Cựu đội trưởng Liverpool qua đời

Ron Yeats đã dành 10 năm tại sân Anfield và đóng vai trò to lớn trong sự thành công của câu CLB. Ông là một nhân vật nổi bật trong những năm đầu của HLV Bill Shankly tại đội bóng đất Cảng. Sau đó, ông trở lại CLB với tư cách là một tuyển trạch viên và giữ vai trò đó trong 20 năm.

Cựu đội trưởng Liverpool Ron Yeats đã qua đời ở tuổi 86 sau thời gian chống chọi với căn bệnh Alzheimer. Yeats có hai lần khoác áo đội tuyển Scotland, nhưng đã chơi 454 trận cho Liverpool, hơn 400 lần trong số đó là đội trưởng – một thành tích chỉ kém Steven Gerrard sau này.

Liverpool xác nhận Yeats đã qua đời vào đêm 7-9: "Chúng tôi thương tiếc sự ra đi của cựu đội trưởng Liverpool huyền thoại Ron Yeats. Mọi người tại CLB bóng đá Liverpool đều hướng về gia đình và bạn bè của Ron".

Ron Yeats trong thời gian khoác áo CLB Liverpool. Ảnh: GETTY.

Yeats gia nhập Liverpool từ Dundee United vào năm 1961 với giá khoảng 20.000 bảng Anh, và ngay lập tức được Shankly bổ nhiệm làm đội trưởng. Hậu vệ này trở thành "người khổng lồ", giúp CLB giành chức vô địch Giải hạng hai năm 1962, sau đó giành hai danh hiệu Football League, Cúp FA đầu tiên và ba Charity Shields.

Yeats là một trong những nhân vật nổi bật nhất trong đội hình Liverpool của Bill Shankly và đã giúp CLB thăng hạng từ Giải hạng hai lên chức vô địch hạng cao nhất chỉ trong vòng hai năm. Ông cũng đóng vai trò quan trọng với chức vô địch 1963-1964 của Liverpool và nâng cao Cúp FA tại Wembley một năm sau, với chiến thắng 2-1 trong hiệp phụ trước Leeds United.

Yeats là thành viên của đội Liverpool đầu tiên góp mặt tại Cúp châu Âu, giúp đội này tiến vào bán kết trước khi bị đánh bại bởi nhà vô địch sau đó là Inter Milan. Ông cũng chơi trong trận chung kết Cúp các CLB đoạt cúp quốc gia năm 1966 với Borussia Dortmund, nhưng để thua với tỷ số 1-2 tại Hampden Park sau hiệp phụ.

Ron Yeats ăn mừng ngôi vô địch Cúp FA với đồng đội. Ảnh: GETTY.

10 năm gắn bó của ông tại Merseyside đã kết thúc vào năm 1971, và ông rời đi sau 454 lần ra sân cho Liverpool. Ông đã tiết lộ những thành tựu đáng tự hào nhất của mình trong những câu trích dẫn được đăng trên cáo phó của cựu đội trưởng Liverpool , và nói rằng: “Trở thành đội trưởng đưa CLB thoát khỏi Giải hạng hai sau tám năm là một khoảnh khắc rất, rất đáng tự hào. Chúng tôi đã vô địch giải đấu trong mùa giải đó và tiếp tục trở thành đội trưởng đầu tiên của Liverpool nâng cao Cúp FA là điều tôi rất tự hào”.

Sau khi rời Liverpool, Yeats tiếp tục chơi cho Tranmere Rovers, Stalybridge Celtic, Los Angeles Skyhawks, Barrow, Santa Barbara Condors và Formby. Cựu đội trưởng Liverpool với tư cách là tuyển trạch viên vào năm 1986 - vị trí ông đã giữ trong 20 năm và giúp đưa một hậu vệ huyền thoại khác là Sami Hyypia đến với CLB.

Cựu hậu vệ Phil Thompson, người đã gia nhập Liverpool vào tháng 1-1971, giữa mùa giải khi Yeats rời CLB, đã chia sẻ: "Thật buồn khi nghe tin Big Ron Yeats qua đời. Một trong những người hùng của tôi khi còn nhỏ và tôi có vinh dự trở thành bạn của ông ấy. Không gì tuyệt vời hơn”. Jamie Carragher cũng đã vinh danh Yeats, ca ngợi cựu đội trưởng Liverpool là người tiên phong của CLB. "Một người đàn ông vĩ đại và một cầu thủ vĩ đại", cựu hậu vệ Liverpool nói trên mạng xã hội, "Mọi thứ ở Liverpool đều bắt đầu với những người như Big Ron. RIP".

HÙNG VĂN