Bóng đá nam SEA Games 31: U23 Việt Nam vào chung kết
Bàn thắng duy nhất của tiền đạo Nguyễn Tiến Linh ghi ở phút 110 đã đưa U23 Việt Nam vào chơi ở trận chung kết SEA Games gặp Thái Lan
Nguyễn Tiến Linh - tiền đạo đã trải qua 90 phút thi đấu chính thức gây thất vọng nhưng chỉ cần một tình huống lóe sáng đã trở thành người hùng của U23 Việt Nam với pha đánh đầu đẹp mắt đánh bại U23 Malaysia 1-0 sau 120 phút so tài nghẹt thở tối 19-5 trên sân Việt Trì.
Ngoại trừ bất ngờ mang tên Tiến Long thay Phan Tuấn Tài, nhân tố tốt nhất mà HLV Park Hang-seo có trong tay đều đá chính ngay từ đầu. Tuy nhiên, trong 45 phút đầu tiên, nhà cầm quân người Hàn Quốc không hài lòng với những gì hàng công thể hiện.
Từ Tiến Linh, Nhâm Mạnh Dũng đến Hoàng Đức đều có những tình huống bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc. Nhất là Tiến Linh phung phí 2 cơ hội khi đối mặt thủ môn Ab Ghani của U23 Malaysia. Sự nôn nóng của các cầu thủ Việt Nam cũng dễ hiểu bởi các cầu thủ U23 Malaysia áp sát rất nhanh mỗi khi đội chủ nhà có bóng. Các học trò HLV Brad Maloney đọc tình huống rất nhanh, đồng thời giữ cự ly đội hình rất tốt mỗi khi lui về phòng ngự.
Phân tích được sự nguy hiểm của Hoàng Đức và Hùng Dũng, mỗi khi bóng đến chân 2 tiền vệ trung tâm của U23 Việt Nam, các cầu thủ Malaysia luôn bố trí 2 người kèm, thậm chí sẵn sàng phạm lỗi từ giữa sân để tránh hiểm họa. Trong thế trận đó, U23 Việt Nam gặp nhiều khó khăn khi tấn công do thiếu mẫu tiền đạo có kỹ thuật và khả năng tạo nên đột biến. Có một điều mà HLV Park Hang-seo từng dặn các học trò là hạn chế tạo điều kiện cho Malaysia được hưởng đá phạt góc, tuy nhiên thống kê trong trận đấu này, U23 Việt Nam để đối thủ nhiều lần gây sóng gió với những pha phạt góc đánh đầu.
Niềm vui của U23 Việt Nam sau bàn thắng của Tiến Linh. (Ảnh: HOÀNG TRIỀU)
Nhà cầm quân người Hàn Quốc liên tục phải chạy ra sát đường biên chỉ đạo phòng ngự và khi hậu vệ Lê Văn Xuân chấn thương, ông tung Phan Tuấn Tài vào trám chỗ và yêu cầu các học trò phải hạn chế những pha tấn công ở hai biên của Malaysia. Về cuối hiệp 2, đội khách tạo ra được nhiều tình huống tấn công hơn U23 Việt Nam. Dù HLV Park Hang-seo tung thêm Văn Tùng vào thay Nhâm Mạnh Dũng chơi không hiệu quả, sau đó đến Huỳnh Công Đến thay Bùi Hoàng Việt Anh, sức tấn công của U23 Việt Nam trong hiệp 2 cũng không khởi sắc hơn.
Dù Hùng Dũng và Hoàng Đức di chuyển tích cực để kéo dãn đội hình Malaysia, thế nhưng khi U23 Việt Nam có được cơ hội thì Tiến Linh lại phung phí. Cộng thêm hàng loạt tình huống nằm sân của phía Malaysia, trận đấu đã bị kéo đến hiệp phụ trong sự lo lắng của người hâm mộ. Những tưởng hàng loạt tình huống câu giờ của U23 Malaysia sẽ khiến trận bán kết phải bước vào loạt 11 mét may rủi thì đúng ở phút 110, Nguyễn Tiến Linh đã có pha bật cao đánh đầu ghi bàn thắng duy nhất trận đấu. Bàn thắng khiến sân Việt Trì như muốn nổ tung vì niềm vui.
Thái Lan vào chung kết khi đánh bại Indonesia 1-0 sau 120 phút của trận bán kết có tới 4 thẻ đỏ trên sân Thiên Trường chiều 19-5. Sau khi hòa 0-0 ở hai hiệp chính, phút 94 của hiệp phụ thứ nhất, Benjamin Davis, cầu thủ hoạt động năng nổ từ đầu trận, có đường chuyền từ cánh trái, Weerathep xoay người khéo léo để thoát khỏi sự truy cản của hậu vệ, trước khi tung cú sút quyết đoán vào góc cao hạ gục thủ môn Ernando. Pha làm bàn của số 18 trở thành khoảnh khắc định đoạt trận bán kết thứ nhất SEA Games 31. Thể lực sa sút cộng với chấn thương của Egy Maulana khiến U23 Indonesia không thể lật ngược thế cờ.
