Chấn thương và bước ngoặt trong sự nghiệp của Xuân Son

Sau 3 năm chơi bóng tại quê nhà trong màu áo CLB Vitoria, Rafaelson Bezerra Fernandesquyết định rời Brazil để đi tìm thử thách mới. Năm 2018, tân binh của đội tuyển Việt Nam chuyển đến CLB Vegalta Sendai đang thi đấu tại J.League 2. Tuy nhiên, đây lại là bước lùi trong sự nghiệp. Trải qua 2 trận đấu đầu tiên mà không được vào sân bất cứ phút nào, chấn thương bất ngờ ập đến. Trong một buổi tập, tiền đạo Rafaelson Bezerra Fernandes bị gãy vụn xương bàn chân. Chấn thương khiến cầu thủ người Brazil rời xa sân cỏ đến gần 4 tháng và bỏ lỡ 23 trận đấu cho Vegalta Sendai ở mùa giải năm đó.

Trở lại sau chấn thương, anh đã không còn được trao gửi niềm tin và bị gạch tên khỏi danh sách thi đấu của đội bóng Nhật Bản ở các trận đấu tại giải VĐQG. Dấu ấn duy nhất của tiền đạo đang thuộc biên chế của CLB Thép Xanh Nam Định là 71 phút ra sân ở cuộc đọ sức với Albirex Niigita trong khuôn khổ cúp Quốc gia Nhật Bản.

Xuân Son từng trải qua giai đoạn khó khăn trong sự nghiệp trước khi đến với bóng đá Việt Nam

Chỉ đúng 1 năm chơi bóng tại đất nước xứ sở mặt trời mọc, Rafaelson Bezerra Fernandes phiêu bạt sang giải hạng 2 của Đan Mạch để khoác áo CLB Naestved BK. Tại đây, anh đóng góp 5 bàn thắng. Tuy nhiên, điều đó không đủ để giúp đội bóng thoát khỏi việc xuống hạng ba của Đan Mạch.

Trải qua gần 3 năm chật vật, anh mới quyết định đến Việt Nam để khoác áo CLB Nam Định. Tính tới lúc này, đây có lẽ là quyết định chính xác nhất của tiền đạo 27 tuổi. 5 năm thi đấu tại V.League, anh trở thành một trong những tiền đạo hàng đầu của giải Vô địch Quốc gia Việt Nam với 71 bàn thắng sau 85 trận đấu.

Gia nhập CLB Nam Định có lẽ là quyết định đúng đắn nhất của Nguyễn Xuân Son cho đến hiện tại

Ngày 22/8/2024, Phó Chủ tịch Thường trực UBND tỉnh Nam Định Trần Anh Dũng cho biết cơ quan này đã nhận được tờ trình về việc xin nhập quốc tịch Việt Nam đối với cầu thủ Rafaelson Bezerra Fernandes do Sở Tư pháp tỉnh Nam Định trình. Trong lá đơn của mình, anh viết về mong muốn được cống hiến cho đội tuyển Quốc gia Việt Nam, và đề nghị lấy tên tiếng Việt là Nguyễn Xuân Son. Tối 22/9, câu lạc bộ Thép Xanh Nam Định thông báo đã hoàn thành thủ tục nhập tịch cho Rafaelson với tên tiếng Việt là Nguyễn Xuân Son.

Vào tháng 11/2024, FIFA cấp phép cho Nguyễn Xuân Son đại diện cho đội tuyển Quốc gia Việt Nam sau 5 năm cư trú tại Việt Nam. Anh có tên trong danh sách chính thức của ĐT Việt Nam tham dự ASEAN Cup 2024.

Vào ngày 21/12/2024, Xuân Son ghi hai bàn thắng và có 2 pha kiến tạo trong trận ra mắt của anh cho đội tuyển quốc gia Việt Nam trong chiến thắng 5–0 trước Myanmar tại lượt trận cuối vòng bảng ASEAN Cup 2024.

Việt Vũ