CLB TP.HCM mơ vô địch V-League với 'canh bạc' Lee Nguyễn

CLB TP.HCM đang có mùa giải thay máu toàn bộ hàng tiền đạo. Sau khi sắm hai ngoại binh Brazil (Joao Paulo và Dario Junior), HLV Alexandre Polking có thêm một tiền đạo ngoại nữa là Junior Barros.

CLB TP.HCM đầu tư toàn lực cho hàng công và Lee Nguyễn sẽ là hạt nhân để đội chủ sân Thống Nhất nghĩ tới thứ hạng cao mùa này.

Lee Nguyễn (phải) là cầu thủ nội ở đẳng cấp cao nhất V-League 2021.

Tham vọng của CLB TP.HCM

"Chúng tôi muốn một vị trí trong nhóm có huy chương để giành vé dự Cúp châu Á", Chủ tịch Nguyễn Hữu Thắng của CLB TP.HCM chia sẻ với VTC News về tham vọng ở mùa giải này. CLB TP.HCM từng đứng hạng nhì mùa 2019, nhưng với giới chủ, huy chương bạc là chưa đủ.

Mùa 2020 thất bại toàn diện cho thấy nếu không đầu tư có trọng điểm, CLB TP.HCM khó cạnh tranh với Hà Nội FC, CLB Viettel. Sự vươn lên của Sài Gòn FC, Becamex Bình Dương và Topenland Bình Định cũng là lời cảnh báo với CLB TP.HCM. Không đầu tư, thành công chỉ là ảo tưởng.

Tuy nhiên, chuyện "thay máu" cả hàng công của CLB TP.HCM vẫn gây sốc. Mùa trước, đội chủ sân Thống Nhất thay 8 lượt ngoại binh, 6 trong số này đá ở hàng tiền đạo. Amido Balde, Alex Lima, Ariel Rodriguez, Jose Ortiz được luân phiên sử dụng, cùng với Viktor Prodell và Matias Jadue được bố trí đá đầu mùa.

CLB TP.HCM đầu tư khủng, nhưng hiệu quả khiêm tốn. Cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lại là nội binh (Nguyễn Công Phượng), vốn chỉ ra sân một nửa số trận.

Bộ đôi Costa Rica tiêu tốn của CLB TP.HCM nhiều tiền của.

Đội bóng của Chủ tịch Hữu Thắng quyết tâm làm lại. Chi ra 22 tỷ đồng cho bộ đôi tiền đạo Rodriguez và Ortiz, nhưng khi HLV Polking cho rằng đội bóng cần những tiền đạo giàu cơ bắp, sức mạnh hơn, CLB TP.HCM lập tức thanh lý cả hai, mua hai ngoại binh là Joao Paulo và Dario Junior. Cái giá của cả hai đều thuộc hàng cao ở V-League.

Trước đợt chốt ngoại binh giai đoạn 1, đến lượt Junior Barros có mặt. Trong khi nhiều đội V-League khó khăn với nguồn ngoại binh do dịch COVID-19 và hạn chế kinh phí, CLB TP.HCM không tiếc tiền mua sắm. Một hàng tiền đạo toàn ngoại, tương tự CLB Hải Phòng ở mùa 2018, là công thức lý tưởng, nhưng chỉ trên lý thuyết.

Khi V-League mở rộng giới hạn ngoại binh lên con số 3, các đội thường đầu tư theo công thức: 2 tiền đạo + 1 trung vệ ngoại. Những đội mạnh như Viettel, Sài Gòn FC, Than Quảng Ninh, Bình Dương đều theo xu hướng này. Hà Nội FC không dùng trung vệ ngoại, nhưng suất ngoại binh được trao cho một tiền vệ có xu hướng phòng ngự là Moses Oloya.

Không sở hữu những hậu vệ xuất chúng, nên việc CLB TP.HCM đầu tư hết suất ngoại binh cho hàng công là một canh bạc.

Đội bóng này cũng vừa thay máu hàng phòng ngự. Cặp trung vệ Trần Đình Khương - Thân Thành Tín còn chưa có lần nào kết hợp ở V-League. Pape Diakite, một trong những trung vệ hay nhất đội TP.HCM trong 2 năm qua, bị loại bỏ để nhường chỗ cho tiền đạo ngoại.

HLV Alexandre Polking.

HLV Polking quyết định bỏ hàng thủ để chơi tất tay với hàng công. Nước cờ mạo hiểm nhưng đáng để thử, bởi ông có trong tay Lee Nguyễn.

Đẳng cấp của Lee Nguyễn

Lãnh đạo CLB TP.HCM nhấn mạnh Lee Nguyễn đã bỏ qua nhiều lời đề nghị ở châu Âu để về Việt Nam. Ăn tập ở lò PSV Eindhoven, ghi và kiến tạo hơn 100 bàn tại Mỹ, Lee Nguyễn là cầu thủ nội ở đẳng cấp cao nhất đang chơi tại V-League. Có anh, CLB TP.HCM như sở hữu một ngoại binh thứ tư trong đội.

Màn thể hiện của Lee Nguyễn trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh không quá ấn tượng, nhưng anh mới ra sân chỉ sau 1 buổi tập. "Lee Nguyễn rất sáng tạo, năng nổ. Cậu ấy là mẫu cầu thủ yêu thích của tôi", HLV Polking chia sẻ sau trận.

Quãng nghỉ dịch vừa qua là thời gian quý giá để Lee Nguyễn hòa nhập với CLB TP.HCM. Anh mặc áo dài xuống phố, tích cực giao tiếp, trêu đùa đồng đội. Thích nghi về văn hóa, lối sống sẽ thúc đẩy hòa nhập về chuyên môn.

"Có thời gian hòa nhập, Lee Nguyễn sẽ tiến xa. Cậu ấy đã ở độ chín về chuyên môn rồi", Chủ tịch Hữu Thắng khẳng định với VTC News. Bản hợp đồng với tiền đạo ngoại thứ 3 là minh chứng hữu hình cho niềm tin ấy.

Lee Nguyễn (số 24) vừa có thêm 1 tháng để hòa nhập.

3 ngoại binh của CLB TP.HCM đều là người mới, chưa từng đá cùng nhau. Người lãnh trách nhiệm kết nối hàng công chính là Lee Nguyễn.

Với cựu tiền vệ HAGL đá tiền vệ tấn công và 3 ngoại binh giăng ngang trên tuyến tiền đạo, CLB TP.HCM sẽ có hàng công đáng sợ. Joao Paulo chơi năng nổ, còn Dario Junior kỹ thuật và ngẫu hứng. Các tiền đạo ngoại của HLV Polking đều có điểm mạnh riêng, nhưng cần một người điều nhịp, kiến tạo và kéo bóng để thể hiện.

Trọng trách ấy được giao trọn cho Lee Nguyễn, nặng nề và khó khăn, song cầu thủ Việt kiều lường được thử thách khi về Việt Nam thi đấu. Ở tuổi 34, Lee Nguyễn không còn sung sức, dù vậy, anh đang ở giai đoạn lý tưởng nhất để tỏa sáng bằng kinh nghiệm, bản lĩnh và cả những thất bại tích lũy trong quá khứ.

HLV Polking nói muốn đội bóng đá ngắn, đá đẹp, triển khai bóng từ hàng thủ. Lee Nguyễn là hạt nhân của tham vọng này. Anh được đặt trọn vẹn niềm tin về chuyên môn, thứ đôi khi còn quý giá hơn tiền bạc. Nhưng với đẳng cấp của mình, Lee Nguyễn xứng đáng với điều đó.

Hồng Nam