Chung kết EURO 2024: Kẻ tám lạng, người nửa cân

Trận chung kết Euro 2024 hứa hẹn nhiều hấp dẫn và kịch tính

Tây Ban Nha gần như không có điểm yếu

Nói về hành trình từ đầu giải của Tây Ban Nha, chỉ có thể dùng từ khâm phục. Họ vượt qua bảng tử thần một cách nhẹ nhàng. Dễ dàng chinh phục Georgia ở vòng 1/8, nhưng đối đầu chủ nhà Đức ở tứ kết lại là thử thách cực đại, nơi họ cũng cần tới một chút may mắn để không thua ngược, trước khi kết liễu đối thủ ở phút 119. Năng lực ấy tiếp tục được thể hiện trước Pháp, dù bị dẫn trước từ rất sớm.

Điều khiến cho hành trình của La Roja thuyết phục hơn nữa là cách họ vượt qua những khó khăn. Không có Pedri thì người thay thế Dani Olmo tỏa sáng rực rỡ. Carvajal không thi đấu, lão tướng 38 tuổi Jesus Navas đứng lên chịu trách nhiệm đối đầu Mbappe và anh đã hoàn thành nhiệm vụ.

Với những gì đã thể hiện, Tây Ban Nha được giới chuyên môn đánh giá là cửa trên so với Tam sư. Bóng đá luôn có bất ngờ, nhưng rõ ràng không đội nào xứng đáng hơn Tây Ban Nha cho vị trí ứng viên số 1 vô địch giải đấu này. Không chỉ chiến thắng, La Roja còn trình diễn thứ bóng đá tấn công đẹp mắt nhất, thuyết phục nhất, đem lại cảm xúc và cảm hứng nhiều nhất cho khán giả.

HLV De la Fuente từng gây tranh cãi khi gạt tài năng trẻ như Pedro Porro để gọi Jesus Navas, nhưng giờ ai cũng thấy ông đã đúng với quyết định của mình. Kinh nghiệm và bản lĩnh của Navas thực sự là vô giá, nhất là với đội quân gồm nhiều cầu thủ trẻ như Tây Ban Nha. Cầu thủ này là người duy nhất trong đội hình hiện tại từng vô địch Euro 2012. Bây giờ anh đóng vai trò cầu nối để làm điểm tựa cho thế hệ mới chinh phục Euro 2024 để trở thành đội bóng thành công nhất giải đấu, sau các lần vô địch Euro 1964, 2008, 2012.

Không thể xem thường người Anh

Nhiều người cho rằng Tam sư có mặt ở trận chung kết như là trò đùa của số phận. Thi đấu không thuyết phục, hơi thở của người Anh dường như tập trung nhiều vào các ngôi sao trong đội hình, nhưng nếu đánh giá kỹ lại thì thầy trò HLV Southgate cũng rất bản lĩnh. Một đội bóng vượt qua khó khăn để góp mặt trong trận chung kết Euro đương nhiên là không thể xem thường.

Hình ảnh đội tuyển Anh ngây thơ, chỉ biết chạy và sút đã lùi vào dĩ vãng. Thay vào đó, thầy trò HLV Southgate ma mãnh, thực dụng để tìm đường đến chiến thắng. Cả 3 trận vòng đấu loại trực tiếp, họ đều bị dẫn bàn trước nhưng đã thắng ngược. Chỉ có bản lĩnh, chiều sâu đội hình cùng phẩm chất của ngôi sao mới giúp họ làm được điều đó. Hơn lúc nào hết, Tam sư hiểu rằng đây chính là thời điểm không thể tốt hơn để có thể hiện thực hóa tham vọng lần đầu lên ngôi tại Euro và đưa bóng đá trở về nhà như các cổ động viên của đội bóng này mơ ước.

Đội bóng của HLV Southgate đã cải thiện dần dần trong mỗi trận đấu ở vòng loại trực tiếp từ màn trình diễn chậm chạp, buồn tẻ khi phải vượt qua Slovakia, đến lối chơi cân bằng, hiệu quả trước Thụy Sĩ. Và mới nhất là hiệp một rất hay trước Hà Lan, rồi sau đó là những màn thay người hiệu quả để giành chiến thắng.

Tam sư đang tiến bộ trông thấy, sở hữu những cầu thủ có thể gây đột biến, đặc biệt từ băng ghế dự bị, Ollie Watkins và Cole Palmer là những người mới nhất vào sân thay người mang lại sự khác biệt cho Anh. Dường như Southgate đã có một đội hình phù hợp với niềm tin chiến thắng trong lần thứ hai liên tiếp lọt vào chung kết Euro.

Tây Ban Nha được đánh giá cao hơn, nhưng lịch sử lại đang ủng hộ người Anh. Ngoài chiến thắng nói trên, Tam sư cũng từng hạ gục La Roja 2-1 tại vòng bảng Euro 1980, giành chiến thắng 1-0 và 2-1 tại vòng loại Euro 1968… Trong 27 lần đối đầu trước đây, Tam sư thắng 14, thua 10, hòa 3. Trong 5 lần đối đầu gần nhất giữa Tây Ban Nha và Anh, mỗi đội thắng 2 và thua 2, trận còn lại có kết quả hòa.

Nhìn nhận tổng quan, cuộc đối đầu giữa Tây Ban Nha và Anh có thể dự báo là một trong những trận chung kết hấp dẫn nhất lịch sử Euro.

NGÔ NHẬT