Chiến thắng thứ 3 cho Michael Carrick

Michael Carrick đã xuất sắc vượt qua hai trong số những thử thách khó khăn nhất kể từ ngày nắm quyền, đó là đánh bại 2 đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh là Arsenal và Man City. Chiến thắng 2-0 trong trận derby Manchester mở đường cho bữa tiệc 5 bàn tại Emirates - nơi pha lập công của Mbeumo, cú rocket từ chân Dorgu và cú cứa lòng tuyệt đẹp của Cunha khiến Arsenal ôm hận lần đầu tiên trên sân nhà mùa này. Việc chi mạnh tay cho hàng công hồi hè đang mang lại hiệu quả rõ rệt về mặt bàn thắng, khi Man United đã xé lưới đối phương 11 trận gần đây ở Ngoại hạng Anh, đồng thời chỉ thua duy nhất 1 bàn trong ba vòng vừa qua trên sân Old Trafford. Do vậy "Quỷ đỏ" rất tự tin bước vào vòng 24, với chuỗi 6 trận bất bại ở Premier League, tràn trề cơ hội cạnh tranh tấm vé dự Champions League mùa tới.

Tuy nhiên, nhiệm vụ của chiến lược gia người Anh trong vòng đấu này sẽ đối diện một thách thức thực sự, khi đối thủ trên ghế huấn luyện là Marco Silva. Dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Bồ Đào Nha, Fulham đang có phong độ khá ổn định trong mùa giải năm nay và ấp ủ giấc mơ châu Âu trong mùa giải tới. Để có thể giành chiến thắng tại “Nhà hát của những giấc mơ”, bài toán hàng công đang cần Michael Carrick có lời giải đáp, khi Man United không có sự phục vụ của ngôi sao đang lên Patrick Dorgu. Tuy nhiên, những quân bài chất lượng trên băng ghế dự bị sẵn sàng nắm lấy cơ hội đá chính như Matheus Cunha, Sesko hay Mason Mount, đã giúp cho chiến lược gia người Anh có trận thắng thứ 3 liên tiếp, sau khi giành chiến thắng trước Fulham với tỉ số 3-2.

Về phía đội khách Fulham, sau chuỗi phong độ thất thường giai đoạn đầu mùa, đội bóng của HLV Marco Silva đã có màn lột xác ngoạn mục trong hai tháng trở lại đây, khi Fulham chỉ thua 1/8 trận, trong đó có 5 chiến thắng. Harry Wilson chính là cái tên nổi bật trong chuỗi trận ấn tượng của đội bóng thành London. Mới nhất, chàng tiền vệ nhỏ con nhưng cực kỳ khéo léo này lại ghi bàn quyết định giúp Fulham ngược dòng thắng Brighton 2-1. Với phong độ ấn tượng ấy, Fulham đang đứng thứ 7 trên BXH và chỉ cách top 4 điểm. Trên sân khách, Fulham cũng thể hiện phong độ khá tốt, khi giành được 10/15 điểm trong 5 chuyến hành quân xa nhà.

Đối đầu với Man United, Fulham cũng chẳng hề e ngại, dù phải làm khách tại Old Trafford, bởi đoàn quân của Marco Silva, đã từng cầm chân được Man United trong trận lượt đi. Do vậy đội bóng của chiến lược gia Bồ Đào Nha hoàn toàn tự tin tìm kiếm một kết quả tốt cho mình. Tuy nhiên, thời điểm này Man United của Michael Carrick đang cực kỳ hưng phấn, sau khi liên tiếp đánh bại 2 đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh, thì sự tự tin của Fulham là không đủ để họ rời sân Old Trafford, với một kết quả tích cực. Do vậy, thất bại của đội bóng thành London đã không có gì là bất ngờ đối với người hâm mộ.

Với lợi thế sân nhà, Man United đã chủ động áp đặt thế trận trước đội bóng thành London. Đến phút thứ 19, "Quỷ đỏ" đã khai thông thế trận, với bàn thắng của Casemiro. Ngôi sao người Brazil nhận đường chuyền từ Bruno Fernandes, đánh đầu hiểm hóc vào góc cao bên phải khung thành Fulham mở tỉ số cho Man United. Sau khi có bàn mở tỉ số, Man United chủ động đá chậm lại, do vậy Fulham có những lúc làm chủ cuộc chơi. Tuy nhiên, khi chưa có bàn gỡ hòa thì đội khách đã phải nhận thêm bàn thua thứ 2 vào phút 56. Cunha nhận đường chuyền của Casemiro và tung cú sút trái phá đưa bóng vào góc cao khung thành, không cho Leno cơ hội nào cản phá. Nỗ lực của Fulham được đền đáp khi họ có bàn gỡ hòa trên chấm penalty vào phút 83. Jimenez là người thực hiện thành công rút ngắn tỉ số còn 1-2 cho Fulham. Tưởng chừng như Fulham sẽ ra về với 1 điểm, khi Kevin ghi bàn quân bình tỉ số 2-2 vào phút bù giờ thứ nhất. Tuy nhiên, chỉ 2 phút sau, Benjamin Sesko, với cú dứt điểm kỹ thuật "cháy lưới" Leno, đã mang về chiến thắng nghẹt thở 3-2 cho "Quỷ đỏ".

Chiến thắng Fulham là chiến thắng thứ 3 liên tiếp của Michael Carrick kể từ khi được chọn thay thế Ruben Amorim tiếp quản Man United. Trong đó, "Quỷ đỏ" đánh bại cả Manchester City và Arsenal. Đây chính là sự khẳng định của HLV người Anh rằng: Ông xứng đáng được giới chủ Man United trao gởi niềm tin trong chiến lược dài hạn để tái thiết "Quỷ đỏ" trở lại bản sắc của một ông lớn của bóng đá Anh.

Lê Ngọc