Bước ngoặt của Antony

Antony ghi 1 bàn và góp 1 kiến tạo giúp MU thắng 2-0 trước Nottingham Forest ở trận đấu tại vòng 31 Premier League hôm 16/4. Đây cũng là pha lập công đầu tiên của chân sút người Brazil tại giải đấu số một nước Anh kể từ tháng 10/2022.

Antony bị chỉ trích vì lối chơi rườm rà kém hiệu quả. Trước Forest, cựu sao Ajax cho thấy hình ảnh khác biệt. Anh có đóng góp rõ rệt vào mặt trận tấn công của MU. Sự chuyển mình của Antony có thể tạo ra bước ngoặt cho MU ở phần còn lại của mùa giải.

Antony ghi dấu ấn đậm nét trong thắng lợi trước Forest. Ảnh: Reuters.

Antony thay đổi

Đầu tuần trước, HLV Erik ten Hag thừa nhận "các cầu thủ tấn công của MU cần thể hiện nhiều hơn". "Quỷ đỏ" thắng Everton 2-0 ở vòng 30 Premier League nhưng hàng công quá phung phí cơ hội. Trong đó, một mình Antony bỏ lỡ 3 cơ hội ngon ăn. Tỷ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn của Antony chỉ ở mức 4,8%.

Đến trận gặp Sevilla tại tứ kết lượt đi Europa League hôm 14/4, đội chủ sân Old Trafford cũng không thể cải thiện khả năng ghi bàn. Antony tung ra 5 cú sút, trong đó có 3 pha dứt điểm ở tư thế thuận lợi nhưng không ghi bàn.

"Antony còn trẻ, các cầu thủ tấn công khác của MU cũng thế. Họ cần cho thấy bản thân là mối nguy hại của hàng thủ đối phương và tạo ra tầm ảnh hưởng trong 1/3 phần sân đối thủ", HLV Ten Hag nói.

Có vẻ Antony lắng nghe những chia sẻ thẳng thắn của HLV người Hà Lan. Đến trận gặp Forest, tiền đạo người Brazil cho thấy hình ảnh tích cực.

Không còn là những pha dứt điểm đơn điệu hướng đến góc xa khung thành, cựu sao Ajax chơi đồng đội và trở nên khó lường hơn. Bên cạnh những pha đi bóng vào trung lộ quen thuộc, anh sẵn sàng thực hiện các pha ban bật với đồng đội và dứt điểm bằng chân không thuận.

Ở bàn đầu tiên của MU, Antony chớp thời cơ tốt sau cú sút không thành bàn của Anthony Martial. Đến pha lập công thứ hai, cựu sao Ajax đi bóng và thu hút sự chú ý của 2-3 cầu thủ Forest trước khi kiến tạo để Diogo Dalot lập công. Với 1 bàn và 1 kiến tạo, Antony được Fotmob chấm 8,8 điểm, cao nhất trên sân.

Bình luận về bàn thứ 2 của MU, cựu tiền vệ Roy Keane phân tích: "Chúng ta có thể thấy cái hay của Antony ở pha lập công này của đội bóng. Thay vì sút, các cầu thủ phải thể hiện thêm những điều cơ bản khác. Chúng ta chỉ trích Antony nhưng cậu ấy có sự khao khát lớn để thể hiện mình".

Đồng tình với Keane, cựu tiền đạo Jimmy Floyd Hasselbaink của Chelsea phân tích trên Sky Sports: "Chất lượng trong pha xử lý của Antony giúp Dalot ghi bàn. Antony có một trận đấu tốt. Cậu ấy dần khắc phục được nhược điểm chơi chân không thuận".

Antony từng tuyên bố sẽ "không thay đổi phong cách thi đấu". Nhưng thực tế cho thấy chân sút này dần điều chỉnh thói quen chơi bóng để phù hợp hơn với MU. Đây là một trong những yếu tố giúp MU đánh bại Forest.

Antony kết hợp tốt cùng Dalot ở bàn thứ 2 của MU trước Forest. Ảnh: Reuters.

Antony cần ổn định hơn

Phát biểu sau trận thắng Forest, HLV Ten Hag nói thẳng: "Antony phải duy trì sự ổn định nếu muốn trở thành cầu thủ đẳng cấp thế giới. Ở đầu trận, có 1-2 tình huống cậu ấy có thể chuyền cho Christian Eriksen (để có nhiều cơ hội ghi bàn hơn). Vấn đề nằm ở khả năng ra quyết định. Điều đó sẽ định đoạt đội có thể ghi bàn hay không".

Cựu HLV Ajax tin rằng 8 bàn trên mọi đấu trường ở mùa đầu tiên cho MU không phải quá tệ với Antony. Nhưng rõ ràng cựu sao Ajax cần hạn chế lối đá rườm rà kém hiệu quả của bản thân.

"Có nhiều hậu vệ tài năng ở Premier League nên bạn cần phải thể hiện bản thân ở đẳng cấp cao nhất. Antony cần phải nỗ lực hơn. Trận vừa qua là một ví dụ. Trong cả 2 bàn thắng, Antony đều có những quyết định chuẩn xác", HLV Ten Hag nói thêm.

Antony đang bị xem là bản hợp đồng hớ của MU. Không dễ để chân sút người Brazil bẻ lại quan điểm này. Nhưng trận thắng Forest có thể là tiền đề quan trọng giúp Antony chơi tự tin hơn trong phần còn lại của mùa giải.

Duy Luân