Cuộc đối đầu giữa những thế hệ vàng

Đội tuyển Anh vừa có chiến thắng 2-1 trước đội tuyển Bỉ tại UEFA Nations League 2020-2021.

Nói như vậy là bởi cả đội tuyển Anh lẫn đội tuyển Bỉ đều đang có một thế hệ vàng, gồm một đội hình có rất nhiều ngôi sao trải đều cả 3 tuyến, với những tên tuổi hàng đầu của bóng đá đương đại, hoặc là tương lai của bóng đá thế giới. Đối với đội tuyển Bỉ mà nói, đó là những ngôi sao đẳng cấp thế giới như: Romelu Lukaku, Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Axel Witsel, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Thibaut Courtois… đã giúp đội tuyển nước này lần đầu tiên đạt tới hạng 3 tại World Cup 2018. Với một đội hình chất lượng cao như vậy, dĩ nhiên thầy trò huấn luyện viên Roberto Martinez muốn có được những danh hiệu cụ thể, mà UEFA Nations League là một mục tiêu ngay trước mắt khi mà Euro 2020 đã bị dời sang năm 2021.

Điều tương tự cũng đang diễn ra tại đội tuyển Anh, khi mà họ cũng đang có một thế hệ vàng với một đội hình đồng đều chất lượng cao trải đều cả 3 tuyến, với những cái tên thuộc dạng hàng đầu thế giới như: Harry Kane, Raheem Sterling, Jordan Henderson, Harry Maguire, Kyle Walker, Trent Alexander-Arnold, Jordan Pickford… Với một đội hình khá là non trẻ mà huấn luyện viên Gareth Southgate đã tập hợp với quyết tâm thay máu toàn diện đội tuyển quốc gia, họ đã đạt tới hạng 4 tại World Cup 2018, là thứ hạng cao nhất của đội tuyển Anh kể từ năm 1990.

Cuộc đụng độ giữa 2 thế hệ vàng có chất lượng cao như vậy, chắc chắn sẽ khiến cho những người hâm mộ bóng đá hết sức chờ mong. Mà chiến thắng 2-1 của đội tuyển Anh, kết quả giúp cho họ vươn lên tạm dẫn đầu Nhóm 2 - League A với 7 điểm sau 3 lượt đấu (2 thắng 1 hòa, ghi được 3 bàn thủng lưới 1 bàn), là hoàn toàn chấp nhận được. Bởi điều này cũng đang phần nào đó phản ánh về chất lượng của 2 thế hệ vàng, khi mà người ta như đang nhìn thấy sự đi xuống của thế hệ vàng đội tuyển Bỉ, cũng như sự tiến bộ thấy rõ cả chất lẫn lượng của thế hệ vàng đội tuyển Anh.

Không khó để nhận thấy đội tuyển Bỉ vẫn có một số trụ cột đang trong giai đoạn thăng hoa của sự nghiệp, vẫn có phong độ thi đấu khá tốt như: Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, Thibaut Courtois… nhưng đó lại chỉ là một phần nhỏ của đội tuyển. Phần khó lớn còn lại của đội tuyển quốc gia Bỉ lại đang lâm vào tình trạng tuổi tác đã cao, hoặc thế hệ kế tục tài năng lại không có gì nổi bật, không có được sự thay thế tương xứng. Cứ nhìn sơ qua đội tuyển Bỉ, đã thấy không ít cái tên hoặc đã hơn 30 tuổi, hoặc không duy trì được phong độ tốt nhất. Chẳng hạn như Eden Hazard đang chật vật với chấn thương và thể trạng tại Real Madrid, Thomas Vermaelen 34 tuổi, Dries Mertens 33 tuổi, Axel Witsel 31 tuổi, Toby Alderweireld 31 tuổi, Jan Vertonghen 34 tuổi, Simon Mignolet 32 tuổi…

Trong khi đó những cái tên trẻ trung hơn như Divock Origi, Michy Batshuayi, Youri Tielemans, Adnan Januzaj… lại đang cho thấy sự khựng lại trong sự nghiệp, tài năng không thể tiếp tục phát triển, đã cho thấy những sự giới hạn của bản thân, không thể bật lên trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới. Còn thế hệ trẻ hơn nữa như Jeremy Doku, Yari Verschaeren, Alexis Saelemaekers, Sebastiaan Bornauw… thì rõ ràng chưa thể hiện được bất cứ sự nổi trội nào, chưa cho thấy sự kế tục của thế hệ đi trước.

Còn đối với đội tuyển Anh lại là một gương mặt khác hoàn toàn. Nhưng trụ cột giúp đội tuyển Anh đạt hạng 4 tại World Cup 2018 vẫn có một độ tuổi có thể xem là thấp so với mặt bằng chung. Thậm chí lớn nhất là 30 tuổi cũng chỉ ít ỏi vài cái tên như Kyle Walker, Jordan Henderson, Kieran Trippier… Đại đa số trụ cột còn lại là nằm trong khoảng 26-28 tuổi như: Harry Kane 27 tuổi, Ross Barkley 26 tuổi, Alex Oxlade-Chamberlain 27 tuổi, Harry Maguire 27 tuổi, Eric Dier 26 tuổi, Jordan Pickford 26 tuổi… Chính vì vậy mà đội tuyển Anh là đội tuyển có độ tuổi trung bình thuộc dạng thấp nhất World Cup 2018, dù cho không ít cái tên kể trên đã có kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao dày dạn.

Điều làm cho những người hâm mộ bóng đá Anh cảm thấy vui mừng là, đội tuyển Anh vẫn không thiếu tài năng ở những độ tuổi còn trẻ hơn nữa. Chẳng hạn có thể kể đến như Mason Greenwood 19 tuổi, Jadon Sancho 20 tuổi, Mason Mount 21 tuổi, Reece James 20 tuổi, Bukayo Saka 19 tuổi, Phil Foden 20 tuổi… đều là những tài năng đáng chú ý, đều đang thi đấu ở những câu lạc bộ lớn hàng đầu thế giới. Qua đó cho thấy đội tuyển Anh không thiếu thế hệ kế cận, không thiếu những sự thay thế tương xứng, dù cho đội hình chính của họ vẫn khá là trẻ trung. Như vậy, có vẻ như sự duy trì thế hệ vàng của đội tuyển Anh đang được làm tốt hơn đội tuyển Bỉ, và những kết quả tốt của đội tuyển Anh tại UEFA Nations League 2020-2021 là có thể lý giải. Và người hâm mộ vẫn đang trông đợi vào những thành quả lớn hơn của thầy trò huấn luyện viên Gareth Southgate.

Cao Duy