Bán kết EURO 2024: Cuộc đối đầu giữa lý trí và cảm xúc

Đội tuyển Tây Ban Nha có màn thể hiện ấn tượng tại EURO 2024. Ảnh: ESPN

Chiến thắng là tất cả

Đội tuyển Anh và Đội tuyển Pháp đều đã vượt qua vòng tứ kết sau chiến thắng trên chấm luân lưu. Trong khi Les Bleus vượt qua đối thủ mạnh Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo, thì “Tam sư” tiếp tục trải qua trận đấu cực kỳ bế tắc trước khi vượt qua Đội tuyển Thụy Sĩ sau loạt “đấu súng” căng thẳng.

Hai đội bóng được xem là ứng viên nặng ký nhất cho chức vô địch trước khi EURO 2024 diễn ra đều đã góp mặt ở vòng bán kết và ngày càng gần với ngôi vô địch hơn. Trên lý thuyết, việc họ cùng lọt vào trận đấu cuối cùng được xem là kịch bản hoàn hảo nhất. Nhưng ở thời điểm này, thực tế là rất ít cổ động viên trung lập mong muốn cuộc đối đầu này xảy ra ở trận chung kết tại Berlin.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu sau những màn trình diễn gây... buồn ngủ của hai đội tuyển này suốt chặng đường đã qua. Cả “Tam sư” và Les Bleus đều chưa có một trận đấu nào thực sự thể hiện được sức mạnh khổng lồ của đội hình toàn ngôi sao mà họ sở hữu. Đội tuyển Pháp cho đến thời điểm này mới chỉ ghi được đúng 1 bàn thắng từ tình huống mở. Trong 3 bàn còn lại của họ, có 2 bàn phản lưới nhà và 1 bàn đến từ quả đá penalty của Mbappe ở trận đấu với Đội tuyển Ba Lan từ vòng bảng.

Những vấn đề của Les Bleus đều rất dễ nhận ra. Hàng tiền vệ của họ thiếu một chân chuyền xuất sắc và giàu tính sáng tạo như Paul Pogba, trong khi hàng công quá thiếu sắc sảo ở những tình huống quyết định. Trong bối cảnh đó, điểm tựa của Đội tuyển Pháp chính là hàng phòng ngự. Cặp trung vệ William Saliba, Dayot Upamecano và hai hậu vệ biên Jules Kounde, Theo Hernandez đã tạo nên “bộ tứ” vững chắc nhất cho đến thời điểm này của EURO 2024. Les Bleus mới thủng lưới 1 bàn từ chấm phạt đền do Robert Lewandowski của Đội tuyển Ba Lan thực hiện từ vòng bảng. Chắc chắn tuyến phòng ngự vẫn sẽ là nơi mà các cổ động viên Pháp đặt niềm tin lớn nhất trong cuộc đối đầu với Đội tuyển Tây Ban Nha ở bán kết.

Đội tuyển Anh thậm chí còn gây thất vọng hơn. “Tam sư” tiếp tục thể hiện một lối chơi không bản sắc trước Đội tuyển Thụy Sĩ có tổ chức tốt hơn hẳn. Thứ duy nhất giúp Đội tuyển Anh không thua trong 120 phút chính là phẩm chất cá nhân của các ngôi sao trong đội hình. Bellingham đã cứu “Tam sư” ở trận đấu với Đội tuyển Slovakia ở vòng 1/8 và đến trận tứ kết với Thụy Sĩ, đến lượt Bukayo Saka gỡ hòa cho thầy trò Gareth Southgate. Điểm lạc quan duy nhất với Đội tuyển Anh là họ đã thể hiện bản lĩnh rất vững vàng trong loạt luân lưu để giành tấm vé đi tiếp.

Tấn công rực lửa

Đội tuyển Tây Ban Nha đã có được chiến thắng cực kỳ cảm xúc sau trận “chung kết sớm” với đội chủ nhà Đức ở tứ kết. Đoàn quân dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên De La Fuente vượt qua thử thách lớn nhất bằng bản lĩnh đáng khen ngợi. Trước quyết tâm của đội chủ nhà, La Roja vẫn giữ được sự bình tĩnh để duy trì thế trận tốt và tung ra đòn kết liễu vào thời điểm mà đối thủ không còn cơ hội lật ngược tình thế. Đội tuyển Đức và người hâm mộ của họ có thể vẫn chưa “tâm phục khẩu phục” bởi tình huống gây tranh cãi, khi trọng tài chính Anthony Taylor bỏ qua việc Marc Cucurella để bóng chạm tay trong vòng cấm, nhưng cần phải thừa nhận một cách khách quan là Đội tuyển Tây Ban Nha hoàn toàn xứng đáng có được tấm vé đi tiếp.

Với màn trình diễn quá thuyết phục xuyên suốt chặng đường đã qua, “Những chú bò tót” đương nhiên được xem là ứng viên số 1 trong 4 đội bóng lọt vào bán kết. Trước mặt họ sẽ là Đội tuyển Pháp, một thử thách khó khăn không kém gì Đội tuyển Đức. Vấn đề lớn nhất mà huấn luyện viên De La Fuente sẽ phải giải quyết ở trận bán kết sắp tới là việc rất nhiều cầu thủ Tây Ban Nha đã bị loại khỏi cuộc chơi với Les Bleus. Tiền vệ Pedri dính chấn thương nặng, trong khi hai hậu vệ chính thức là Dani Carvajal và Robin Le Normand đều sẽ bị treo giò vì thẻ phạt. Những sự vắng mặt này buộc Đội tuyển Tây Ban Nha phải có sự thay đổi. La Roja đang rất chờ đợi những nhân tố dự bị sẽ tỏa sáng như trường hợp của Dani Olmo và Mikel Merino trong trận đấu tứ kết.

Đội bóng cuối cùng lọt vào bán kết là Đội tuyển Hà Lan. Được đánh giá cao hơn Thổ Nhĩ Kỳ trước trận tứ kết, đoàn quân của huấn luyện viên Ronald Koeman đã trải qua một trận đấu thực sự khó khăn trước đối thủ thi đấu vô cùng hợp lý với tinh thần quả cảm. “Cơn lốc màu da cam” đã bị dẫn trước sau 45 phút đầu và đối diện nguy cơ dừng bước. Thế nhưng bản lĩnh của một đội bóng lớn đã được thể hiện đúng lúc với cuộc lội ngược dòng ngoạn mục chỉ trong 6 phút. Các học trò của Koeman đã phải chịu sức ép nghẹt thở từ đối thủ ở khoảng thời gian cuối trận và đứng vững để có lần đầu tiên lọt vào bán kết EURO sau 20 năm.

Không được đánh giá quá cao trước khi giải đấu diễn ra bởi chấn thương của hàng loạt trụ cột, Đội tuyển Hà Lan đã bù đắp sự thiếu hụt lực lượng bằng một lối chơi có tính tập thể rất cao. Họ tấn công dồn dập, phối hợp đẹp mắt và có rất nhiều phương án để tiếp cận khung thành đối thủ. Mặc dù vậy, những điểm yếu trong đội hình của Koeman vẫn đôi lúc lộ ra, đó là hiệu quả trong việc chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của hàng công và khả năng hỗ trợ phòng ngự của các tiền vệ. Nếu như “Cơn lốc màu da cam” tìm ra cách để cải thiện những vấn đề này trước trận bán kết với Đội tuyển Anh, họ mới là đội xứng đáng hơn để có mặt ở trận đấu cuối cùng.

Bất chấp những sự chỉ trích, Gareth Southgate đã trở thành nhà cầm quân đầu tiên trong lịch sử bóng đá Anh đưa đội tuyển quốc gia 2 lần liên tiếp lọt vào bán kết EURO. Trận đấu tứ kết với Thụy Sĩ vừa qua cũng là trận đấu thứ 100 của Southgate trên cương vị dẫn dắt "Tam sư" (61 trận thắng, 23 trận hòa, 11 trận thua). Ông đã giúp Đội tuyển Anh vào bán kết World Cup 2018, bán kết Nations League 2019, chung kết EURO 2020, tứ kết World Cup 2022 và bán kết EURO 2024.

Hoàng Hải