Chốt chặn cuối cùng

Nhờ có “người gác đền” chơi tốt, đội tuyển Việt Nam lọt vào chung kết AFF Cup 2022 với thành tích giữ sạch lưới. Tính đến nay, Văn Lâm bắt 14 trận ở đấu trường AFF Cup, để thủng lưới 4 bàn, góp công giúp đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2018. Tại AFF Cup 2020, thủ thành Văn Lâm chấn thương, không góp mặt cùng đội nhà tranh tài.

Văn Lâm rất mạnh trong những tình huống bóng bổng. Ảnh: TUẤN HUY

Từ đầu năm 2022 tới nay, trong màu áo câu lạc bộ Bình Định và đội tuyển quốc gia, Văn Lâm có hơn 20 trận giữ sạch lưới. Ở tuổi 30, anh càng cho thấy sự chắc chắn nơi khung thành.

Văn Lâm có trận đấu ra mắt đội tuyển Việt Nam vào ngày 13-6-2017, trong trận hòa 0-0 với Jordan tại vòng loại Asian Cup 2019. Kể từ đó đến nay, nếu không gặp chấn thương, anh luôn là sự lựa chọn số 1 của ban huấn luyện đội tuyển quốc gia. Trong những buổi làm việc đầu tiên với nhau, huấn luyện viên Park Hang-seo đã nhìn ra điểm hạn chế ở thủ thành sinh năm 1993 này, đó là hay đấm bóng ra phía trước vòng cấm. Theo đó, huấn luyện viên Park Hang-seo căn dặn Văn Lâm: "Hãy đấm bóng ra hướng biên, đề cao sự an toàn".

Có năng lực là vậy nhưng để được chơi bóng ở V-League, dần khẳng định bản thân trong màu áo đội tuyển quốc gia là cả hành trình vất vả của Văn Lâm. Có những lúc bị cầu thủ trong câu lạc bộ bắt nạt, bị hoài nghi nhưng Văn Lâm vững vàng vượt qua tất cả. Anh cũng không ngần ngại viết thư xin việc trên Facebook bởi với thủ thành này, đó là điều vô cùng bình thường, dẫu rằng lá thư xin việc có không ít lỗi chính tả. Quan trọng là trên sân, Văn Lâm không mắc lỗi, đó mới là điều đồng đội, ban huấn luyện và người hâm mộ cần. Bóng đá Việt Nam kể từ sau thời Dương Hồng Sơn đến nay mới có một Văn Lâm bản lĩnh, là điểm tựa tin cậy cho đồng đội. Dương Hồng Sơn thi thoảng cũng mắc lỗi, kể cả trong những trận cầu quan trọng, còn với Văn Lâm, anh vẫn cho thấy mình xứng đáng là sự lựa chọn số 1 trong khung thành.

Theo thống kê, tỷ lệ cứu thua của Văn Lâm đạt 80%, trung bình đối thủ dứt điểm 5 lần trúng cầu môn, thủ thành mang hai dòng máu Việt-Nga này chỉ lọt lưới 1 bàn. Văn Lâm mạnh ở những tình huống đối mặt. Anh đọc tình huống rất nhanh, phán đoán bóng bổng tốt (đây là điểm trừ của không ít thủ môn Việt Nam). Với sải tay dài, Văn Lâm đích thị là “người nhện” trong khung thành. Đại chiến với đội tuyển Thái Lan ở chung kết AFF Cup 2022, người hâm mộ thầm mong Văn Lâm đạt phong độ cao nhất, để góp phần giúp đội nhà giành chức vô địch, qua đó có món quà chia tay ý nghĩa với thầy Park.

NGUYỄN CÔNG