Cặp anh em 'đáng gờm nhất' làng pickleball thế giới từng đến Việt Nam

Trong suốt 4 năm thi đấu cùng nhau, Ben và Collin Johns đã xây dựng được danh hiệu "cặp đôi pickleball đáng gờm nhất" ở nội dung đôi nam. Với kỹ năng phối hợp ăn ý, lối chơi đầy chiến thuật, hai anh em đã giành hàng loạt danh hiệu, huy chương và thường xuyên giữ vị trí số 1. Tuy hiện đã chia tay để theo đuổi con đường riêng, cặp bài trùng nhà Johns vẫn được xem là biểu tượng của giới pickleball toàn cầu.

Ben Johns, tay vợt người Mỹ sinh năm 1999 bắt đầu làm quen với pickleball từ năm 17 tuổi, sau khi được anh trai Collin Johns giới thiệu bộ môn này. Chỉ trong chưa đầy một thập kỷ, anh đã thiết lập hàng loạt kỷ lục và đến năm 2020, anh chính thức được xếp hạng là vận động viên pickleball số 1 thế giới. Hiện tại, theo bảng xếp hạng của Hiệp hội PPA, anh giữ vị trí số 1 ở nội dung đôi nam và đôi nam nữ, đồng thời xếp hạng 2 ở nội dung đơn nam.

Trong sự nghiệp chuyên nghiệp, Ben Johns đã giành được 123 danh hiệu PPA và sở hữu 21 "Triple Crowns", kỷ lục chưa tay vợt nam nào trong lịch sử pickleball chạm tới. Riêng trong năm 2024, anh dẫn đầu bảng xếp hạng PPA và thu về khoảng 2,5 triệu USD từ tiền thưởng và hợp đồng tài trợ. Ảnh: @ppatour/IG.

Không chỉ là một vận động viên xuất sắc, Ben còn là một doanh nhân và nhà sáng tạo nội dung có ảnh hưởng trong cộng đồng pickleball toàn cầu. Anh đồng sáng lập 3 doanh nghiệp: Pickleball Getaways, Pickleball 360 và Johns Design & Consulting, góp phần mở rộng sức hút của môn thể thao này.

Tay vợt Gen Z cũng ký hợp đồng hợp tác trọn đời với JOOLA Pickleball, công ty sản xuất dụng cụ thể thao toàn cầu và cùng thương hiệu thiết kế và sản xuất mẫu vợt JOOLA Ben Johns Hyperion CFS 16, được đánh giá cao trong cộng đồng pickleball. Trên sân, anh cũng thường xuyên lựa chọn trang phục thể thao từ hãng đồ thể thao này. Ảnh: PPA Tour.

Người anh Collin Johns cũng có hành trình đáng chú ý. Trước khi trở thành một trong những tay vợt pickleball hàng đầu thế giới, Collin Johns từng thi đấu chuyên nghiệp ở môn quần vợt, đạt thứ hạng ATP 978 ở nội dung đơn và 939 ở nội dung đôi. Năm 2019, anh chính thức ra mắt đấu trường pickleball chuyên nghiệp tại Giải US Open và nhanh chóng vươn lên top 10 thế giới ở cả hai nội dung đơn và đôi. Collin cũng là đồng sáng lập nền tảng Pickleball 360 cùng em trai, dịch vụ video hướng dẫn trực tuyến, hỗ trợ người chơi nâng cao kỹ năng và chiến thuật trên sân. Ảnh: @joolapickleball/IG.

Trong 4 năm thi đấu cùng nhau, cặp đôi anh em nhà Johns đã thống trị nội dung đôi nam, giành 33 danh hiệu, 43 huy chương và giữ vị trí số 1 trong phần lớn thời gian. Tỷ lệ đứng trên bục nhận giải của họ lên tới 74%, và tỷ lệ giành chức vô địch là 56%. Ảnh: @ppatour/IG.

Tuy nhiên, cuối năm 2024, cả hai tuyên bố kết thúc hợp tác để theo đuổi những mục tiêu cá nhân. Collin chia sẻ rằng đây là quyết định cần thiết để làm mới bản thân và khám phá những thử thách mới trong sự nghiệp. Kể từ đó, người hâm mộ không khỏi tò mò về người sẽ sát cánh cùng Ben Johns trong mùa giải mới. Tháng 1, PPA Tour xác nhận Ben sẽ thi đấu cùng Gabe Tardio, tài năng trẻ 20 tuổi đến từ Bolivia, hiện xếp hạng 11 thế giới ở nội dung đôi nam. Trong khi đó, Collin vẫn chưa công bố đối tác mới của mình. Ảnh: @collinjohns/IG.

Dù không còn thi đấu cùng nhau, hai anh em vẫn tái ngộ tại Việt Nam trong khuôn khổ JOOLA Pickleball Legends Tour 2025 diễn ra ngày 26–27/3. Tại đây, Ben Johns và Collin Johns góp mặt trong loạt trận đấu giao hữu bên cạnh các tên tuổi lớn của làng pickleball như Tyson McGuffin, Anna Bright, Brooke Buckner, Chao Yi Wang, cùng huyền thoại quần vợt Andre Agassi.

Như Phương

Ảnh: Việt Hà, Bảo Ngọc