Bão mùa đông dữ dội tiến về miền Đông nước Mỹ

Tuyết trắng bao trùm thành phố Charlotte khi bão mùa đông Gianna đổ bộ, mang theo những đợt gió xoáy và tuyết rơi dày đặc trải dài khắp bang Bắc Carolina vào ngày 31.12. Ảnh: Getty

"Cơn bão xoáy cực mạnh”

Hiện tượng này xảy ra trong bối cảnh hàng chục nghìn hộ gia đình và doanh nghiệp vẫn chưa có điện sau đợt bão băng giá vào tuần trước.

Theo các nhà dự báo, khoảng 240 triệu người hiện nằm trong vùng cảnh báo thời tiết lạnh và bão mùa đông.

Không khí lạnh được dự báo sẽ lan sâu xuống phía Nam nước Mỹ, thậm chí ảnh hưởng tới bang Florida. Nhiều khu vực vốn ít khi có tuyết đang chuẩn bị đối mặt với lượng tuyết dày vài inch.

Đợt bão mùa đông mạnh này nối tiếp hệ thống thời tiết khắc nghiệt khác vào cuối tuần trước, đã gây tê liệt giao thông, làm đổ cây cối và khiến hơn 100 người thiệt mạng ở Mỹ.

Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ ghi nhận nhiệt độ thấp kỉ lục -27 độ F (tương đương -33 độ C) đã được ghi nhận vào sáng 31.1 tại bang Tây Virginia.

Một số khu vực ở phía Nam dãy núi Appalachia, bao gồm các bang Carolina và Georgia, có thể ghi nhận lượng tuyết rơi từ 6 đến 10 inch (15 - 25cm).

Bang Carolina thậm chí có khả năng phải đối mặt với điều kiện bão tuyết do hiện tượng “bão bom” gây ra. Đây là một hệ thống bão rất mạnh hình thành và tăng cường nhanh chóng ngoài khơi bờ biển Đông Nam, kèm theo gió giật dữ dội.

Theo các chuyên gia, bất cứ khi nào có cảnh báo thời tiết lạnh hoặc cảnh báo lạnh cực độ, việc ở ngoài trời đều tiềm ẩn nguy hiểm, có thể dẫn đến tê cóng.

Đặc biệt tại những khu vực đang hoặc đã gặp sự cố mất điện, việc tiếp xúc lâu với thời tiết lạnh có thể gây hại nghiêm trọng cho sức khỏe.

Tại thành phố Myrtle Beach, bang Nam Carolina, nơi vốn nổi tiếng với hình ảnh mặt trời và nắng ấm, dự kiến lượng tuyết rơi có thể lên tới khoảng 6 inch (15cm).

Theo Thị trưởng Mark Kruea, thành phố này không được trang bị phương tiện dọn tuyết. Chính quyền địa phương cho biết sẽ phải “tận dụng mọi nguồn lực sẵn có”.

Lee Harrison, một nhân viên bảo hiểm sống tại một thị trấn ngoại ô Greenville, bang Bắc Carolina, cho biết tuyết đã phủ trắng khu phố của ông từ chiều 31.1.

“Chúng tôi sẽ không lái xe đi đâu cả. Tuyết rơi quá dày khiến tôi không cảm thấy an toàn khi đưa gia đình ra đường”, ông Harrison nói.

Theo dự báo, thời tiết giá rét dưới mức đóng băng có thể kéo dài sang tháng Hai. Tuyết rơi dày được ghi nhận và dự kiến tiếp diễn tại các bang Carolina, Virginia và khu vực Đông Bắc Georgia trong suốt cuối tuần, trong đó một số nơi ở Bắc Carolina có thể đón lượng tuyết lên tới 30cm. Tuyết cũng có khả năng lan rộng từ bang Maryland đến tận Maine.

Hàng chục nghìn hộ gia đình vẫn chịu cảnh mất điện

Theo trang theo dõi sự cố điện Poweroutage.us, hơn 197.000 hộ gia đình và doanh nghiệp tại Mỹ vẫn đang bị mất điện, chủ yếu tập trung ở các bang Mississippi và Tennessee. Riêng tại thành phố Nashville, gần 48.000 hộ chưa có điện tính đến sáng 31.1.

Tại thị trấn Holly Springs, bang Mississippi, gần khu vực giáp ranh với Tennessee, bà Amanda Linton cho biết gia đình bà đã cố gắng giữ tinh thần lạc quan trong suốt một tuần sống trong cảnh mất điện.

Gia đình năm người này bị mắc kẹt trong nhà nhiều ngày liền do đường sá bị phủ băng dày.

Các quan chức bang Mississippi nhận định đây là cơn bão mùa đông nghiêm trọng nhất kể từ năm 1994. Khoảng 80 trung tâm sưởi ấm khẩn cấp đã được mở, và lực lượng Vệ binh Quốc gia được triển khai để vận chuyển hàng cứu trợ bằng xe tải và trực thăng.

Các chuyên gia cảnh báo nguy cơ hạ thân nhiệt đang gia tăng, đồng thời cho biết tê cóng cũng là mối lo tại các bang miền Nam, nơi một số người có thể không có đủ quần áo ấm.

Hơn 100 người đã thiệt mạng từ Texas đến New Jersey, trong đó khoảng một nửa ở Tennessee, Mississippi và Louisiana. Một số ca tử vong được cho là do hạ thân nhiệt, trong khi những trường hợp khác bị nghi ngờ liên quan đến việc tiếp xúc với khí carbon monoxide.

MINH DƯƠNG