Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đề cử phải trả tiền cho người cáo buộc tấn công tình dục

Ông Pete Hegseth (trái) khi đang dẫn chương trình trên kênh Fox News, phỏng vấn ông Donald Trump tại Washington ngày 6/4/2017. Ảnh: REUTERS/TTXVN

Luật sư Parlatore cho biết, thân chủ của ông phủ nhận việc tấn công tình dục người phụ nữ và mô tả vụ việc xảy ra vào tháng 10/2017 là một cuộc gặp có sự đồng thuận. Tuy nhiên, người phụ nữ lại trở thành “kẻ gây hấn” khi báo cảnh sát vài ngày sau đó. Ông Parlatore cũng cho biết không có cáo buộc nào được trình lên cơ quan chức năng.

Theo ông Parlatore, khoản thanh toán cho người phụ nữ trên chỉ được xem như một phần của thỏa thuận bí mật vài năm sau cuộc điều tra của cảnh sát. Việc trả tiền đó nhằm ngăn chặn mối đe dọa về một vụ kiện vô căn cứ. Việc này được thực hiện do ông Hegseth lo ngại khi người phụ nữ ấy đệ đơn kiện có thể khiến ông bị sa thải khỏi Fox News – nơi ông đang là người dẫn chương trình nổi tiếng. Tuy nhiên, luật sư Parlatore không tiết lộ số tiền cụ thể.

Trước đó, tờ Washington Post đã đưa tin chi tiết về khoản thanh toán. Tờ báo này cho biết đã có được một bản sao bản ghi nhớ được gửi đến nhóm chuyển giao của ông Trump vào tuần trước. Tài liệu này được gửi bởi một phụ nữ tự nhận là bạn của người tố cáo, trong đó ghi cụ thể các cáo buộc tấn công tình dục.

Trước đó, theo thông báo của cơ quan địa phương, ông Hegseth từng bị cáo buộc tấn công tình dục vào năm 2017. Người cáo buộc cho biết đã bị bầm tím ở đùi phải và vụ việc xảy ra vào khoảng thời gian từ tối ngày 7/10 đến sáng hôm sau. Thời điêm này, ông Hegseth đang ở Monterey để phát biểu trước Liên đoàn Phụ nữ Cộng hòa California trong bữa tiệc tối được nhóm này tổ chức.

Ông Steven Cheung, người phát ngôn nhóm chuyển giao quyền lực của ông Trump, tuyên bố Tổng thống đắc cử đang "đề cử những ứng viên có trình độ cao và cực kỳ đủ tiêu chuẩn để phục vụ trong Chính quyền của mình. Ông Hegseth đã kiên quyết phủ nhận mọi cáo buộc và không có cáo buộc nào được đưa ra. Chúng tôi kỳ vọng ông được Thượng viện xác nhận là Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ để có thể bắt đầu làm cho nước Mỹ an toàn và vĩ đại trở lại”.

Ông Hegseth (44 tuổi) đầu quân cho kênh Fox News từ năm 2014. Ông là người đồng dẫn chương trình Fox & Friends Weekend. Hegseth gây dựng tình bạn với ông Trump thông qua các lần xuất hiện thường xuyên của Tổng thống đắc cử trong chương trình.

Người đại diện của Fox News đã khen ngợi kiến thức quân sự của Hegseth. Người này nói rằng những hiểu biết sâu sắc và phân tích của ông Hegseth, đặc biệt là về quân đội, đã tạo được dấu ấn với khán giả của kênh.

Ông Hegseth cũng từng chấp bút viết sách. Trong đó có thể kể đến cuốn sách lên kệ năm 2024 có tiêu đề "The War on Warriors: Behind the Betrayal of the Men Who Keep Us Free" (tạm dịch: Cuộc chiến nhằm vào người lính: Bí mật về sự phản bội của những người canh giữ tự do).

Khi công bố đề cử ông Hegseth, Tổng thống đắc cử Trump đã khen ngợi cuốn sách và lưu ý rằng nó đã nằm trong danh sách bán chạy nhất của New York Times tới 9 tuần, bao gồm 2 tuần ở vị trí số một.

Hegseth chủ yếu được biết đến qua 8 năm làm việc tại Fox News, khiến ông trở thành sự lựa chọn bất ngờ để lãnh đạo lực lượng chiến đấu hơn hai triệu binh sĩ của Mỹ.

Bình Thanh/Báo Tin tức (Theo AP, USA Today)