Argentina tám lạng, Pháp nửa cân

Các nhà đương kim vô địch Pháp đánh bại Morocco 2-0 vào rạng sáng 15-12, trong khi tuyển Argentina với một Messi thiên tài đã giúp đồng đội vùi dập Croatia 3-0 một ngày trước đó. Lần đầu tiên kể từ năm 1962, đội tuyển Pháp có cơ hội bảo vệ danh hiệu vô địch World Cup của họ, từ sau khi Brazil làm được điều đó vào chu kỳ 1958-1962. Còn với tuyển Argentina, họ khao khát đoạt cúp lần đầu tiên kể từ năm 1986 dưới thời huyền thoại Maradona.

Argentina đi vào lịch sử với niềm vui trận cuối khoác áo đội tuyển của Messi hay Pháp thêm sao với sức công phá của bộ đôi Mbappe - Giroud? Ảnh: AFP, REUTERS

Bất chấp một loạt chấn thương trước khi World Cup khởi tranh, tuyển Pháp đã thi đấu ấn tượng, áp đảo các đối thủ bằng tốc độ lẫn sự chính xác trong các pha phản công của Mbappe và Antoine Griezmann. Cộng thêm phong độ tuyệt vời của số 9 Olivier Giroud, “những chú gà trống Gaulois” là một đối thủ đáng gờm.

Trong khi đó, Messi và Argentina biết sẽ làm gì sau khi chứng kiến áp lực kéo dài mà Les Bleus phải đối mặt ở trận bán kết với Morocco. La Albiceleste chắc hẳn sẽ gây sức ép nhanh, giới hạn thời lượng kiểm soát bóng của hàng công Pháp và tìm cách đối phó với tốc độ phản công.

Với tuyển Argentina, những nghi ngờ cũ về việc Messi đã lên hàng lão tướng có đủ sức gồng gánh đội tuyển quốc gia chắc chắn đã được dập tắt. Phong độ của cầu thủ 35 tuổi ở Qatar đã được so sánh với đẳng cấp của Diego Maradona khi ông đưa đội bóng của mình giành chiến thắng vào năm 1986.

Ở kỳ World Cup thứ năm của Messi, người được xem là cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại dường như đang tiến gần hơn bao giờ hết, sau trận chung kết thua tức tưởi Đức năm 2014, để giành vinh quang cuối cùng.

Messi và Argentina biết sẽ phải làm gì sau khi chứng kiến áp lực kéo dài mà Les Bleus phải đối mặt ở trận bán kết với Morocco nhưng Pháp cũng khai thác điểm yếu mà Argentina bộc lộ qua trận hòa Hà Lan sau 120 phút.

Messi dường như bị căng gân kheo chân trái trong trận thắng Croatia nhưng đội trưởng Argentina khẳng định anh cảm thấy “rất ổn và sẵn sàng ra sân trong mọi trận đấu”. Xem cái cách Messi “xé nát” Croatia thành từng mảnh, tuyển Pháp có nhiều lo lắng tìm cách phong tỏa số 10 bên kia chiến tuyến.

Trong khi rất nhiều người hâm mộ Messi định sẵn cho vinh quang cuối cùng của anh thì đội tuyển Pháp không cam chịu một thất bại. Họ rất tự hào về hỏa lực của mình với dàn cầu thủ tấn công đồng đều hơn và một Mbappe 23 tuổi sung mãn với những pha tăng tốc xé gió sẽ vượt qua cơn bão Argentina trên đường giành chức vô địch World Cup lần thứ ba.

Hai đội tuyển này đã gặp nhau ba lần trước đây tại các kỳ World Cup, Argentina giành chiến thắng trong cả hai lần vào năm 1930 và năm 1978 trên sân nhà. Tuy nhiên, Kylian Mbappe vào năm 2018, khi mới 19 tuổi đã lập cú đúp vào lưới Argentina ở vòng 16 đội, giúp Pháp giành chiến thắng 4-3 và sau đó đăng quang tại Nga.

Cả hai cầu thủ Adrien Rabiot và Dayot Upamecano của tuyển Pháp đều ngồi ngoài trong trận thắng Morocco do bị ốm nhưng dự kiến sẽ trở lại cho trận chung kết. Argentina cũng hy vọng cầu thủ chạy cánh Angel Di Maria sẽ hoàn toàn sung sức, trong khi các hậu vệ cánh Marcos Acuna và Gonzalo Montiel đều có mặt sau án treo giò phải ngồi ngoài trận gặp Croatia.•

GIA HUY - NHƯ QUỲNH