Chuyện gì đang xảy ra với Salah?

Nếu có bao giờ một gương mặt có thể tổng hợp nỗi thất vọng của toàn đội, đó là Mohamed Salah ở Napoli vào đêm thứ Tư.

Ngôi sao người Ai Cập của Liverpool chưa bao giờ thích bị thay ra. Trên thực tế, anh ghét điều đó, và thậm chí còn hơn thế nữa khi chỉ còn nửa giờ nữa mà đội của anh đang để thua 1-4.

Nhưng tất cả không ổn ở Anfield lúc này, và ngay cả Salah cũng đang đau đầu khi Lữ đoàn đỏ tìm kiếm những kết quả thuận lợi, sự nhịp nhàng và tự tin.

Với 2 bàn thắng trong 7 trận đấu từ đầu mùa, đây là khởi đầu tồi tệ nhất của anh kể từ khi gia nhập Liverpool vào năm 2017. Trong 2 mùa giải trước đó, Salah đã ghi 6 bàn ở cũng quãng thời gian.

Hiện tại, viễn cảnh về một Chiếc giày vàng Premier League khác - sẽ là thứ 4 của anh trong 6 mùa giải - có vẻ xa vời, với Erling Haaland đã đạt được con số gấp đôi và ghi trung bình một bàn thắng sau mỗi 49 phút. Salah, ngược lại, trung bình cứ 270 phút mới có 1 bàn.

Một mình Salah không phải là nguyên nhân gây ra các vấn đề của Liverpool. Thay vào đó, anh ta là nạn nhân của một đội rõ ràng đã lạc lối, về cơ cấu, tổ chức, năng lượng và mọi thứ khác. Salah có thể là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, nhưng vào lúc này, anh đang gặp khó khăn.

Jurgen Klopp đã đề nghị vào thứ Tư, sau thất bại nặng nề tại Champions League trước Napoli, rằng đội bóng của ông cần phải "tái tạo" lại bản thân, nhưng trong trường hợp của Salah, đó là việc quay trở lại thói quen cũ hơn là bắt đầu những thói quen mới. Nếu Liverpool có thể khiến anh trở lại, thì phần còn lại sẽ theo sau.

Vậy họ phải làm việc đó như thế nào? Chìa khóa có thể không chỉ nằm ở sự trở lại của Thiago Alcantara, người sẽ bổ sung khả năng kiểm soát và vị trí số một cho hàng tiền vệ đã thiếu vắng cả mùa giải, mà ở Darwin Nunez, người là nhân tố thay đổi diện mạo của Liverpool.

Có vẻ như cách đây đã lâu, nhưng đã có những dấu hiệu đầy hứa hẹn trong cách Salah và Nunez liên kết và kết nối, trong thời gian ngắn, trong trận đấu với Manchester City ở Siêu Cúp Anh vào cuối tháng 7, và sau đó một lần nữa trước Fulham trong trận mở màn Premier League.

Trong cả hai trận, cả hai cầu thủ đều ghi bàn và cả hai cầu thủ này kiến tạo cho người kia, với sự hiện diện trong vòng cấm của Nunez tạo ra một loại hoảng loạn và bối rối, chưa kể khoảng trống, từ đó Salah có thể kiếm lợi.

Rõ ràng là hàng công của Liverpool đang thay đổi. Sự ra đi của Sadio Mane là rất đáng chú ý trong mùa hè, nhưng tầm quan trọng tương đương hoặc có lẽ lớn hơn là việc rời bỏ một hệ thống chủ yếu dựa vào các kỹ năng độc đáo của Roberto Firmino với tư cách là một số 9 ảo.

Cầu thủ người Brazil đã đưa ra lời nhắc nhở về những kỹ năng đó trong những tuần gần đây, và vẫn có cảm giác rằng thứ bóng đá gắn kết và tốt nhất của Liverpool đến khi anh có phong độ cao. Nhưng rõ ràng Nunez, Luis Diaz và Diogo Jota đại diện cho tương lai, và câu hỏi đặt ra là Liverpool xử lý sự chuyển đổi đó như thế nào, và tác động của nó đến những người như Salah, chưa kể các hậu vệ cánh Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson.

Tuần trước, sau trận hòa không bàn thắng trước Everton, Klopp đã được gợi ý rằng mùa này Salah sẽ chơi rộng hơn so với những năm trước. Nhưng Klopp đã đã bác bỏ quan điểm này.

Klopp nói: "Tôi không biết các bạn đang thấy gì ở đó. Tôi không nghĩ là Mo sẽ chơi quá rộng. Chúng tôi muốn có Mo, và chúng tôi luôn có anh ấy ở các vị trí trung tâm".

Không còn nghi ngờ gì nữa, phong độ của Salah giảm dần vào nửa cuối mùa giải trước, khi anh chỉ ghi được 4 bàn trong 20 lần ra sân cuối cùng, và thật dễ dàng cho thấy rằng xu hướng này đã tiếp tục diễn ra ở mùa giải này, với ngay cả số cú sút của anh cũng giảm theo tuần mở đầu của mùa giải mới.

Salah thường dẫn đầu giải đấu về mặt đó, nhưng hiện tại anh đang xếp sau Anthony Gordon và Rodrigo Moreno, chưa kể Haaland hay Harry Kane. Anh vẫn chưa có nhiều hơn một cú sút trúng đích trong một trận đấu và con số bàn thắng dự kiến (xG) của anh chỉ là 2,78, với gần một nửa trong số đó đến trong trận đấu với Bournemouth, khi anh bằng cách nào đó không ghi bàn hoặc kiến tạo trong chiến thắng 9-0 của The Kop.

Không có gợi ý nào - và cũng không nên có - rằng hợp đồng mới trị giá 350.000 bảng Anh một tuần mà Salah ký vào tháng 7 đã dẫn đến sự tự mãn hoặc thay đổi thái độ. Salah, người đã tuyên bố mong muốn "phá vỡ mọi kỷ lục" tại Liverpool, đơn giản là không được xây dựng theo cách đó, và câu lạc bộ không có bất kỳ mối quan tâm nào về sự tập trung, chuyên nghiệp hoặc kết quả đào tạo của anh. Salah vẫn là một người mang tiêu chuẩn cao, về mặt đó.

Thay vào đó, niềm tin rằng đây là một sự sụt giảm tạm thời, rằng sự trở lại của Jota và Nunez và sự hiện diện của Thiago, và hy vọng là một hàng tiền vệ có cấu trúc hơn, có nghĩa là sẽ không lâu nữa Salah sẽ nổ súng đều đặn trở lại.

Và một khi anh tìm lại phong độ, bầu trời Anfield sẽ trông sáng sủa hơn rất nhiều so với những ngày gần đây.

Đăng Nguyên