Sir Jim Ratcliffe và hai năm bẽ bàng tại Manchester United: Từ kỳ vọng đến khủng hoảng

Tháng 2/2024, Sir Jim Ratcliffe chính thức hoàn tất việc mua lại 27,7% cổ phần của Manchester United, mang theo lời hứa đưa "Quỷ đỏ" trở lại đỉnh cao thế giới. Tuy nhiên, sau hai năm cầm quyền thực tế tại Old Trafford, những gì vị tỷ phú này để lại phần lớn là sự chia rẽ, các chính sách cắt giảm nhân sự gây tranh cãi và hàng loạt sai lầm nghiêm trọng trong công tác quản lý thể thao.

Sir Jim đã từng mang đến niềm hy vọng lớn tại Manchester.

Chuỗi sai lầm chiến lược trên băng ghế chỉ đạo

Trên phương diện chuyên môn, sự lãnh đạo của Ratcliffe đã vấp phải ba quyết định được giới chuyên gia đánh giá là "thảm họa" tài chính và thể thao. Đáng chú ý nhất là việc giữ chân và gia hạn hợp đồng với Erik ten Hag vào mùa hè 2024, để rồi phải sa thải chiến lược gia này chỉ 4 tháng sau đó. Quyết định thiếu quyết đoán này đã khiến câu lạc bộ phải chi trả mức đền bù khổng lồ.

Ratcliffe gia hạn với Ten Hag nhưng cũng sớm sa thải chiến lược gia người Hà Lan.

Tiếp nối sai lầm, việc bổ nhiệm Ruben Amorim cũng không mang lại hiệu ứng như mong đợi. Dưới thời Amorim, Manchester United chỉ đạt tỷ lệ thắng vỏn vẹn 32%, khiến đội bóng cán đích ở vị trí thấp nhất sau hơn nửa thế kỷ. Bên cạnh đó, cấu trúc thượng tầng cũng lung lay dữ dội khi Giám đốc thể thao Dan Ashworth rời đi chỉ sau 5 tháng làm việc do bất đồng về tiêu chí lựa chọn huấn luyện viên.

Tổng chi phí cho các vụ sa thải và bổ nhiệm sai lầm này ước tính lên tới 37 triệu bảng. Đáng nói hơn, con số này đã xóa sạch số tiền mà ban lãnh đạo tiết kiệm được từ việc cắt giảm 450 nhân viên bình thường của câu lạc bộ.

Chính sách thắt lưng buộc bụng và sự phẫn nộ trong nội bộ

Sự lãnh đạo của Ratcliffe không chỉ gây tranh cãi ở đội một mà còn lan rộng đến toàn thể nhân viên tại Old Trafford. Các biện pháp thắt lưng buộc bụng cực đoan như chấm dứt bữa trưa miễn phí cho nhân viên hay hủy bỏ các bữa tiệc Giáng sinh truyền thống đã gây ra làn sóng phẫn nộ ngầm trong nội bộ đội bóng.

Ngoài ra, những phát ngôn thiếu chính xác về nhập cư và các bình luận gây tổn thương đến đối tác chiến lược như Thị trưởng Manchester Andy Burnham đã tạo ra rào cản lớn. Những hành động này đe dọa trực tiếp đến dự án xây dựng sân vận động mới – mang tham vọng trở thành "Wembley phương Bắc" – vốn phụ thuộc rất lớn vào sự ủng hộ của chính quyền địa phương.

Hệ lụy tài chính và sự suy giảm niềm tin

Trên thị trường tài chính, niềm tin của các nhà đầu tư vào Manchester United đang ở mức rất thấp. Giá cổ phiếu của CLB đã ghi nhận mức sụt giảm nghiêm trọng từ 33 USD xuống còn 17,70 USD. Việc cắt giảm mạng lưới trinh thám cũng bị coi là bước đi lùi, đe dọa trực tiếp đến tương lai của học viện đào tạo trẻ, nơi từng là niềm tự hào với thế hệ 92 huyền thoại.

Những điểm sáng le lói giữa kỷ nguyên giông bão

Mặc dù bức tranh tổng thể khá ảm đạm, vẫn có những tín hiệu tích cực xuất hiện sau hai năm cầm quyền của tập đoàn INEOS. Công tác tuyển dụng cầu thủ bắt đầu cho thấy sự cải thiện với sự góp mặt của các tân binh như Bryan Mbeumo, Matheus Cunha và Benjamin Sesko. Đây là những cái tên được kỳ vọng sẽ làm mới lối chơi của đội bóng trong tương lai gần.

Về mặt thương mại, Manchester United vẫn chứng tỏ sức hút toàn cầu khi đạt doanh thu kỷ lục 333,3 triệu bảng. Đặc biệt, dưới sự dẫn dắt tạm thời của Michael Carrick, đội bóng đang nỗ lực tìm kiếm cơ hội trở lại đấu trường Champions League. Song song đó, đội nữ của Man Utd cũng đang có những màn trình diễn ấn tượng tại cả giải quốc nội lẫn đấu trường châu Âu.

Nhìn chung, hai năm qua của Sir Jim Ratcliffe tại Old Trafford là một hành trình đầy rẫy những lời hứa hoa mỹ nhưng thiếu đi sự thực thi hiệu quả. Để cứu vãn dự án thể thao lớn nhất đời mình, vị tỷ phú này cần giữ một hồ sơ thấp hơn, điều chỉnh lại chiến lược quản trị và để kết quả thực tế trên sân cỏ lên tiếng thay cho những phát ngôn gây tranh cãi.

PHỐ HỘI