Chris Gotterup: Ngôi sao ngủ quên bừng sáng sau The Open

Ngôi sao thức giấc

Trước khi đặt chân đến Scotland cách đây hai tuần, Chris Gotterup vẫn chỉ là một cái tên mờ nhạt trên PGA Tour. Không phải vì anh chơi tệ, mà bởi đơn giản anh chưa có nhiều cơ hội thể hiện. Golfer 26 tuổi mới chuyển lên chuyên nghiệp từ năm 2022 và chỉ mới có một chiến thắng tại PGA Tour.

Thế nhưng sau hai tuần thi đấu thăng hoa tại Vương quốc Anh, Gotterup đang trở về Mỹ với vị thế của một trong những golfer có phong độ ấn tượng nhất thế giới hiện tại. Màn trình diễn xuất sắc tại The Open đã đưa anh trở thành ứng viên tiềm năng cho đội tuyển Mỹ dự Ryder Cup tại Bethpage Black vào tháng 9 tới.

“Tôi kỳ vọng mình sẽ chơi tốt, nhưng không nghĩ là tốt đến mức này", Gotterup chia sẻ sau khi cán đích hạng 3 tại The Open với tổng điểm -12.

Trước chuyến đi châu Âu vừa qua, Gotterup chưa từng một lần lọt top 10 ở mùa giải PGA Tour 2025, và bị cắt loại 9 lần trong 23 giải đấu. Điều gì đã thay đổi? Gotterup cười: “Tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra nữa. Có lẽ dòng máu châu Âu trong người tôi đang trỗi dậy chăng". (Cả bố và mẹ anh đều là người gốc Đan Mạch.)

Phong độ chói sáng của Gotterup khiến các đối thủ phải dành lời khen ngợi, trong đó có Harris English, người cùng nhóm đấu chung kết và về nhì sau Scottie Scheffler tại The Open.

“Cậu ta kiểm soát bóng rất tốt, lại đánh cực mạnh,” English nói. “Tôi từng chơi 9-10 kỳ major và thành tích tốt nhất chỉ là hạng 14, còn Gotterup ngay lần đầu dự The Open đã đứng hạng 3. Cậu ấy có bộ kỹ năng rất toàn diện, và tôi tin tương lai sẽ còn rực rỡ hơn nữa. Chỉ không hiểu sao phải chờ đến bây giờ cậu ấy mới tỏa sáng".

Hai tuần làm thay đổi cả sự nghiệp

Tại Royal Portrush, Gotterup đánh 67 gậy (-4) ở vòng cuối để giành vị trí tốt nhất sự nghiệp tại một giải major. Trong suốt tuần thi đấu, anh luôn bám sát nhóm dẫn đầu (nếu không tính Scheffler, người đăng quang với cách biệt 4 gậy).

Điều đáng nói là Gotterup thậm chí không có suất dự The Open nếu không giành chiến thắng tại Scottish Open 2025 một tuần trước đó. Chiến thắng khiến anh bật khóc ngay trên green sân Renaissance Club. Đó là danh hiệu PGA Tour thứ 2 của Gotterup, sau lần đầu đăng quang ở Myrtle Beach Classic năm ngoái.

Khởi đầu The Open 2025 với vòng 1 đánh 72 gậy (+1), Gotterup nhanh chóng trở lại cuộc đua với vòng 2 ghi 65 gậy (-6), trong đó có hai cú eagle. Anh duy trì phong độ với vòng 3 đánh 68 gậy (-3), và khép lại giải bằng vòng cuối ấn tượng 67 gậy (-4).

Hai tuần rực sáng đã thay đổi hoàn toàn sự nghiệp của Gotterup. Trước Scottish Open, anh đứng hạng 158 thế giới. Chiến thắng ở Renaissance Club đưa anh vào top 48, còn thành tích ở Portrush giúp Gotterup vươn lên hạng 30 thế giới, cột mốc cao nhất trong sự nghiệp.

Cùng với 1,128 triệu USD tiền thưởng từ The Open, tổng thu nhập của Gotterup trong hai tuần vừa qua đã vượt 2,7 triệu USD, gần bằng toàn bộ số tiền anh kiếm được kể từ khi lên chuyên nghiệp.

Ryder Cup: giấc mơ bất ngờ

Không chỉ cải thiện thứ hạng và túi tiền, Gotterup còn có bước tiến trong cuộc đua giành suất dự Ryder Cup. Sau chiến thắng ở Scotland, anh đã nhảy vọt 30 bậc trên bảng xếp hạng Ryder Cup. Với vị trí thứ 3 tại The Open, anh lọt vào top 22.

Dù khó chen chân vào nhóm 6 golfer Mỹ có suất chính thức, Gotterup có thể là một lựa chọn đầy tiềm năng cho đội trưởng Keegan Bradley trong 6 suất còn lại.

Với chính Gotterup, mọi thứ đang diễn ra nhanh đến mức anh chưa kịp định hình. “Ryder Cup thật sự chưa từng nằm trong kế hoạch của tôi", anh thú nhận. “Một tháng trước tôi còn chẳng nghĩ gì về nó. Chơi tốt thì tốt, nhưng nghĩ đến việc được chọn vào đội thì quá xa vời. Còn giờ thì… tôi cũng không biết nữa…”.

Dù có được chọn vào đội tuyển Mỹ hay không, Chris Gotterup đã khiến cả thế giới golf phải nhắc đến mình. Và nếu tiếp tục giữ phong độ như hiện tại, anh có thể sẽ khiến lựa chọn của Keegan Bradley trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.

Trọng Đạt