Avatar 3 hụt hơi, Avatar 4 đứng trước nguy cơ đóng băng

Thập kỷ qua, cái tên James Cameron luôn được coi là lời giải cho những bài toán doanh thu khó nhất tại Hollywood. Tuy nhiên, bước sang đầu năm 2026, niềm tin sắt đá đó đang bị lung lay dữ dội. Theo báo cáo mới nhất từ The Hollywood Handle, siêu bom tấn Avatar: Fire and Ash (Avatar 3) đang cho thấy dấu hiệu hụt hơi rõ rệt trên đường đua phòng vé toàn cầu.

Avatar 3 đang chứng kiến lộ trình doanh thu thấp nhất lịch sử thương hiệu (Ảnh: NSX).

Dù vẫn giữ vị trí dẫn đầu tại nhiều thị trường, nhưng những con số thống kê không hề biết nói dối: Lộ trình kết thúc doanh thu của phần 3 đang bị thu hẹp đáng kể so với kỳ vọng ban đầu. Điều này đặt ra một câu hỏi lớn cho tương lai của toàn bộ thương hiệu: Liệu Disney có dám tiếp tục mạo hiểm với Avatar 4 và Avatar 5 khi "con gà đẻ trứng vàng" bắt đầu cho ít trứng hơn?

Theo các chuyên gia phân tích dữ liệu phòng vé, Avatar: Fire and Ash đang trong lộ trình kết thúc doanh thu phòng vé cuối cùng trong khoảng 1,5 - 1,7 tỷ USD. Nhìn qua, đây là một con số khổng lồ mà bất kỳ hãng phim nào cũng ao ước. Thế nhưng, đối với tiêu chuẩn của Vũ trụ Avatar, đây lại là một bước lùi đáng báo động.

Nếu con số này trở thành sự thật, Avatar 3 chính thức trở thành tác phẩm có doanh thu thấp nhất trong thương hiệu phim Avatar. Để hiểu rõ mức độ nghiêm trọng, hãy nhìn lại hai người tiền nhiệm: Phần 1 (2009) thu về hơn 2,9 tỷ USD và phần 2 (2022) đạt hơn 2,3 tỷ USD. Việc phần 3 sụt giảm khoảng 600 - 800 triệu USD so với phần 2 cho thấy sức hút của hành tinh Pandora đối với khán giả đại chúng đang có dấu hiệu bão hòa. Sự giảm sút này không đến từ chất lượng kỹ xảo mà dường như đến từ sự mệt mỏi của người xem trước một công thức giải trí đã quá quen thuộc suốt gần 20 năm qua.

Nhân vật phản diện Varang hot là thế cũng không thể giúp kịch bản Avatar 3 thêm mới mẻ (Ảnh: NSX).

Trong hai phần phim trước, James Cameron luôn áp dụng công thức: Khởi đầu chậm nhưng trụ rạp bền bỉ nhờ hiệu ứng truyền miệng và những đột phá về công nghệ. Tuy nhiên, với Avatar: Fire and Ash, phép màu này dường như đã mất linh nghiệm.

Dù phần 3 giới thiệu về Tộc Người Tro (Ash People) với những góc khuất đen tối hơn của người Na'vi nhưng kịch bản vẫn bị đánh giá là đi vào lối mòn của những cuộc xung đột gia tộc và sự chiếm hữu tài nguyên. Khán giả năm 2026 đòi hỏi nhiều hơn là những khung hình đẹp mắt nhưng thiếu đi sự đột phá về chiều sâu tâm lý.

Về chất lượng hình ảnh, mặc dù kỹ xảo trong phần này đạt đến đỉnh cao của công nghệ nhưng nó không còn tạo ra bất ngờ như cách phần 1 giới thiệu định dạng 3D hay phần 2 mang đến thế giới đại dương huyền ảo. Khi cái "lạ" đã trở thành cái "quen", sự hào hứng của khán giả tự khắc giảm xuống. Chính sự sụt giảm doanh thu theo tuần nhanh hơn dự kiến đã khiến lộ trình cán mốc 2 tỷ USD trở nên xa vời, đẩy bộ phim vào vị thế "hết hot" sớm hơn các phần tiền nhiệm.

Avatar 4 và 5 đứng trước nguy cơ bị đóng băng nếu Avatar 3 không thể bứt phá hơn nữa ở giai đoạn cuối (Ảnh: NSX).

Việc doanh thu chỉ dừng lại ở mức 1,5 - 1,7 tỷ USD đặt Disney vào một tình thế cực kỳ nan giải. Cần biết rằng, mỗi phần phim Avatar tiêu tốn của nhà sản xuất từ 300 - 400 triệu USD kinh phí sản xuất, chưa tính hàng trăm triệu USD phí quảng bá toàn cầu.

Với một thương hiệu đòi hỏi sự đầu tư khủng khiếp như Avatar, con số 1,5 tỷ USD chỉ vừa đủ để "hòa vốn" hoặc mang về lợi nhuận mỏng nếu tính cả các khoản thuế và chia rẽ doanh thu với các rạp chiếu. Đối với một tập đoàn giải trí thực dụng như Disney, nếu một dự án không mang lại biên lợi nhuận cao vượt trội để bù đắp cho những rủi ro dài hạn, họ hoàn toàn có lý do để cân nhắc việc dừng lại. Áp lực từ các cổ đông trong năm 2026 đang đè nặng lên vai CEO của Disney, buộc hãng phải rà soát lại toàn bộ danh mục đầu tư cho các năm tiếp theo.

Đây là kịch bản đen tối nhất nhưng lại đang được thảo luận rôm rả trên các diễn đàn điện ảnh uy tín. Mặc dù James Cameron từng tuyên bố đã quay xong một phần của Avatar 4 để tránh việc các diễn viên nhí bị già đi, nhưng trong lịch sử điện ảnh, không có gì là không thể thay đổi nếu doanh thu không đạt kỳ vọng.

Theo kế hoạch ban đầu, Avatar 4 dự kiến ra mắt vào năm 2029 và phần 5 vào năm 2031. Tuy nhiên, với đà suy giảm của phần 3, Disney có thể sẽ chọn phương án đóng băngndự án hoặc chuyển hướng sang các nền tảng trực tuyến như Disney+ để giảm thiểu rủi ro phòng vé. Thậm chí, một số nguồn tin từ giới thạo tin tại Hollywood cho rằng, nếu doanh thu cuối cùng của Fire and Ash không thể vượt qua mốc 1,6 tỷ USD, khả năng Avatar 4 bị hủy bỏ hoàn toàn là điều có thể xảy ra.

Kết thúc lộ trình doanh thu ở mức thấp nhất thương hiệu là một lời nhắc nhở nghiêm khắc vào tham vọng của James Cameron và Disney. Avatar: Fire and Ash dù vẫn là một bộ phim chất lượng nhưng nó đã thất bại trong việc duy trì ngọn lửa đam mê của khán giả toàn cầu.

Tương lai của Avatar 4 và 5 hiện vẫn là một dấu hỏi lớn treo lơ lửng. Liệu James Cameron có thể thực hiện một cú lội ngược dòng thần kỳ ở những phút cuối hay chúng ta sẽ phải nói lời chia tay sớm với Pandora trong sự nuối tiếc? Chỉ có thời gian và những con số cuối cùng của năm 2026 mới có thể đưa ra câu trả lời chính xác nhất. Nhưng ở thời điểm này, tiếng chuông cảnh báo đã vang lên rất rõ ràng.

Thanh Bình - CTV