Công dân Mỹ bị bắt với cáo buộc giúp quyên tiền cho chương trình vũ khí Triều Tiên

Một thanh niên Mỹ đã bị bắt vì bị tình nghi quyên góp tiền cho chương trình vũ khí của Triều Tiên, đài CNN đưa tin, dẫn nguồn tin từ một thông cáo của Bộ Tư pháp Mỹ.

Đối tượng Matthew Isaac Knoot, 38 tuổi, sống tại TP Nashville, bang Tennessee, bị bắt hôm 8-8 với cáo buộc hỗ trợ tạo ra nguồn tiền cho chương trình vũ khí của Triều Tiên. Bộ Tư pháp Mỹ nhấn mạnh cáo buộc rằng các hoạt động công nghiệp quốc phòng này của Bình Nhưỡng là vi phạm luật pháp quốc tế và chủ yếu nhằm phát triển vũ khí hủy diệt hàng loạt.

Theo giới chức Mỹ, trong khoảng thời gian từ tháng 7-2022 tới tháng 8-2023, Knoot đã vận hành một “trang trại máy tính” nhằm kết nối các công ty Anh và Mỹ với những nhân viên công nghệ thông tin (IT) để làm việc từ xa, song thực chất, đó là những lao động Triều Tiên làm việc từ các địa điểm ở Trung Quốc.

Cơ quan điều tra ở bang Tennessee (Mỹ) hồi tháng 5 phát hiện "trang trại máy tính" liên quan tới các nỗ lực quyên tiền cho chương trình vũ khí của Triều Tiên. Nguồn: NBC News

Các hành vi phạm pháp bị phát hiện bao gồm sử dụng thông tin bị đánh cắp nhằm giúp những lao động Triều Tiên làm việc dưới danh tính là công dân Mỹ, tải và cài đặt các phần mềm không được cấp phép vào máy tính của các doanh nghiệp, thông đồng rửa tiền… Knoot bị truy tố với các tội danh nghiêm trọng và có thể nhận mức án lên tới 20 năm tù.

Theo một công tố viên tại bang Tennessee, việc Knoot bị truy tố là “một lời cảnh báo nghiêm khắc” đối với các doanh nghiệp Mỹ về mối đe dọa từ các hành vi lừa đảo liên quan các nỗ lực quyên tiền cho chương trình vũ khí của Triều Tiên.

Theo thông cáo của Bộ Tư pháp Mỹ, bằng cách lừa dối các công ty muốn tuyển dụng lao động IT làm việc từ xa, Knoot đã gián tiếp giúp tạo ra nguồn thu nhập “hàng trăm nghìn USD” cho chương trình vũ khí của Bình Nhưỡng.

Đây là lần thứ hai trong vòng 3 tháng qua, một công dân Mỹ bị truy tố với cáo buộc có hành vi hỗ trợ quyên tiền cho chương trình vũ khí của Triều Tiên. Trường hợp trước đó là một phụ nữ ở bang Arizona, người bị truy tố vì các hành vi tương tự với Knoot, gián tiếp giúp Bình Nhưỡng thu về 6,8 triệu USD.

Trong khi Triều Tiên vẫn quyết tâm với chương trình vũ khí hạt nhân của mình, Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Shin Won-sik kiên quyết bác bỏ đề xuất Seoul độc lập phát triển loại vũ khí hủy diệt hàng loạt này, bất chấp lời kêu gọi của nhiều quan chức đương nhiệm.

Trả lời hãng tin Reuters, ông Shin nêu bật nguy cơ việc phát triển vũ khí hạt nhân sẽ gây ra hậu quả ngoại giao và kinh tế tàn khốc cho Seoul, nhất là viễn cảnh về “vết nứt lớn trong liên minh với” và hàng loạt lệnh trừng phạt từ cộng đồng quốc tế.

Bất chấp nghi ngại trước câu hỏi liệu Washington có sẵn sàng hành động để bảo vệ Hàn Quốc trong kịch bản xung đột với Triều Tiên, nhất là trong giai đoạn nhạy cảm trước bầu cử ở Mỹ, ông Shin nhấn mạnh sự tin tưởng vào đồng minh và lưu ý rằng động thái tăng cường sự răn đe của các đồng minh là cách “dễ dàng nhất, hiệu quả nhất và hòa bình nhất” để chống lại các mối đe dọa từ Triều Tiên.

VĂN KIẾM