Đất chật người đông

U23 Việt Nam tích cực tập luyện ở Indonesia

Thi đấu tại bảng B cùng U23 Lào và U23 Campuchia, U23 Việt Nam rất sáng cửa đi tiếp với ngôi đầu. Thử thách của thầy trò HLV Kim Sang-sik chỉ thực sự đến từ bán kết với các trận đấu knock-out. Và trên hết, để bảo vệ thành công ngôi vô địch, U23 Việt Nam phải thắng mọi đối thủ.

Dự giải với tư cách đương kim vô địch sau 2 lần liên tiếp đăng quang (các năm 2022 và 2023), dĩ nhiên U23 Việt Nam được xếp vào danh sách ứng viên vô địch. Tuy nhiên, khác với các giải đấu trước, sân chơi dành cho cầu thủ trẻ hiện nay thu hút sự quan tâm, chú ý nhiều nền bóng đá khu vực hơn trong bối cảnh bóng đá ASEAN đang có những thay đổi chóng mặt, và quan trọng hơn SEA Games 33 đang cận kề.

Không khó để nhận ra Indonesia quyết làm anh cả trên sân chơi dành cho lứa U23 sau chức vô địch đầy kịch tính ở SEA Games 32. Thái Lan, chủ nhà của SEA Games 33 lại không chỉ quyết tâm đòi nợ, mà còn vì sĩ diện. Và giải vô địch U23 Đông Nam Á 2025 chính là bước chạy đà cho mục tiêu lớn vào cuối năm?

U23 Indonesia cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho giải đấu mà họ là chủ nhà. Được dẫn dắt bởi HLV Gerald Vanenburg, trợ lý của Kluivert ở tuyển quốc gia, U23 xứ vạn đảo cũng gọi tập trung nhiều cái tên ăn cơm tuyển cùng cầu thủ nhập tịch chất lượng. Ngay trận ra quân, U23 Indo đã vùi dập U23 Brunei đến 8 bàn trắng. Tuy nhiên vấn đề không nằm ở chỗ tỷ số bởi đối thủ quá yếu, mà vì tiền đạo nhập tịch Raven ghi tới 6 bàn, trong đó có 5 bàn được ghi trong hiệp 1. Sở hữu chiều cao ấn tượng 1m89, bộ kỹ năng đa dạng và được đào tạo bài bản ở Hà Lan, tân binh U23 Indonesia sẽ là "sát thủ vùng cấm" mà bất cứ đối thủ nào cũng sẽ e ngại.

Một ứng viên không thể không kể đến là U23 Thái Lan. Tân HLV Thawatchai Ongtrakul đặt mục tiêu kép ở U23 Đông Nam Á 2025 và vòng loại U23 châu Á 2026.Sau sự cố đầy xấu hổ ở trận chung kết SEA Games 32 với U23 Indonesia, Thái Lan quan tâm nhiều hơn đến bóng đá trẻ. "Ở thời điểm hiện tại, chúng tôi đã sẵn sàng để hướng đến mục tiêu giành ngôi vô địch…", HLV Thawatchai chia sẻ.

Tất nhiên có làm rồi mới có nói, U23 Thái Lan sớm chốt danh sách 23 cầu thủ, trong đó có nhiều gương mặt sáng giá như tiền vệ Seksan Ratree, đang thi đấu cho Buriram United và có 10 lần được gọi khoác áo đội tuyển quốc gia hay tiền đạo Yotsakorn Burapha, trung vệ Chanapach Buaphan và nhiều gương mặt trẻ triển vọng.

Cũng nằm trong "bộ tứ quyền lực", nhưng U23 Malaysia cho thấy sự bất ổn khi để thua U23 Philippines 0-2 ở trận ra quân hôm 15-7, dù có trong đội hình nhiều gương mặt nhập tịch. Chung bảng đấu (bảng A) với chính Philippines và chủ nhà Indo, coi như cơ hội đi tiếp của U23 Malaysia khép lại, nếu như không tạo nên điều kỳ diệu ở trận gặp U23 chủ nhà vào 21-7 tới.

Trở lại với U23 Việt Nam, dự giải trong vai đương kim vô địch, thầy trò HLV Kim Sang-sik có thuận lợi khi được xếp trong nhóm hạt giống số 1, lại rơi vào bảng đấu nhẹ (bảng B) và thi đấu muộn. Có nghĩa, U23 Việt Nam có thêm thời gian để thích nghi điều kiện khí hậu ở Indonesia, xem giò đối thủ ở các bảng đấu khác trước khi đá trận mở màn với U23 Lào (19-7) và đá trận cuối vòng bảng với Campuchia (22-7).

Phát biểu trong cuộc họp báo ngày 15-7, HLV Kim Sang-sik thừa nhận U23 Việt Nam chịu một chút áp lực vì đã vô địch hai lần liên tiếp, nhưng đang tập luyện nghiêm túc."Chúng tôi luôn chuẩn bị kỹ lưỡng, xem mỗi trận đấu như một trận chung kết. Tinh thần của đội là thi đấu với quyết tâm cao nhất trong từng trận," HLV Kim Sang-sik chia sẻ.

Nhà cầm quân Hàn Quốc cũng nhận định về các đối thủ: "Thái Lan sở hữu nhiều cầu thủ có kỹ thuật cá nhân xuất sắc, trong khi Indonesia nổi bật với sức mạnh thể lực. Cả hai đều là những đối thủ đáng gờm, sẽ cạnh tranh quyết liệt cho ngôi vô địch năm nay", nhưng "Chúng tôi đặt mục tiêu cao nhất tại giải lần này", HLV trưởng đội tuyển Việt Nam nói.

T.S