Chờ lời chia tay ngọt ngào của thầy Park

Sau chức vô địch thuyết phục ở AFF Cup 2020 để khẳng định vị thế của mình, đội bóng xứ sở Chùa vàng đang đứng trước thử thách lớn trên chặng đường bảo vệ ngôi vương. Bởi giải đấu nằm ngoài khoảng thời gian “FIFA days”, Liên đoàn Bóng đá Thái Lan không thể triệu tập các ngôi sao đang thi đấu ở nước ngoài như Chanathip, Supachok đang chơi tại Nhật Bản. Các trụ cột cùng với HLV Alexandre Polking chinh phục danh hiệu ở AFF Cup 2020 như Tristan Do, Manuel Tom Bihr, Philip Rohler, Elias Dolah cũng không thể góp mặt. Thậm chí, cả 3 thủ môn hàng đầu của họ ở giải đấu đó đã không đăng ký tại giải năm nay.

Đội tuyển Việt Nam (phải) có nhiều lợi thế để giành chiến thắng trong trận chung kết lượt đi. Ảnh: Tuấn Hữu

Tuy vậy, trong hành trình đến với trận chung kết, “voi chiến” vẫn thể hiện một sức mạnh đáng sợ. Vết gợn duy nhất của họ có lẽ là trận bán kết lượt đi với thất bại 0-1 trên sân của Malaysia. Nhưng tất cả đã được đáp lại bằng một chiến thắng 3-0 mang tính thị uy khi được trở về sân nhà. Thái Lan đang là đội bóng có hàng công mạnh nhất với 16 bàn và sở hữu chân sút đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới ở giải đấu này là Dangda. Đây là đối trọng với hàng thủ chưa để thủng lưới bàn nào ở giải đấu năm nay của đội tuyển Việt Nam.

Dù sử dụng nhiều cầu thủ trẻ được đôn lên từ lứa U23 nhưng đoàn quân của HLV Alexandre Polking vẫn có những cái tên giữ được sự ổn định như: Dangda, Theerathon, Adisak… Do đó, họ vẫn thể hiện được sự nhịp nhàng trong lối chơi với những mảng miếng tấn công đa dạng. Trong 6 trận đấu đã qua trước nhiều đối thủ, Thái Lan đều kiểm soát bóng với thời lượng vượt trội giống như những gì Việt Nam đã thể hiện. Chẳng vậy mà làng túc cầu Đông Nam Á xem đây là trận chung kết trong mơ giữa 2 đội ở trên tầm các đối thủ còn lại.

Người chờ đợi trận cầu này nhất có lẽ là HLV Park Hang-seo, bởi Thái Lan với ông vẫn là vết gợn trong hành trình kỳ diệu 5 năm ở Việt Nam. Đội tuyển Việt Nam đã giành được nhiều danh hiệu, lọt vào đến vòng loại cuối cùng của World Cup nhưng chưa từng thắng Thái Lan trong một cuộc đấu chính thức. Huấn luyện viên Park Hang-seo chỉ một lần vượt qua đối thủ với tỷ số 1-0 nhưng nó xảy ra ở Kings Cup 2019-một giải đấu giao hữu. Ở vòng loại World Cup, cả 2 đã bất phân thắng bại sau 2 lượt đi và về. Cay đắng hơn, ở AFF Cup 2020, Việt Nam đã để Thái Lan đánh bại với tỷ số 2-0 ở bán kết và trở thành cựu vương.

Trước báo giới, HLV Park Hang-seo đã thổ lộ mong muốn trả hết món nợ trước người Thái khi cho rằng mình sẽ không thất bại 2 trận liên tiếp trước cùng một đối thủ. Nhiều năm gắn bó với bóng đá Việt, chiến lược gia người Hàn thừa hiểu mối duyên nợ giữa 2 nền bóng đá hàng đầu khu vực. Thái Lan vẫn là một cái tên mà nhiều thế hệ cầu thủ Việt Nam khao khát đánh bại. Năm 2008, chúng ta đã từng đánh bại đội bóng xứ sở Chùa vàng để lên ngôi vô địch AFF Cup. Và ở thời điểm hiện tại, đội tuyển Việt Nam cũng đang mang dáng dấp của đội bóng ứng cử viên số 1 cho chức vô địch.

HLV Park Hang-seo đang chờ trả hết món nợ trước người Thái. Ảnh: Tuấn Hữu

Dường như chưa giải đấu nào mà HLV Park Hang-seo lại có chiều sâu đội hình như AFF Cup 2022. Ông thường xuyên xoay tua đội hình và khi cầu thủ nào chơi không đúng phong độ, ông sẵn sàng có phương án thay thế. Qua đó đã tạo ra sự cạnh tranh, quyết tâm ở từng vị trí. Đây cũng là giải “những chiến binh sao vàng” đang cho thấy sự hài hòa ở tấn công lẫn phòng ngự. Việt Nam đã ghi 14 bàn thắng trong cả giải, chỉ xếp sau Thái Lan và Văn Lâm vẫn chưa một lần phải vào lưới nhặt bóng. Phong độ cực cao của Tiến Linh với khả năng ghi bàn đa dạng cũng khiến người hâm mộ có thêm niềm tin vào chiến thắng trước người Thái.

Cùng với đó, Việt Nam được nghỉ nhiều hơn đối thủ 1 ngày nên có lợi thế về mặt thể lực. Phía bên kia, “voi chiến” được chơi trận chung kết lượt về trên sân nhà, nơi họ đã phô diễn sức mạnh trước Malaysia. Do đó, đội tuyển Việt Nam cần một kết quả tích cực để làm vốn khi chơi trên sân nhà Mỹ Đình.

LÊ VĂN NGỌC