Bubba Saulsbury - 'Trùm dầu mỏ' đứng sau ông Trump
C.R. 'Bubba' Saulsbury Jr. có thể không phải cái tên quen thuộc với phần lớn người Mỹ, nhưng ở trung tâm vùng dầu mỏ Texas, doanh nhân sinh ra tại Odessa này được đánh giá cao. Ông là Giám đốc và cổ đông lớn của Saulsbury Industries, đại diện cho thế hệ thứ hai trong một gia đình đã dành nhiều thập kỷ xây dựng hệ thống đường ống, nhà máy năng lượng và cơ sở lọc dầu khắp Mỹ.
Ông Saulsbury Jr. (ảnh nhỏ) đã đóng góp 172.500 USD cho chiến dịch Trump Victory vào năm 2019, cùng nhiều khoản quyên góp cho các PAC liên quan đến Đảng Cộng hòa, kéo dài đến năm 2025. (Ảnh: AFP)
Hiện nay, ông nổi bật không phải vì thành tựu kỹ thuật, mà bởi mối liên hệ tài chính và cá nhân với ông Donald Trump - một kết nối đang được chú ý khi các nhà tài trợ của Tổng thống bị xem xét kỹ lưỡng hơn.
Hồ sơ của Ủy ban Bầu cử Liên bang (FEC) xác nhận ông Saulsbury Jr. đã đóng góp 172.500 USD cho chiến dịch Trump Victory vào năm 2019, cùng nhiều khoản quyên góp cho các PAC liên quan đến Đảng Cộng hòa, kéo dài đến năm 2025. Tổng cộng, gia đình Saulsbury đã đóng góp hơn nửa triệu USD cho các ủy ban chính trị liên quan đến ông Trump, biến họ thành một trong những nhà ủng hộ ổn định nhất của phong trào MAGA tại Texas.
Từ Odessa College đến vị doanh nhân dầu mỏ
Sinh ra trong gia đình cần cù, Charles “Bubba” Saulsbury Jr. lớn lên giữa mùi dầu thô và động cơ diesel ở Odessa, Texas - thủ phủ không chính thức của “vành đai năng lượng” Mỹ. Cha ông, Charles “Dick” Saulsbury Sr., người gốc Arkansas, thành lập Saulsbury Industries năm 1967 chỉ với một chiếc xe tải và một đội nhỏ. Trong vài thập kỷ sau đó, gia đình đã biến doanh nghiệp khiêm tốn này thành một tập đoàn dầu khí tầm quốc gia.
Ông Bubba gia nhập công ty với vai trò nhân viên bán hàng duy nhất - một vị trí định hình sự nghiệp của ông. Thành công ban đầu trong việc giành hợp đồng thời kỳ bùng nổ dầu mỏ và vượt qua các chu kỳ suy thoái thị trường những năm 1980 giúp ông được công nhận là người “bẩm sinh khéo thương lượng”. Theo thời gian, ông thăng tiến lên Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách Phát triển Kinh doanh, trước khi có chỗ ngồi trong Ban Giám đốc, nơi ông hiện quản lý các vụ sáp nhập, mua lại và quan hệ khách hàng.
Theo hồ sơ công ty, ông Bubba “dẫn dắt các sáng kiến tăng trưởng chiến lược của Saulsbury, xác định cơ hội trong dầu khí và năng lượng tái tạo đồng thời củng cố các mối quan hệ doanh nghiệp”. Hoạt động kinh doanh của ông còn mở rộng ra ngoài công ty, bao gồm phát triển bất động sản, chuỗi nhà hàng và các khoản đầu tư cá nhân tại Lưu vực Permian.
Ảnh hưởng chính trị
Ảnh hưởng chính trị của ông Bubba Saulsbury hình thành một cách âm thầm. Cha ông, Dick Saulsbury Sr., từ lâu đã hoạt động trong các vòng bảo thủ ở Texas, nổi tiếng với việc ủng hộ các sáng kiến dựa trên tôn giáo và quyền sở hữu súng. Bubba, con trai, tiếp nối những giá trị đó, sử dụng ngày càng nhiều tài sản và mối quan hệ của mình để ủng hộ các ứng cử viên Đảng Cộng hòa trong các cuộc bầu cử địa phương và liên bang.
Tên ông lần đầu xuất hiện nổi bật trên hồ sơ quốc gia trong chu kỳ bầu cử 2016, khi ông đóng góp cho các ủy ban liên kết với ông Trump. Năm 2019, khoản quyên góp 172.500 USD cho Trump Victory khẳng định vị thế của ông như một nhà ủng hộ quan trọng tại Texas. Theo Facing South, gia đình Saulsbury được xem là “nhà tạo thế lực trong ngành dầu khí và năng lượng”, với các khoản đóng góp vừa thể hiện sự trung thành, vừa phục vụ lợi ích kinh doanh thực dụng.
Một báo cáo của The Wall Street Journal tiết lộ rằng Kash Patel, đồng minh thân cận của ông Trump và trợ lý an ninh quốc gia, đã sử dụng máy bay liên bang để đến Boondoggle Ranch - một trang trại săn bắn tư nhân thuộc sở hữu của gia đình Saulsbury. Chuyến đi này cho thấy sự gần gũi của gia đình với các nhân vật trong vòng thân cận của ông Trump, bao gồm một số nhà tài trợ và cố vấn chiến dịch.
Những đồn đoán
Mặc dù Saulsbury Industries vẫn là một doanh nghiệp uy tín trong ngành năng lượng, nhưng sự chú ý chính trị xung quanh ban lãnh đạo đôi khi gây ra tranh luận. Trong những tháng gần đây, các đồn đoán trên mạng - một phần xuất phát từ các thư từ liên quan đến Epstein nhắc đến “Bubba” - đã làm mờ ranh giới giữa tên thật và tin đồn không liên quan. Tuy nhiên, công ty kiên quyết phủ nhận bất kỳ liên hệ nào giữa Saulsbury và các cáo buộc này.
Dù Saulsbury Industries chưa bình luận về chủ đề này, nhưng mô hình đóng góp và sự gần gũi xã hội đã tự nói lên câu chuyện. Ở Texas, nơi tiền dầu ảnh hưởng mạnh đến chính trị, những nhân vật như Bubba Saulsbury đại diện cho sự giao thoa bền vững giữa năng lượng, kinh tế và quyền lực quốc gia.
Từ các mỏ dầu ở Odessa đến hành lang quyền lực ở Washington, C.R. “Bubba” Saulsbury Jr. vẫn là một trong những người âm thầm hỗ trợ sự trở lại chính trị của ông Trump - nhắc nhở rằng đằng sau mỗi phong trào luôn có một mạng lưới tài chính vô hình giữ cho các bánh răng vận hành.
