Ảnh trực tiếp đầu tiên của ngoại hành tinh từ kính viễn vọng 10 tỷ USD

Ngoại hành tinh này được gọi là HIP 65426 b và khoảng 15-20 triệu năm tuổi. Nó nằm cách Trái Đất khoảng 385 năm ánh sáng, theo CNN.

“Đây là một khoảnh khắc mang tính thay đổi, không chỉ đối với James Webb mà còn đối với thiên văn học nói chung”, Sasha Hinkley, phó giáo sư vật lý và thiên văn học tại Đại học Exeter ở Anh, nhận định.

Ngoại hành tinh này được phát hiện lần đầu tiên vào năm 2017 bằng cách sử dụng kính viễn vọng rất lớn (Very Large Telescope) của Đài quan sát Nam Âu và công cụ Sphere đặt tại Chile. Thiết bị này đã chụp được ngoại hành tinh thông qua các bước sóng hồng ngoại ngắn.

Hình ảnh trực tiếp đầu tiên của James Webb về một ngoại hành tinh. Ảnh: NASA.

Tuy nhiên, khả năng quan sát được các bước sóng hồng ngoại dài hơn của Webb có thể làm sáng tỏ các chi tiết mới. Các nhà khoa học đang phân tích dữ liệu của James Webb về HIP 65426 b.

Ngoại hành tinh này cách ngôi sao chủ của nó khoảng 100 lần so với khoảng cách của Trái Đất tới Mặt Trời. Điều này cho phép James Webb và các thiết bị của nó tách hành tinh này khỏi ngôi sao của nó.

HIP 65426 b mờ hơn 10.000 lần so với ngôi sao chủ của nó trong ánh sáng cận hồng ngoại.

“Có được hình ảnh này giống như đang đào được kho báu không gian vậy. Lúc đầu, tất cả những gì tôi có thể thấy là ánh sáng từ ngôi sao. Tuy nhiên, sau quá trình xử lý hình ảnh cẩn thận, tôi có thể loại bỏ ánh sáng đó và khám phá hành tinh này”, Aarynn Carter, trưởng nhóm phân tích hình ảnh và nhà nghiên cứu tại Đại học California (Santa Cruz), cho biết.

Kính viễn vọng Hubble là thiết bị đầu tiên chụp được những hình ảnh trực tiếp của các ngoại hành tinh. Tuy nhiên, việc khám phá ngoại hành tinh bằng tia hồng ngoại của James Webb mới chỉ bắt đầu.

“Tôi nghĩ điều thú vị nhất là chúng ta chỉ mới bắt đầu. Sẽ có thêm rất nhiều hình ảnh về các ngoại hành tinh, điều đó giúp chúng ta có được hiểu biết tổng thể về đặc điểm vật lý, hóa học và sự hình thành của chúng”, nhà nghiên cứu Carter cho biết.

Vân Đinh