Bất ngờ sư tử 'quái vật' lộ diện sau 11.000 năm tuyệt chủng
Một cư dân Mississippi đã phát hiện ra hóa thạch xương hàm của một con sư tử châu Mỹ bị hạn hán đã lang thang trong khu vực này khoảng 11.000 năm trước dọc theo sông Mississippi.
Wiley Prewitt, một người dân địa phương, tình cờ phát hiện ra thứ trông giống như một chiếc răng đen khổng lồ trên cát và quyết định mang vật này đến sự kiện Triển lãm và Hội nghị chuyên đề về Hóa thạch & Hiện vật Mississippi vào ngày 29 tháng 10.
"Ngay từ khi nhìn thấy hàm răng rằng đó, tôi đã nghĩ đó là một mảnh hàm của động vật ăn thịt, nhưng tôi không dám hy vọng đó là của một con sư tử châu Mỹ cổ đại", Prewitt chia sẻ.
Các chuyên gia xác nhận hóa thạch sư tử này thuộc loài Panthera atrox, thường được gọi là sư tử châu Mỹ khổng lồ.
Các nhà nghiên cứu tin rằng đây là loài mèo lớn nhất trên lục địa với chiều dài gần 8 feet (2,4 mét), cao 4 feet (1,2 mét) và có thể nặng tới 454kg, theo Dịch vụ Công viên Quốc gia.
Mẫu vật này rất quý hiếm vì nó là hóa thạch thứ tư của sư tử Mỹ cổ đại được tìm thấy ở Mississippi. Loài sư tử này đã tuyệt chủng cách đây 11.000 năm.
Các dữ liệu trước đây đã giúp giới khoa học khắc họa lại hình ảnh của Panthera atrox. Đó là một con sư tử quái vật to lớn vượt trội so với sư tử hiện nay, thân hình to lớn và cực săn chắc.
Với một loài có hồ sơ hóa thạch hạn chế như vậy, các mảnh hóa thạch được tìm thấy đều góp phần cực kỳ quan trọng để giúp các nhà khoa học hình dung nó khi còn sống như thế nào cũng như các liên hệ trên cây tiến hóa.
Sông Mississippi là một tuyến giao thông quan trọng và mực nước thấp bất thường của nó đã làm gián đoạn hoạt động vận chuyển qua một số bang trong những tháng gần đây.
Đồng thời, mực nước rút phơi bày nhiều thứ dưới đáy sông, trong đó có các hóa thạch.
Hiện mẫu vật vẫn đang được các nhà khoa học tiếp tục quan sát và nghiên cứu.
Mời quý độc giả xem video: Nhánh sông giúp giải mã bí ẩn cách người Ai Cập xây kim tự tháp. Nguồn: Kienthucnet.
