Có một mặt trận không tiếng súng

Bằng, con nghệ sĩ Vân Ngàn nổi tiếng, xung phong ra mặt trận. Từ một chiến sĩ dũng cảm, sau khi bị thương, lo sợ bị què cụt suốt đời, lại bị Hiến - một thương binh quê Hà Nội-than thở theo giọng điệu tâm lý chiến “Xương trắng Trường Sơn” và “như cơn mưa dầm thấm đất, cứ rỉ rả suốt ngày này qua ngày kia làm Bằng thêm băn khoăn day dứt…”. Chính vào lúc đó, đội văn công của Vân Ngàn đến biểu diễn tại Binh trạm. Người mẹ chưa hưởng trọn nỗi vui mừng xúc động được gặp con nơi tuyến lửa đã thảng thốt nhận ra Bằng “đang xa dần cô”… Chị càng buồn khi gặp Lâng - hình ảnh đẹp, tiêu biểu cho ý chí chiến đấu quên mình của Đại đội pháo 37 ly bảo vệ một nhánh của tuyến Trường Sơn huyền thoại, xứng đáng với danh hiệu “bộ đội Cụ Hồ”.

Bằng và Lâng cùng khẩu đội, “nhiều đêm trực chiến chỉ có Bằng và Lâng mà hai thằng có thể thay thế cả khẩu đội chiến đấu quyết liệt với máy bay giặc”… Cho đến một buổi sáng, trong trận chiến không cân sức, “một loạt bom đã rơi ngay kề trận địa, cả Bằng và Lâng như bị ai ném lên giữa trời […] một chân của Bằng và một cánh tay của Lâng đều bị dập nát, cũng may không bị cưa bỏ…”. Vậy mà trong khi Lâng mong sớm trở về chiến đấu cùng đồng đội, mặc dù cuộc chiến càng khốc liệt thì Bằng lại dao động trước luận điệu tiêu cực của Hiến.

Độc giả từng đọc các ký sự và truyện của Châu La Việt, có thể nhận ra Vân Ngàn thấp thoáng hình ảnh ca sĩ Tân Nhân nổi tiếng - thân mẫu tác giả. Chỉ “thấp thoáng” chút thôi, nhưng cũng đủ để tác giả viết những trang văn đẹp về những đêm biểu diễn ở Trường Sơn một thời và dựng thành nhân vật người mẹ đủ bản lĩnh làm điểm tựa cho đứa con không gục ngã lúc dao động. Tuy vậy, tác giả không “đơn giản” để Bằng nghe lời khuyên của mẹ ở lại chiến trường mà chính Vân Ngàn và cả bác sĩ Bảy Sinh - Bệnh viện trưởng Binh trạm, người từng giúp Vân Ngàn “vượt cạn” năm xưa - cũng phải đấu tranh để vượt qua sự mềm yếu “vị tình thân” mà con người mấy ai tránh được.

Khi Bằng nghe theo “âm mưu” của Hiến, tha thiết yêu cầu mẹ, với tình thân năm xưa, xin bác sĩ viện trưởng cho con về hậu phương, Vân Ngàn đã thốt lên đau đớn: “…Bao nhiêu đứa con đã hy sinh, bao nhiêu người mẹ đã khổ đau? Nhưng có người mẹ nào cho phép con mình phản bội, đào ngũ, hay thác cớ để trốn tránh nơi mình cầm súng, chiến đấu đâu?...”. Vậy mà rồi sau một đêm thức trắng, trước lúc vào mặt trận khác biểu diễn, khi Bằng cầu xin mẹ: “Mẹ nói có khác gì một chính trị viên? […] Mẹ hãy ký vào lá đơn xin chuyển viện hậu phương, lá đơn xin giải ngũ này của con…”, chị đã… thua cuộc, ký vào đơn, nhưng rồi “đứng lặng đi như một cây đại thụ khô, bất động” và thốt lên đau đớn: “Không… Đừng gọi mẹ bằng mẹ nữa…”.

Đó cũng là lúc Lâng đã được trở lại khẩu đội, sau khi “quyết liệt đấu tranh” với bác sĩ Bảy Sinh. Khi trận địa yên tĩnh, anh là người khơi dậy niềm vui sống cho khẩu đội với những câu hát hay chuyện tiếu lâm. Và chính vào lúc đơn vị có niềm vui đón tốp văn công đến biểu diễn ngay tại trận địa, đặc biệt hơn, trong tốp có nghệ sĩ Vân Ngàn, bà bất ngờ gặp lại Lâng, nhưng niềm vui chưa trọn thì máy bay địch lao đến. Lâng vừa kịp xô Vân Ngàn vào hầm, chỉ huy đồng đội “Bắt mục tiêu hướng 34” thì bom nổ sát công sự. Khi đại đội trưởng đi tới, anh chỉ còn sức trăng trối: “Báo cáo… tôi đã hoàn thành nhiệm vụ…” và tha thiết nói với Vân Ngàn: “Mẹ ơi! Con không sống được nữa đâu […] Mẹ hát cho con nghe mẹ nhé…”.

Trong cuộc chiến đấu với kẻ địch, chúng ta đã phải gánh chịu những hy sinh như thế. Nhưng còn một mặt trận không tiếng súng. Đó là cuộc đấu tranh không đơn giản để chiến thắng những giây phút yếu hèn trong lòng mình. Con người ta đâu phải là sắt thép mà không biết sợ chết. Chủ đề quan trọng này trong “Người mẹ và cánh rừng”, trước đây ít được đề cập tới. Phải thắng trong cuộc chiến này mới vượt qua chết chóc bom đạn, đi tới ngày toàn thắng. Vân Ngàn, Bằng và cả bác sĩ Bảy Sinh đã trải qua một “mặt trận” như thế. Bác sĩ không cho Bằng giải ngũ, chuyển về hậu phương. Ông tin đứa con của người mẹ từng trải qua hai cuộc chiến, lại còn người bố là một sư đoàn trưởng đang ở mặt trận phía Nam, sẽ đứng dậy được…

Quả nhiên, Bằng ra viện, được về Hà Nội nghỉ phép nhưng anh đã trở lại mặt trận. Lúc đó, trước một “Thăng Long không còn là phi chiến địa, mà đã trở thành một mặt trận thực thụ”, Bằng nhận ra phố phường Thủ đô thân thuộc không phải là nơi “trú ẩn” của anh; nhất là sau khi gặp lại người yêu Bình Thanh, cô đã hiểu sự chao đảo của Bằng do vừa nhận thư Vân Ngàn và đồng đội anh từ mặt trận gửi về, đồng thời cô lột mặt nạ đểu cáng của Hiến khi hắn tán tỉnh cô. Anh còn may mắn được gặp bố, khi ông Khánh ra Hà Nội họp, anh đã được bố tiếp sức để đi tiếp vào Trường Sơn…

Với số trang có hạn, “Người mẹ và cánh rừng” có thể chưa làm bạn đọc thỏa mãn về một số phương diện khác, nhưng cuộc đấu tranh “sinh tử” trong cuộc chiến hơn nửa thế kỷ trước được tác giả tái hiện không chỉ góp phần làm phong phú thêm mảng văn học về đề tài chiến tranh mà còn có tính thời sự. Trước cuộc sống hôm nay, với biết bao cám dỗ - cũng là những “mặt trận không tiếng súng”, con người vẫn luôn gặp thử thách khi chọn chỗ đứng chân chính, vẫn rất cần những “điểm tựa” như bác sĩ Bảy Sinh, Lâng, mẹ Vân Ngàn và Bình Thanh…

Nguyễn Khắc Phê