Copa America 2024: Colombia sẵn sàng thách thức Argentina

Lionel Messi và James Rodriguez sẵn sàng “cháy” trong kỳ Copa America cuối cùng của sự nghiệp.

Được truyền cảm hứng từ Lionel Messi, Argentina tiếp nối chức vô địch Copa America 2021 bằng cách đăng quang World Cup một năm sau đó, và giờ đã tiến tới trận đấu cuối cùng của Copa America 2024. Tây Ban Nha là đội duy nhất của bóng đá quốc tế từng vô địch 3 giải đấu lớn liên tiếp - World Cup 2010, chen giữa 2 chức vô địch Euro liên tiếp 2008 và 2012. Đội hình do Lionel Scaloni huấn luyện sẽ bắt kịp kỷ lục này nếu đánh bại Colombia, đồng thời Albiceleste cũng sẽ độc chiếm kỷ lục 16 danh hiệu Copa America - họ hiện đang ngang bằng Uruguay với 15 danh hiệu.

Nhưng Colombia đang là đội tuyển có phong độ ổn định nhất của bóng đá quốc tế hiện tại, họ đang tạo nên chuỗi bất bại kỷ lục của chính mình với 28 trận. Và so với Argentina vốn có hành trình đến chung kết rất dễ dàng, thì Colombia phải gặp nhiều thách thức - bao gồm trận chiến tiêu hao sức lực thắng 1-0 trước Uruguay ở bán kết vào thứ Tư.

Theo nhiều cách, Chủ nhật là trận chung kết hoàn hảo đối với giải đấu được cho kém hấp dẫn nhất trong nhiều năm. Copa America 2024 dù mở rộng lên 16 đội - với 10 đại diện truyền thống của Nam Mỹ, và 6 đội của CONCACAF. Tuy nhiên, việc 2 đội mạnh nhất CONCACAF - và cũng là khách mời quen thuộc của Copa America, là tuyển chủ nhà Mỹ và Mexico gây thất vọng lớn bị loại từ vòng bảng, thì các trận đấu vòng knock-out cũng trở nên kém hấp dẫn. Bên cạnh đó là việc ứng viên Brazil sớm dừng bước từ vòng tứ kết…

Colombia cho thấy họ là kẻ thách thức đáng gờm với Argentina trong trận chung kết Copa America 2024.

Argentina, đội số 1 trên bảng xếp hạng FIFA, là một đội đã gắn bó nhiều năm và không nghi ngờ gì là ứng cử viên được yêu thích nhất ở trận chung kết. Cựu tiền đạo Chilê, Ivan Zamorano đánh giá: “Scaloni thuộc lòng tất cả họ. Argentina ngày nay có một sự vững chắc không thể tin được, và họ có thêm lợi thế là sở hữu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới Messi trong đội hình, đó là lý do tại sao họ là ứng cử viên lớn”.

Nhưng cựu tiền vệ ngôi sao Colombia, Carlos Valderrama tin rằng một điều bất ngờ có thể xảy ra. “Tôi thấy Colombia sẽ thắng vào Chủ nhật”, ông nói với AFP. “Chúng tôi có một đội hình tuyệt vời để mơ ước. Tôi lạc quan về đội tuyển quốc gia này vì quá trình và kết quả họ đạt được, cũng như cách họ thi đấu. Đội vẫn đang bất bại, đang chơi rất tốt ở Copa, với James Rodriguez là cầu thủ hay nhất giải đấu này. Vì vậy, chúng tôi có thể mơ đến chức vô địch vì chúng tôi có một đội hình tuyệt vời”.

James Rodriguez từng thu hút sự chú ý toàn cầu với màn trình diễn ấn tượng ở World Cup 2014 tại Brazil, nhưng sau đó chưa bao giờ thực sự đáp ứng được kỳ vọng ở cấp CLB. Tuy nhiên, ở tuổi 33 và đang chơi kỳ giải quốc tế có thể là cuối cùng, với tấm băng đội trưởng trên tay, cựu sao Real Madrid đang chơi bùng nổ với 1 bàn thắng và 6 đường kiến tạo. Rodriguez là nguồn cảm hứng chính đưa Colombia trở lại một trận chung kết Copa America lần đầu tiên kể từ năm 2001 - kỳ giải họ vô địch, và cũng là đỉnh cao duy nhất trong lịch sử các kỳ Copa.

Trận chung kết sắp tới cũng có yếu tố cảm xúc đối với Argentina, khi là trận chia tay đội tuyển quốc gia của ngôi sao chạy cánh 36 tuổi Angel Di Maria. “Tôi chưa sẵn sàng cho trận đấu cuối cùng của mình với đội tuyển quốc gia, nhưng đã đến lúc”, Di Maria nói trong tuần này. “Ngàn chuyện có thể xảy ra, nhưng tôi nghĩ rằng bất cứ điều gì xảy ra, tôi cũng có thể ra sân với phong độ cao. Tôi đã làm mọi cách để có thể bước qua cánh cửa đó”.

Tương tự, trung vệ Nicolas Otamendi cũng có thể sẽ chia tay. Trong khi, vẫn còn phải xem liệu đây có phải là giải đấu cuối cùng của Messi - người sẽ bước sang tuổi 39 tại World Cup 2026 - hay không. “Tôi đang cố tận hưởng nó nhiều nhất có thể và nhận thức được, giống như Fideo (Di Maria) và Ota (Otamendi), rằng đây là những trận chiến cuối cùng”, siêu sao từng 8 lần đoạt Quả bóng vàng nói sau chiến thắng bán kết.

VIỆT TÙNG