Các nhà tài trợ tháo chạy sau lệnh phong tỏa, Chelsea bên bờ vực thẳm
Giao kèo tài trợ áo đấu 40 triệu bảng bị đình chỉ, Nike cân nhắc hủy phần còn lại trị giá 540 triệu bảng của hợp đồng tài trợ 15 năm (từ 2016) và 4 cầu thủ sẵn sàng ra đi ngay mùa hè này là những tín hiệu xấu báo trước tương lai đầy u ám của Chelsea.
Ra sân trong bộ trang phục thi đấu gắn logo hãng điện thoại di động "3" ở trận đấu sớm vòng 30 Ngoại hạng Anh gặp chủ nhà Norwich rạng sáng 11-3, Chelsea dễ dàng đánh bại đoàn quân có biệt danh "Chim hoàng yến" với tỉ số 3-1 để củng cố vị trí thứ ba trên bảng tổng sắp tạm thời giải Ngoại hạng Anh.
Vấn đề là sau quyết định phong tỏa tài sản của tỉ phú Roman Abramovich từ Chính phủ Anh hôm 10-3, hãng điện thoại di động "3" đã chính thức yêu cầu CLB Chelsea tạm xóa logo trên áo đấu và bỏ các bảng quảng cáo thương hiệu của hãng này được gắn trong và xung quanh sân vận động Stamford Bridge cho đến khi có thông báo mới.
Các phương tiện truyền thông tỏ ra bối rối với sự xuất hiện của logo "3" trên áo đấu của Chelsea khi liên hệ với trường hợp West Ham từng xóa phiên hiệu nhà tài trợ XL do hãng này phá sản năm 2008. Không phải vô cớ khi dư luận đề cập đến khả năng "phá sản" của Chelsea, đội bóng được định giá 3 tỉ bảng và hai mùa giải gần đây đã làm náo loạn cả thị trường chuyển nhượng tại Anh bằng những bản hợp đồng "siêu khủng".
Theo Sportmail, Chelsea có thể mất hàng triệu bảng từ các hoạt động tài trợ sau quyết định của Chính phủ Anh. Nike từng ký hợp đồng tài trợ thời hạn 15 năm trị giá 900 triệu bảng vào năm 2016 và đang cân nhắc hủy bỏ phần còn lại của hợp đồng này, ước lên đến 540 triệu bảng cho 9 năm. Nhiều nhà tài trợ khác cũng sẽ có quyết định về hợp đồng đã ký với Chelsea trong nay mai.
Cũng theo truyền thông Anh, Chelsea đang đối mặt với khả năng bị trừ 9 điểm nếu không tìm được chủ sở hữu mới. Roman Abramovich đã liên hệ với một số đối tác trong tuần qua và đã có nhà đầu tư chịu trả giá 2,5 tỉ bảng để sở hữu Chelsea. Tuy nhiên, theo quyết định của Chính phủ Anh, Chelsea sẽ không được phép rao bán cho đến khi có quyết định mới.
Ngoài việc bị ngăn việc chuyển nhượng đội bóng, Chelsea cũng không được phép mua bán hay gia hạn hợp đồng với cầu thủ, dẫn đến khả năng tháo chạy của hàng loạt cầu thủ vào mùa hè này, trong đó có thủ quân Cesar Azpilicueta, cặp trung vệ Antonio Rudiger và Andreas Christensen trong khi Saul Niguez sẽ trở lại Atletico Madrid sau nửa năm thi đấu tại sân Stamford Bridge theo dạng cho mượn.
Chelsea cũng không được bán vé ở tất cả các trận đấu trên sân nhà và sân khách trong phần còn lại của mùa giải. Chỉ những người sở hữu vé cả mùa mới được tới xem trực tiếp các trận đấu của Chelsea tại sân Stamford Bridge. Nguồn thu duy nhất của "The Blues" trong thời gian tới sẽ chỉ đến từ việc bán đồ ăn, thức uống cho các CĐV tới sân trong ngày diễn ra trận đấu. Chelsea đã buộc phải đóng cửa các shop bán hàng lưu niệm và bị chặn việc nhận đặt phòng khách sạn Stamford Bridge.
Chelsea sẽ tiếp tục nhận được các khoản thanh toán bản quyền phát sóng truyền hình và tiền thưởng nhưng khoản tiền này sẽ bị đóng băng. Ngân sách chi trả cho từng trận đấu của Chelsea cũng bị giới hạn, khi họ chỉ được phép chi tiêu tối đa 500.000 bảng/trận cho khâu tổ chức các trận đấu trên sân nhà và không quá 20.000 bảng cho việc di chuyển đến các trận đấu trên sân khách. Chính vì thế, Chelsea sẽ không thể sử dụng chuyên cơ hay ở tại các khách sạn sang trọng khi thi đấu trên sân khách tại Champions League, Điều khoản này ảnh hưởng trực tiếp ngay ở chuyến làm khách tại sân của Lille (Pháp) ở lượt về vòng 1/8 Champions League vào ngày 16-3 tới đây.
Chelsea không đầu hàng nghịch cảnh. Đội bóng đánh bại Norwich để có chiến thắng thứ tư liên tiếp tại giải Ngoại hạng Anh. Trong khi đó, HLV Thomas Tuchel tuyên bố chắc nịch "sẽ tiếp tục dẫn dắt Chelsea" và "miễn là còn đủ áo đấu và một chiếc xe buýt, đội bóng vẫn sẽ chiến đấu tới cùng" vì những mục tiêu đã được đặt ra từ đầu mùa.