợ mắc sai lầm khiến họ đưa ra những quyết định thiếu chính xác, làm gãy nhịp độ trận đấu và khiến hàng phòng ngự liên tục chao đảo.

Dù vậy, vẫn có một điểm sáng nhỏ: Liverpool đã giành được điểm số đầu tiên từ thế bị dẫn trước kể từ tháng Năm. Nhưng điều đó là quá ít ỏi để xua tan đi đám mây u ám đang bao phủ các khán đài.

Liverpool hiện chỉ thắng bốn trong 14 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Và dù chỉ kém Chelsea hai điểm, họ đang đánh mất thứ còn quan trọng hơn cả điểm số: đó là uy quyền tại Anfield.

Để cứu vãn mùa giải, nhiệm vụ của Arne Slot không chỉ là cải thiện chiến thuật hay nhân sự. Ông phải xây dựng lại một bầu không khí khiến mỗi trận đấu tại Anfield là 90 phút ngột ngạt cho đội khách, chứ không phải cho chính Liverpool như hiện tại.

CTVX