Bùng nổ trên đất Áo, Chelsea đoạt ngôi đầu Champions League
Hai pha lập công của Mateo Kovacic và Kai Havertz chia đều ở 2 hiệp đã giúp Chelsea đánh bại chủ nhà RB Salzburg, chính thức đoạt vé vào vòng 1/8 Champions League cùng với ngôi đầu bảng E dù vẫn còn một lượt trận chưa đấu.
Từng cầm hòa Chelsea ngay tại London trong trận lượt đi hồi tháng trước, RB Salzburg tự tin sẽ tái hiện "kỳ tích" này khi quay về sân nhà Red Bull Arena, thậm chí còn mơ đến một chiến thắng để giành quyền lọt tiếp vào vòng trong. Các học trò của HLV Matthias Jaissle vì thế đã nhập cuộc rất tốt như để khỏa lấp sự thiếu vắng của 7 cầu thủ chủ chốt do chấn thương và thẻ phạt.
Trong khoảng 20 phút đầu tiên, bóng gần như chỉ lăn bên phần sân của đội khách và sóng gió liên tục được tạo ra trước cầu môn của thủ thành Kepa. Tuy vậy, Chelsea lại là đội có được bàn mở tỉ số có phần bất ngờ ở phút 23.
Sau pha treo bóng vào trung lộ của Conor Gallagher, Kai Havetz lúng túng không thể dứt điểm từ sự truy cản quá rát của cả Max Wober lẫn Strahinja Pavlovic nhưng bóng lại bật đến chân Mateo Kovacic bên rìa vòng cấm. Tiền vệ người Croatia tung ngay cú sút cực mạnh, bóng đội tung nóc lưới cầu môn đội chủ nhà RB Salzburg.
Bàn thắng đến bất ngờ và tạo ra thế trận hết sức thuận lợi cho Chelsea. Thế trận xoay chuyển hẳn và Aubameyang liên tiếp được trao cơ hội chỉ trong vòng 6 phút nhưng tiếc là đều không thành công. Cựu tiền đạo Arsenal và Barcelona còn có cơ hội nhân đôi cách biệt cho "The Blues" cuối hiệp 1 nhưng không thắng nổi người giữ thành Philipp Koln phía Salzburg.
Sau giờ nghỉ, chủ nhà RB Salzburg đột ngột tăng tốc và nhanh chóng có được bàn gỡ hòa, chỉ 3 phút sau khi bóng lăn trở lại. Junior Adamu khởi xướng đợt phản công từ giữa sân và chính anh băng lên nhận lại bóng từ đường chuyền của Max Wober, tung cú dứt điểm một chạm làm tung lưới Chelsea. 1-1 cho RB Salzburg trong niềm phấn khích cua đám đông khán giả tại sân Red Bull Arena.
Christian Pulisic bỏ lỡ cơ hội ghi bàn cho Chelsea trong tình huống đối mặt thủ môn chủ nhà phút 55 và anh đã lập công chuộc lỗi sau đó 9 phút bằng pha kiến tạo cho Kai Havertz ghi bàn. Từ rìa vòng cấm, Havertz tung ra cú cứa lòng đẹp mắt, bóng dội xà ngang rồi đi luôn vào lưới khiến hàng thủ RB Salzburg chỉ còn biết chôn chân chứng kiến siêu phẩm.
Thắng 2-1 trên đất Áo, Chelsea chính thức đoạt vé vào vòng 1/8 Champions League cùng với ngôi đầu bảng E mà không cần quan tâm kết quả lượt đấu cuối ra sao.
Cũng ở bảng này, AC Milan trở lại bằng chiến thắng tưng bừng 4-0 ngay trên sân Dinamo Zagreb, qua mặt RB Salzburg để chiếm ngôi nhì bảng và sẽ đua tranh với đội bóng Áo tấm vé còn lại của bảng E vào vòng trong.
Hai điểm nhấn của trận cầu được mong chờ Dortmund – Man City tại sân Signal-Iduna Park là màn trình diễn nhạt nhòa của Erling Haaland trong 45 phút đầu ở ngày về lại chốn cũ và cú sút phạt đền không thành công của Riyad Mahrez ở hiệp 2.
Hòa 0-0, Man City và Dortmund cùng dắt tay nhau vào vòng 1/8 lần lượt ở vị trí nhất - nhì bảng G, không cần quan tâm đến kết quả lượt trận cuối. Ở bảng này, Sevilla (thắng Copenhagen 3-0) sẽ tranh chấp suất xuống chơi Europa League với chính đối thủ Đan Mạch.