Cực nóng: Phát hiện 'quái vật trên không' chưa từng thấy trên thế giới

Vừa qua, các nhà khoa học đã đưa ra công bố chính thức trên tạp chí Acta Palaeontologica Polonica rằng hóa thạch của con “thằn lằn có cánh” khai quật tại sa mạc Atacama – Chile được xác định thuộc loài pterosaurs, hay còn gọi là "Dực long".

Đó là một loài pterosaur (thằn lằn có cánh, dực long) chưa từng biết trên thế giới, sống vào kỷ Jura. Riêng những mảnh hóa thạch rời rạc được khai quật ở Atacama, Bắc Chile có niên đại 160 triệu năm.

Được biết đây là hóa thạch đầu tiên của loài này được tìm thấy tại phía Nam bán cầu. Với thời gian 160 triệu năm trước, nó vốn cư trú ở siêu lục địa đã tan vỡ Gondwana. Siêu lục địa này sau đó đã phân tách thành các châu lục như Trái Đất sở hữu ngày nay.

Theo tiến sĩ Jhonatan Alarcon-Munoz từ Đại học Chile, người đứng đầu nghiên cứu, loài dực long mới này có sải cánh lên tới 1,8-2 mét, là thành viên lớn nhất của họ Rhamphorhynchinae.

Chúng có một chiếc đuôi dài, nhọn, pterosaur từng là loài sinh vật đáng gờm trong thế giới kỷ Jura. Tuy nhiên, chi tiết về loài và chi của cá thể này hiện vẫn còn là một ẩn số đang chờ lời giải đáp từ phía các nhà khoa học.

Hình ảnh tái hiện cho thấy một sinh vật có thân hình đen nhánh, cổ quái, cái đầu nhiều màu sắc, tồn tại vào thời kỳ Oxford, thuộc thế Jura muộn của kỷ Jura.

Như vậy, nó là một trong những dực long cổ đại nhất thế giới bởi hầu hết dực long tồn tại vào kỷ Phấn Trắng sau đó. So với các chi khác thuộc loài pterosaur, kích thước của rhamphorhynchinae được xếp vào hàng dưới mức trung bình một chút.

Chúng sở hữu bộ hàm đầy đủ răng, cho khả năng bắt cá và các loài động vật có vú sống dưới biển khác một cách hiệu quả và thuận tiện. Jonatan Alarcon cho biết: “Đây là một phát hiện thật thú vị. Chúng tôi là những người đầu tiên nhận ra sự tồn tại của rhamphorhynchinae ở phía Nam bán cầu”.

Làm cách nào hóa thạch của một rhamphorhynchinae lại được tìm thấy tại địa hình sa mạc khô cằn bậc nhất trên Trái Đất vẫn còn là một ẩn số chờ giải mã.

Được biết, trong thời kỳ tồn tại của loài này, phần lớn diện tích đất liền ở phía Nam bán cầu đều trực thuộc siêu lục địa Gondwana.

Con rồng bay được công bố mới đây có thể đã bị trôi dạt từ siêu lục địa Laurasia ở phía Bắc tới Gondwana và men theo đường bờ biển để không cách quá xa khỏi nguồn thức ăn của nó.

Dực long tuy biết bay nhưng không phải chim, bản chất của nó vẫn là một loài bò sát như khủng long. Nhiệm vụ trước mắt của các nhà khoa học bây giờ là cẩn thận phân tách những phần cuối cùng của hóa thạch ra khỏi tảng đá đã lưu giữ nó hàng trăm triệu năm qua.

Mời các bạn xem video: Top 10 Loài Động Vật Sống Lâu Nhất Trái Đất. Nguồn: Yan News.

Thùy Dung (T.H)