Cậu bé 'vàng' của cầu lông Quảng Trị

Học cầu lông từ khi 4 tuổi

Sinh ra trong gia đình có bố dạy cầu lông, năm 4 tuổi, Cao Quang Khải đã làm quen với sân tập. Thời điểm đó, bạn bè cùng trang lứa còn mải mê với những trò chơi tuổi thơ thì cậu bé ngày ngày theo bố mang vợt đến sân để tập từng động tác cơ bản.

Em Cao Quang Khải đang nhận huy chương vàng lứa tuổi U9 tại giải vô địch cầu lông các cây vợt thiếu niên, trẻ xuất sắc quốc gia năm 2026 diễn ra tại Bắc Ninh - Ảnh: NVCC

Ông Cao Việt Hùng, bố Quang Khải kể: “Lúc mới 4 tuổi, thể trạng Khải nhỏ con nhưng rất đam mê cầu lông nên tôi đưa con đến sân làm quen. Điều khiến tôi bất ngờ là sau mỗi buổi tập, dù các bạn đã về hết, cháu vẫn ở lại tập thêm. Có hôm, hai bố con tập thể lực bằng cách chạy bộ đến tối muộn mới về”.

Theo ông Hùng, điều đáng quý nhất ở Quang Khải là ý thức tập luyện. Dù còn nhỏ nhưng em luôn tự giác chuẩn bị đồ tập, đi đúng giờ, chăm chú nghe hướng dẫn và không bao giờ bỏ cuộc giữa chừng. Chính sự kiên trì ấy giúp Quang Khải tiến bộ rất nhanh. Những kỹ thuật vốn được xem là khó đối với lứa tuổi, như: Phông cầu, đập cầu, ve cầu, bỏ nhỏ... đều được em thực hiện khá thuần thục. Không ít lần, các anh chị lớn hơn trong câu lạc bộ cũng phải vất vả khi thi đấu tập với cháu.

Quang Khải giành huy chương vàng duy nhất cho đoàn Quảng Trị tại 2 giải đấu vừa qua - Ảnh: NVCC

Lên 5 tuổi, Quang Khải bước vào những giải đấu đầu tiên cấp câu lạc bộ và cấp huyện. Ngay lần đầu tham dự, em đã giành HCV nhóm 6-7 tuổi trong câu lạc bộ. Một năm sau, cậu bé tiếp tục tạo dấu ấn khi giành 2 HCV nội dung đơn nam và đôi nam nữ tại Hội khỏe Phù Đổng huyện Minh Hóa (cũ) dành cho học sinh lớp 1, lớp 2. Không dừng lại ở đó, Quang Khải còn giành huy chương bạc (HCB) tại giải tìm kiếm tài năng thể thao tỉnh Quảng Trị (cũ) và liên tiếp giành nhiều HCV ở các giải cầu lông trẻ mở rộng.

Chinh phục đỉnh cao

Những kết quả ấy giúp Cao Quang Khải dần được giới chuyên môn biết đến. Bước ngoặt lớn nhất với Khải đến vào tháng 6/2026 tại Giải vô địch cầu lông các nhóm tuổi thiếu niên quốc gia diễn ra ở Đà Nẵng. Mặc dù là sân chơi quy tụ những vận động viên xuất sắc trên cả nước, nhưng Quang Khải đã gây bất ngờ khi liên tiếp vượt qua nhiều đối thủ mạnh để góp mặt trong trận chung kết và giành HCB sau khi để thua vận động viên Bùi Quang Trung Hiếu đến từ Hà Nội.

Thất bại trong trận chung kết trước hạt giống số 1 của giải không khiến cậu bé nản chí mà trở thành động lực để em tiếp tục hoàn thiện bản thân. 2 ngày sau khi trở về từ Đà Nẵng, Quang Khải lại khăn gói vào Đông Hà tập luyện, chuẩn bị cho Giải vô địch cầu lông các cây vợt thiếu niên, trẻ xuất sắc quốc gia năm 2026 diễn ra tại Bắc Ninh.

Em Cao Quang Khải đang nhận huy chương bạc lứa tuổi U9 tại giải vô địch cầu lông các nhóm tuổi thiếu niên quốc gia diễn ra ở Đà Nẵng - Ảnh: NVCC

Khoảng thời gian ấy khá vất vả với cậu bé 8 tuổi khi phải xa gia đình, thay đổi môi trường sinh hoạt và cường độ tập luyện. Quang Khải hồn nhiên nói: “Có những hôm cháu tập rất mệt, chân đau, tay rát vì cầm vợt nhiều. Tập xa nhà, cháu cũng nhớ ba mẹ nữa. Tuy khó khăn, nhưng cháu luôn nghĩ mình phải cố gắng hết sức để không phụ lòng mong đợi của thầy cô, gia đình và người hâm mộ”.

Trong quá trình tập luyện, thi đấu, Quang Khải được các huấn luyện viên hướng dẫn nhiều kỹ thuật, chiến thuật thi đấu, tư vấn tâm lý nên em tiến bộ rất nhanh nhờ khả năng tiếp thu và tinh thần cầu tiến. “Khải sở hữu tố chất chuyên môn rất tốt. Điều khiến tôi ấn tượng nhất về cháu là khả năng đọc tình huống và xử lý cầu rất thông minh so với lứa tuổi. Em có đôi chân nhanh, cổ tay dẻo, cảm giác cầu tốt, đặc biệt là khả năng điều cầu về 4 góc sân khiến đối phương phải di chuyển liên tục rồi mắc sai lầm”, ông Hoàng Hồng Quân, Phó trưởng Phòng Huấn luyện, Trung tâm Huấn luyện và thi đấu thể thao tỉnh (huấn luyện viên của Khải) nhận xét.

Tại giải đấu, Quang Khải được xếp hạt giống số 2. Trong quá trình thi đấu, em lần lượt vượt qua vòng loại, tứ kết, bán kết với những chiến thắng ấn tượng để tái ngộ hạt giống số 1 Bùi Quang Trung Hiếu trong trận chung kết. Nếu như đối thủ đến từ Hà Nội sở hữu lợi thế về chiều cao, thể lực và kinh nghiệm thi đấu thì Quang Khải lại nổi bật ở tốc độ di chuyển, sự khéo léo và tinh thần thi đấu.

Ở set đấu đầu tiên, cậu bé đến từ Quảng Trị khiến tất cả bất ngờ khi liên tục điều cầu về 4 góc sân khéo léo, buộc đối phương phải di chuyển trong thế bị động trước khi tung ra những cú dứt điểm chính xác để giành chiến thắng với tỉ số 21-11. Sang set 2, Trung Hiếu thi đấu khởi sắc hơn và có thời điểm dẫn trước Quang Khải 9-5. Tuy nhiên, dưới sự chỉ đạo của ban huấn luyện, Quang Khải dần lấy lại thế trận, san bằng khoảng cách rồi vượt lên dẫn 11-9 trước khoảng nghỉ giữa set.

Những phút cuối trận diễn ra đầy kịch tính. Khán giả nhiều lần đứng bật dậy khi chứng kiến cậu bé 8 tuổi liên tiếp có những pha bay người cứu cầu. Sau đó, em có nhiều pha cầu dồn ép đối phương vào thế khó trước khi tung ra những cú dứt điểm chính xác để giành chiến thắng với tỉ số 21-19, khép lại trận đấu với thắng lợi chung cuộc 2-0 trong niềm vui của người hâm mộ.

“Ở các giải trẻ, nhiều em có kỹ thuật tốt nhưng tâm lý chưa ổn định. Riêng Quang Khải càng vào những trận quan trọng lại càng bình tĩnh. Sau thất bại ở Đà Nẵng, tôi thấy em trưởng thành hơn rất nhiều và trận chung kết tại Bắc Ninh là minh chứng rõ nhất. Khi bị đối phương dẫn điểm ở set 2, em không hề mất bình tĩnh mà từng bước giành lại thế trận. Đó là phẩm chất rất đáng quý của một vận động viên”, huấn luyện viên Hoàng Hồng Quân cho biết thêm.

Em Cao Quang Khải luôn tự tin trên sân đấu - Ảnh: NVCC

Trở về từ Bắc Ninh trong niềm vui hạnh phúc, Quang Khải đã nhận được nhiều lời khen, chúc mừng từ gia đình và người hâm mộ cầu lông quê nhà. Ông Cao Việt Hùng tâm sự: “Thành tích hôm nay của cháu rất đáng mừng nhưng cũng chỉ là bước khởi đầu. Gia đình sẽ tiếp tục đồng hành để cháu vừa học văn hóa tốt, vừa phát triển sự nghiệp thể thao. Tôi luôn dặn con rằng, huy chương nào rồi cũng sẽ trở thành quá khứ, chỉ có sự chăm chỉ mới giúp con tiến xa”…