Cặp song sinh tội phạm làm chao đảo London những năm 1950–60
Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua, nhưng câu chuyện về cặp song sinh Kray vẫn được nhắc đến như một biểu tượng văn hóa đen của nước Anh.
Vào những năm 1950–1960, khi nước Anh đang bước ra khỏi cái bóng của Thế chiến II và tìm lại sự phồn thịnh trong thời kỳ hậu chiến, một bóng tối khác lại âm thầm lan rộng ở phía Đông London. Nơi có những con phố nhếch nhác với quán rượu mờ ảo ánh đèn là sân khấu cho sự nổi lên của hai nhân vật huyền thoại – cặp song sinh Ronnie Kray và Reggie Kray, những tên du đãng vừa đáng sợ vừa lôi cuốn, biểu tượng của một thời kỳ đặc biệt khi giới tội phạm London khoác lên mình lớp áo quý ông lịch lãm nhưng thấm đẫm bạo lực ngầm. Câu chuyện về cặp song sinh Kray không chỉ là biên niên sử của tội ác, mà còn là bản nhạc ballad u tối về sự tàn nhẫn và sự suy tàn của quyền lực trong thế giới ngầm.
Những quý ông bóng tối – khi tội ác khoác áo vest
Sinh năm 1933 tại khu Bethnal Green, Ronnie và Reggie lớn lên trong một môi trường nghèo khó nhưng gắn kết của tầng lớp lao động Đông London. Cả hai sớm thể hiện cá tính mạnh mẽ, thích ẩu đả và không ngại bạo lực, nhưng cũng sở hữu vẻ ngoài điển trai và phong thái dứt khoát, khiến họ nhanh chóng thu hút sự chú ý. Trước khi bước chân vào thế giới tội phạm, cặp đôi này từng là võ sĩ quyền Anh đầy triển vọng. Nhưng cũng chính võ đài và các mối quan hệ trong giới giang hồ đã mở cánh cửa dẫn họ đến với quyền lực đen.
Vẻ ngoài lịch lãm của hai anh em Kray. Ảnh: The Guaridan.
Vào cuối những năm 1950, Ronnie và Reggie thành lập băng nhóm “The Firm” – một tổ chức tội phạm khét tiếng với địa bàn trải rộng khắp phía Đông London. Dưới vỏ bọc của các câu lạc bộ đêm hào nhoáng, quán rượu và doanh nghiệp giải trí, The Firm thực hiện các hoạt động bảo kê, đe dọa, cho vay nặng lãi, đánh bạc và thậm chí là giết thuê. Điều đặc biệt ở băng nhóm của cặp đôi Kray là sự phối hợp giữa uy lực của bạo lực và kỹ năng thao túng truyền thông. Hai anh em thường xuyên xuất hiện tại các bữa tiệc cùng người nổi tiếng, diễn viên, nhạc sĩ và thậm chí là chính trị gia, khiến công chúng vừa tò mò vừa sợ hãi.
Ronnie, người anh, được cho là có xu hướng tâm thần phân liệt hoang tưởng, đồng thời là một người đồng tính – điều hiếm khi được công khai vào thời kỳ đó. Những đặc điểm này không khiến Ronnie bị loại trừ khỏi thế giới ngầm, ngược lại còn góp phần tạo nên hình ảnh vừa bất định vừa nguy hiểm. Trong khi đó, Reggie là người điềm đạm hơn, có óc kinh doanh và giữ hình ảnh “ông trùm quý tộc” giữa lòng London. Hai anh em, tuy khác biệt về tính cách, nhưng lại là cặp bài trùng hoàn hảo trong việc kiểm soát thế giới ngầm như thể đó là một vương quốc riêng.
Dù phạm vi ảnh hưởng của cặp song sinh Kray không thể so sánh với các tổ chức mafia Mỹ hay Ý, nhưng sức nặng biểu tượng của họ tại London là điều không thể chối cãi. Họ không chỉ khiến cảnh sát bó tay trong nhiều năm mà còn thành công trong việc xây dựng một thứ “hào quang tội phạm” – khi mà ranh giới giữa kẻ thủ ác và biểu tượng văn hóa bị xóa nhòa. Dư luận Anh quốc lúc bấy giờ gần như bị mê hoặc bởi hình ảnh hai người đàn ông mặc vest Savile Row, tay cầm ly whisky, miệng mỉm cười và sau lưng là vô số lời đồn về những cái chết bí ẩn.
Hình tượng cặp song sinh Kray trong phim Legend (2015). Ảnh: YouTube.
Suy tàn của đế chế – khi ánh hào quang không che nổi máu
Nhưng giống như mọi đế chế xây trên bạo lực, thời hoàng kim của cặp song sinh Kray cũng sớm nhuốm màu suy tàn. Bản chất tàn bạo và tâm lý bất ổn khiến Ronnie ngày càng hành động thất thường. Các vụ giết người trở nên liều lĩnh và trắng trợn hơn, nổi bật là cái chết của George Cornell – một thành viên băng đối địch – bị Ronnie bắn thẳng vào đầu ngay trong một quán rượu đông người. Không lâu sau, Reggie cũng ra tay sát hại Jack “The Hat” McVitie, một tay sai phản trắc, bằng dao trong một bữa tiệc. Những hành vi này không còn là biểu hiện của quyền lực, mà là dấu hiệu của sự mất kiểm soát.
Năm 1968, sau nhiều năm điều tra trong vô vọng, cảnh sát cuối cùng cũng gom đủ bằng chứng để buộc tội hai trùm du đãng. Phiên tòa xử anh em Kray trở thành sự kiện truyền thông lớn, với một công chúng bị chia rẽ giữa ngưỡng mộ và ghê sợ. Cả hai bị kết án tù chung thân vì tội giết người và các tội danh liên quan, chính thức khép lại triều đại của họ trong thế giới ngầm London. Ronnie bị giam tại bệnh viện tâm thần Broadmoor và sống phần đời còn lại trong trạng thái bất ổn. Reggie, dù giữ được vẻ bề ngoài điềm tĩnh, cũng dần mục ruỗng trong tù và chỉ được trả tự do ít lâu trước khi qua đời vào năm 2000.
Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua, nhưng câu chuyện về cặp song sinh Kray vẫn được nhắc đến như một biểu tượng văn hóa đen của nước Anh. Nhiều bộ phim, sách và tài liệu truyền hình khai thác cuộc đời họ, trong đó có Legend (2015) với Tom Hardy thủ vai cả hai anh em. Điều khiến Ronnie Kray và Reggie Kray trở nên bất tử trong trí nhớ công chúng không chỉ là tội ác, mà là cách họ thao túng ánh sáng của sự nổi tiếng để che đi bóng tối của tội lỗi. Và dù thế giới đã đổi thay, hai anh em Kray vẫn mãi là bóng ma lởn vởn trong lịch sử London – nhắc nhở rằng giữa những tòa nhà cổ kính và phong cách quý phái, từng có một thời kỳ tội phạm đội lốt sự lịch thiệp để gieo rắc nỗi sợ trên từng con phố.
