Cú sốc đầu tiên của Boxing day đã mang tên Chelsea
Những lượt đấu căng thẳng nổi tiếng tại Ngoại hạng Anh vào những ngày cuối năm, thường được gọi là chuỗi đấu Boxing day khi được xem là những món quà tri ân đối với người hâm mộ, vốn là ác mộng đối với những câu lạc bộ có lịch thi đấu dày. Và cú sốc của Boxing day năm nay đã gọi tên Chelsea. Vậy nguyên nhân đã đến từ đâu?
Trận thua của Chelsea trước Fulham là cho thấy sự suy giảm về mặt thể lực của câu lạc bộ này trong giai đoạn Boxing day cực kỳ căng thẳng.
1. Sự phụ thuộc vào Cole Palmer trên hàng công của Chelsea. Số liệu cho thấy có 2 cái tên chủ lực trên hàng công của Chelsea là Cole Palmer với 12 bàn 6 kiến tạo, và Nicolas Jackson với 9 bàn 3 kiến tạo, có thể nói đã góp dấu giày vào trong hầu hết các bàn thắng của Chelsea trong mùa giải này. Nhưng với sự sa sút của Nicolas Jackson trong giai đoạn hiện nay, khi trong 5 vòng đấu gần nhất tiền đạo này chỉ có được 1 bàn thắng, thì gánh nặng đầu ra của bàn thắng tại câu lạc bộ này đã hoàn toàn do Cole Palmer gánh vác. Và khi cầu thủ này không thể ghi đủ số bàn thắng có thể giúp Chelsea chiến thắng đối thủ, mà cụ thể là ở trận thua trước Fulham ở vòng đấu này, hoặc trận hòa trước Eveton ở vòng đấu trước, thì Chelsea không còn cái tên nào khác có thể chia sẻ trách nhiệm. Rõ ràng là khả năng đóng góp vào bàn thắng của những Noni Madueke, Enzo Fernandez, Jadon Sancho, Christopher Nkunku… vẫn là chưa đủ, và chắc chắn huấn luyện viên Enzo Maresca sẽ phải tìm ra phương án để giải quyết vấn đề này, chứ không thể cứ giao phó trách nhiệm ghi bàn chính lên vai một cậu trai trẻ mới 22 tuổi như Cole Palmer được.
2. Sự hụt hơi của Chelsea về mặt thể lực. Có thể thấy trong cả 2 trận để mất điểm trước Everton và Fulham, sự hụt hơi về mặt thể lực là điều có thể dễ dàng thấy được khi huấn luyện viên Enzo Maresca chỉ có 1 sự thay đổi nơi hàng thủ. Sự xuống sức trong hiệp 2 khi đối đầu với Everton, và sự thua sút trước lối chơi tốc độ của các cầu thủ Fulham có lẽ là nguyên nhân chính khiến Chelsea liên tục để mất điểm. Moises Caicedo đã có dấu hiệu quá tải trong thi đấu, nhưng với chấn thương của Romeo Lavia thì cầu thủ này cũng không thể nghỉ ngơi. Sự vô hại nơi cánh trái của Marc Cucurella và Jadon Sancho, đặc biệt là Jadon Sancho trong một trận đấu thiếu hẳn đi tốc độ và sự đột biến cần thiết, đã khiến cho Chelsea thiếu hẳn đi phương án tấn công. Có thể thấy, những chấn thương và lịch thi đấu dày đặc đã ảnh hưởng rất rõ đối với Chelsea, dù câu lạc bộ này đang có phong độ thi đấu rất tốt với chuỗi 8 trận thắng lên tiếp trên các mặt trận.
3. Lối đá tốc độ cực kỳ khó chịu đã biến Fulham trở thành khắc tinh của các câu lạc bộ lớn. Chỉ trong 4 vòng đấu Fulham của huấn luyện viên Marco Silva đã khiến cho 3 ông lớn trong top 4 bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh là Liverpool, Chelsea và Arsenal mất điểm. Với những cầu thủ giàu tốc độ như Adama Traore, Alex Iwobi, Raul Jimenez, Sasa Lukic, Antonee Robinson… huấn luyện viên Marco Silva đã xây dựng cho Fulham một lối chơi chuyển trạng thái rất khó chịu, đặc biệt khi các câu lạc bộ lớn đang ở trạng thái suy giảm thể lực do lịch thi đấu dày đặc. Có thể nói không phải tự nhiên mà Fulham đang có chuỗi 6 trận bất bại liên tiếp tại Ngoại hạng Anh, dù phải gặp nhiều câu lạc bộ lớn. Dù chưa chắc đã có thể duy trì được phong độ thi đấu như thế trong suốt mùa giải, nhưng kết quả thi đấu như thế này đã mở ra khả năng tranh chấp một suất dự Conference League mùa giải sau.
