Chênh vênh bóng đá miền Nam

“Nhà giàu cũng khóc”

Bóng đá miền Nam từng một thời vàng son với những đội bóng lừng danh như Cảng Sài Gòn, Hải Quan, Ngôi sao Gia Định, Đồng Tháp hay gần đây nhất là Becamex Bình Dương... Thời điểm đó, những tên tuổi này lẫy lừng trong làng bóng đá Việt Nam và gặt hái vô vàn danh hiệu.

CLB Bình Phước (trang phục màu đỏ) trong trận đấu với Phú Thọ, tại giải hạng nhất quốc gia chiều 13-8

Thế nhưng thời gian trôi qua, bóng đá miền Nam không thể giữ vững vị thế năm xưa. Trong 2 thập niên gần đây, đội bóng Bình Dương là lá cờ đầu với 4 chức vô địch V.League, 2 lần lên ngôi ở Cúp quốc gia. Tuy nhiên, ánh hào quang đã lùi dần về quá khứ, cách đây đến 7 năm. Giờ đây, đội bóng đất Thủ không còn giữ được vị thế. Họ vừa trải qua quãng thời gian khó khăn và chỉ “hồi sinh” khi thay "tướng”. Huấn luyện viên (HLV) Lư Đình Tuấn lên ngồi ghế nóng, cùng với đó ông Đặng Trần Chỉnh giữ chức Giám đốc kỹ thuật.

Sự thay đổi này mang đến kết quả tích cực khi đội bóng Bình Dương thắng liên tiếp 2 trận ở vòng 11, 12 và vươn lên vị trí thứ 9 với 15 điểm. Thế nhưng, nhìn nhận một cách khách quan, đội chủ sân Gò Đậu khó chen chân vào cuộc đua vô địch, thậm chí là top 3 V.League 2022. Nguồn nội lực về chất lượng cầu thủ lẫn những cú hích lớn về mặt tinh thần từ các khoản thưởng của Bình Dương chưa thể so với Hà Nội, Hoàng Anh Gia Lai, Sông Lam Nghệ An hay Bình Định. Đó là 2 yếu tố quyết định lớn đến thành bại của một đội bóng.

Dù sao đội bóng Bình Dương cũng đang trong tâm thế an toàn cho cuộc đua trụ hạng V.League 2022. Hai đội bóng còn lại của khu vực miền Nam là CLB TP. Hồ Chí Minh và CLB Sài Gòn đang rơi vào vòng xoáy rớt hạng. Chắc chắn, một trong 2 đội bóng này sẽ cán đích… vị trí cuối cùng ở lượt đi V.League 2022.

CLB TP. Hồ Chí Minh chỉ có 9 điểm, CLB Sài Gòn mới có 7 điểm. Họ sẽ tạo ra trận derby buồn ở vòng đấu tới. Ở đó, CLB TP. Hồ Chí Minh mang đến nỗi thất vọng lớn. Dù có tiềm lực tài chính nhưng bao năm qua, đội bóng này vẫn chưa tạo sự bứt phá. Từ ứng viên vô địch và đoạt ngôi á quân V.League 2019, CLB TP. Hồ Chí Minh cứ thế rơi tự do.

Những ngôi sao trong đội hình không thể biến CLB TP. Hồ Chí Minh trở thành thế lực của bóng đá Việt Nam, để gây dựng lại vị thế cho các CLB ở phía Nam. CLB Sài Gòn cũng không khá hơn là bao. Họ từng là “ông kẹ” của làng bóng đá nhưng thời gian qua, nguồn lực hạn chế khiến đội bóng này không giữ được phong độ.

Chứng kiến sự tụt dốc của 2 đội bóng đến từ thành phố lớn của cả nước, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy TP. Hồ Chí Minh Nguyễn Văn Nên đã có cuộc gặp mặt, lắng nghe ý kiến từ 2 đội để tìm ra giải pháp. Dù vậy, CLB TP. Hồ Chí Minh và CLB Sài Gòn vẫn thua, tiếp tục chôn chân ở vị trí cuối bảng xếp hạng.

Cả 3 đại diện của khu vực miền Nam đều có những vị trí chưa tương xứng với tham vọng, tiềm lực của họ ở V.League 2022. Không chỉ ở giải vô địch quốc gia, tại giải hạng nhất, 4 đội bóng của khu vực miền Nam cũng không có kết quả tốt.

CLB Bà Rịa - Vũng Tàu xếp thứ 5 với 18 điểm. Họ là đội bóng hiếm hoi có thể cạnh tranh suất thăng hạng. Nhưng thật khó để đội bóng này có sự bứt phá cán đích ở vị trí số 1. Hai đội bóng từng "làm mưa, làm gió" ở V.League trước đây là Long An, Cần Thơ càng chông chênh hơn khi khó cạnh tranh suất thăng hạng. Long An đứng thứ 6 với 15 điểm, Cần Thơ thứ 8 với 13 điểm. Đáng buồn hơn, Bình Phước xếp cuối với 6 điểm.

CLB Bình Phước - nơm nớp nỗi lo rớt hạng

Từ vùng trắng bóng đá, năm 2015, CLB Bình Phước thăng hạng lên thi đấu giải hạng nhất trong niềm vui vô bờ bến của lãnh đạo cũng như người hâm mộ tỉnh nhà. Lần đầu tiên, bóng đá Bình Phước góp mặt ở sân chơi chuyên nghiệp của bóng đá Việt Nam (V.League và hạng nhất thuộc hệ thống giải chuyên nghiệp).

Sau đó, CLB Bình Phước còn gây tiếng vang lớn khi 2 lần giành hạng ba vào các năm 2017 và 2019. Một đội bóng còn non trẻ nhưng đã mang lại niềm vui cho người dân trong tỉnh. Bóng đá là món ăn tinh thần và với thành tích đó, người hâm mộ càng chờ đợi, tin yêu cũng như kỳ vọng vào sự đột phá của đội bóng trong tương lai.

Câu lạc bộ Bình Phước tập luyện trước trận đấu

Thế nhưng, CLB Bình Phước đang rơi vào tình cảnh hết sức khó khăn. Khép lại lượt đi giải hạng nhất 2022, đội xếp chót bảng, vỏn vẹn 6 điểm. Dù chỉ kém đội xếp trên Phú Thọ 3 điểm và giải đấu vẫn còn đến 11 vòng, song những ai am hiểu bóng đá Việt Nam đều dễ dàng nhận thấy, hầu hết các đội xếp chót lượt đi đều rớt hạng, cả ở V.League lẫn hạng nhất.

Nếu CLB Bình Phước rớt hạng, người hâm mộ ắt ẳn sẽ không còn có được “bữa tiệc” tinh thần vào những buổi chiều cuối tuần

Đó là nỗi lo trước mắt, còn nỗi lo lâu dài, nếu rớt hạng, Bình Phước sẽ trở lại với sân chơi bán chuyên nghiệp ở giải hạng nhì. So với tầm vóc và tham vọng, sân chơi này khó có thể so sánh với giải đấu chuyên nghiệp. Thậm chí nhiều đội bóng lừng danh, từng tham dự V.League trước đây đều không thể vươn lên khi rớt xuống hạng nhì. Đó là Đồng Tháp, Đồng Nai, Tiền Giang… những đội từng tạo tiếng vang ở V.League nhưng nay tụt dốc không phanh và chìm ở các giải bán chuyên nghiệp.

Hay thời điểm hiện tại, đội bóng Tây Ninh và An Giang không thể tham dự giải hạng nhì. Họ dự giải hạng ba với nòng cốt là các cầu thủ trẻ. Đó là sự xuống dốc thê thảm và cũng là hồi chuông báo động với bóng đá Bình Phước. Và người dân Bình Phước có thể sẽ không còn được thưởng thức không khí đầy cuốn hút của món ăn tinh thần mang tên bóng đá mỗi cuối tuần.

Vũ Thuyên - Ngọc Hân