Đại diện châu Á lo ngại lỡ hẹn World Cup 2026

Theo lịch đã được ấn định, đội tuyển Iraq (đại diện châu Á) sẽ đá play-off liên lục địa với đội thắng trong cặp Bolivia vs Suriname tại Mexico vào ngày 31-3 tới.

Thế nhưng, tình hình chiến sự căng thẳng khiến không phận Iraq và nhiều nước Trung Đông đóng cửa. Các phương án di chuyển đường vòng tiềm ẩn rủi ro.

Chưa kể về tình hình lực lượng lúc này, khoảng 50% đội hình tuyển Iraq vẫn đang ở Baghdad, số còn lại thi đấu nước ngoài. HLV trưởng Graham Arnold thì kẹt ở UAE.

Giấc mơ World Cup 40 năm chờ đợi của Iraq đang bị đe dọa bởi căng thẳng quân sự khu vực Trung Đông

Iraq vẫn có thể sử dụng đội chỉ toàn cầu thủ đang thi đấu nước ngoài để thuận tiện cho di chuyển và thi đấu trận play-off, song sẽ là thiệt thòi khi giấc mơ World Cup suốt 40 năm chờ đợi có thể tan vỡ vì đội hình sứt mẻ.

"Đây không phải là đội hình mạnh nhất. Chúng tôi cần đội hình mạnh nhất cho trận đấu quan trọng nhất trong 40 năm qua. Nếu FIFA chấp nhận hoãn trận đấu, chúng tôi sẽ có thời gian chuẩn bị tốt hơn", HLV Graham Arnold nói.

Cái khó lúc này là hiện chiến sự tại Trung Đông chưa có dấu hiệu chấm dứt. FIFA cũng chỉ có 2 thời điểm là FIFA Days tháng 3 và FIFA Days tháng 6 (ngay trước ngày World Cup khởi tranh) để tổ chức trận play-off có tuyển Iraq.

Lần gần nhất Iraq dự World Cup đã cách đây tròn 40 năm. Với quyết tâm trở lại đấu trường này, đại diện châu Á đã trải qua 5 vòng đấu châu lục để có mặt ở trận play-off liên lục địa tranh vé cuối tới World Cup 2026 - giải đấu do Mỹ, Mexico và Canada đồng tổ chức từ ngày 11-6 tới.

Băng Tâm