Aston Villa và bí quyết phá vỡ bức trần kính của nhóm Big Six Ngoại hạng Anh

Khái niệm Big Six tại Ngoại hạng Anh dù đang bị lung lay bởi sự sa sút của Tottenham hay Manchester United, nhưng nó vẫn tồn tại như một "bức tường kính" ngăn cách phần còn lại của giải đấu. Trong gần một thập kỷ qua, việc các đội bóng nhỏ vươn lên top 6 không hiếm, nhưng để duy trì vị thế đó lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Aston Villa thách thức thế lực của nhóm Big Six.

Công thức thành công của những ngựa ô

Hầu hết các đội bóng gây bất ngờ và đe dọa vị thế của nhóm Big Six đều có chung một công thức: hoàn thiện lối chơi phòng ngự phản công. Những đội bóng này thường không cần kiểm soát bóng nhiều, với tỷ lệ kiểm soát thường dưới 50%. Tuy nhiên, họ lại cực kỳ sắc bén trong các pha chuyển đổi trạng thái và sở hữu hàng thủ được tổ chức kỷ luật.

Các ví dụ tiêu biểu bao gồm Leicester City mùa giải 2015-16, West Ham, Wolves hay gần đây là Nottingham Forest. Để đạt được thành công này, họ cần những huấn luyện viên giỏi tổ chức phòng ngự như Claudio Ranieri hay Nuno Espirito Santo, kết hợp cùng các tiền đạo giàu tốc độ như Jamie Vardy hoặc Jarrod Bowen.

Bên cạnh đó, việc không phải thi đấu tại các cúp châu Âu giúp những đội bóng này duy trì thể lực sung mãn để tạo nên những cú nước rút thần kỳ. Tuy nhiên, vươn lên top 7 chỉ là bước khởi đầu, phần khó khăn thực sự nằm ở giai đoạn duy trì vị thế.

Cái bẫy chiến thuật và áp lực từ đấu trường châu Âu

Ngay sau mùa giải thành công, các hiện tượng lập tức đối mặt với hai vấn đề chí mạng. Thứ nhất, các đối thủ tại Ngoại hạng Anh bắt đầu tôn trọng và nhường quyền kiểm soát bóng ngược lại. Đây là cú sốc lớn khi những đội bóng quen đá phản công bị buộc phải áp đặt thế trận và phá vỡ các khối phòng ngự lùi sâu - điều họ vốn không giỏi.

Nottingham sa sút sau mùa giải thăng hoa.

Thứ hai là gánh nặng từ đấu trường châu Âu. Việc phải thi đấu thêm từ 6 đến 15 trận mỗi mùa với đội hình mỏng khiến thể lực cầu thủ bị bào mòn nhanh chóng. Leicester City, Burnley hay West Ham đều từng trượt dài trên bảng xếp hạng ngay sau mùa giải giành vé dự cúp châu Âu.

Đáng chú ý, Nottingham Forest là ví dụ điển hình cho sự sụp đổ này. Dù đã chi tới 180 triệu bảng, họ vẫn rơi vào cuộc chiến trụ hạng và phải thay tới 4 huấn luyện viên chỉ trong một mùa giải do không thể thích nghi với áp lực kép.

Ngoại lệ hiếm hoi mang tên Aston Villa

Giữa vô vàn thất bại, Aston Villa nổi lên như một hình mẫu duy nhất thành công trong việc chuyển đổi từ "kẻ thách thức" sang tư thế của một "ông lớn". Dưới sự dẫn dắt của Unai Emery, Villa đã thực hiện cú nhảy vọt về chiến thuật một cách ngoạn mục.

HLV Emery để lại dấu ấn tại Villa.

Cụ thể, từ lối chơi thận trọng, họ dần chuyển sang kiểm soát bóng chủ động. Tỷ lệ cầm bóng của đội đã tăng từ 49.1% lên 52.8% nhờ những bản hợp đồng chất lượng như Pau Torres và sự xuất sắc của thủ môn Emiliano Martinez. Sự thành công của Villa đến từ việc dám thay đổi triết lý đúng thời điểm và sở hữu đội hình có chiều sâu.

Kết quả là Aston Villa không chỉ lọt vào top 4 mà còn duy trì sự ổn định đáng kinh ngạc trong suốt 102 trận đấu gần nhất, thành tích này thậm chí bỏ xa cả Chelsea, Manchester United và Tottenham. Câu chuyện của họ cho thấy để trụ lại nhóm đầu, các đội bóng buộc phải lột xác từ lối chơi phản công sang kiểm soát bóng áp đặt.

Nhìn chung, việc phá vỡ thế độc tôn của Big Six không chỉ cần tiền bạc mà cần một tầm nhìn chiến lược dài hạn và một huấn luyện viên đủ tài năng để dẫn dắt đội bóng vượt qua giai đoạn chuyển giao đầy rủi ro. Aston Villa đã làm được, nhưng với phần còn lại, bức trần kính ấy vẫn còn rất khó để phá vỡ.

Tuệ Nhân