David Warren: Người được Google tôn vinh trên trang chủ là ai?

Ngày 20/3/2021, Google đã thay đổi biểu trưng để tưởng nhớ đến nhà phát minh người Úc - David Warren. Ông là cha đẻ của máy ghi dữ liệu chuyến bay và máy ghi âm buồng lái (còn được gọi là FDR, CVR hay "hộp đen" máy bay).

David Warren (tên đầy đủ là David Ronald de Mey Warren AO, lúc nhỏ gọi là Bunny) sinh ngày 20 tháng 3 năm 1925 tại Groote Eylandt, một hòn đảo hẻo lánh ngoài khơi Đông Bắc nước Úc.

Ngày 20/3/2021, Google đã thay đổi biểu trưng để tưởng nhớ đến nhà phát minh người Úc - David Warren. (Ảnh chụp màn hình)

Năm 11 tuổi, cha của ông mất trong một vụ va chạm máy bay bí ẩn nằm cách bờ biển phía Nam của Úc vào năm 1934. Món quà cuối cùng bố của ông dành cho ông là một bộ radio làm bằng pha lê.

David Warren rất thích nó và chế tạo ra những chiếc đài để bán cho bạn bè của mình. Khi radio nghiệp dư bị cấm trong Thế chiến thứ hai, ông đã chuyển sang hóa học như một sở thích.

Khi còn là một cậu học sinh, David đã bị mê hoặc bởi những đồ điện tử và học cách chế tạo bộ radio của riêng mình (Ảnh: BBC and the Warren Family Collection)

Sau đó, David Warren tốt nghiệp loại xuất sắc tại Đại học Sydney, lấy bằng giáo dục của Đại học Melbourne và nhận bằng tiến sĩ về nhiên liệu và nghiên cứu năng lượng tại Đại học Hoàng gia London (Anh).

Sau khi trở về Úc, David Warren bắt tay vào sự nghiệp 31 năm tại Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Hàng không (ARL) của Khối thịnh vượng chung ở Melbourne.

Năm 1953, ông được ARL giao cho nhiệm vụ vô cùng khó khăn, đó là điều tra một vụ tai nạn bí ẩn của chiếc máy bay thương mại chạy bằng phản lực đầu tiên trên thế giới.

David Warren tốt nghiệp loại xuất sắc tại Đại học Sydney, lấy bằng giáo dục của Đại học Melbourne và nhận bằng tiến sĩ về nhiên liệu và nghiên cứu năng lượng tại Đại học Hoàng gia London (Anh). (Ảnh: The Conversation)

Trong một buổi tham gia triển lãm thương mại, David Warren vô tình phát hiện một thiết bị ghi âm hình chiếc túi nhỏ dành cho doanh nhân. Từ phát hiện này ông bắt đầu đi vào nghiên cứu bộ lưu chuyến bay.

Tiến sĩ David Warren khi đó đã hình dung ra một thiết bị ghi âm giọng nói có thể ghi lại các cuộc trò chuyện trong buồng lái theo thời gian thực, cung cấp thông tin chi tiết quan trọng về những gì đã xảy ra trước một vụ tai nạn, nhằm giúp ngăn ngừa những vấn đề tương tự trong tương lai.

Hộp đen máy bay ngày nay. (Ảnh: Getty Images)

Năm 1954, ông đã viết một bài báo có tiêu đề “Thiết bị hỗ trợ điều tra các vụ tai nạn máy bay”. Thời điểm đó, ông phải đối mặt với sự hoài nghi khi chế tạo thiết bị chưa từng có này.

Dù vậy, 3 năm sau, tiến sĩ Warren đã tự mình phát triển việc chế tạo máy ghi dữ liệu, mà ông đặt tên là Đơn vị bộ nhớ chuyến bay ARL. Điểm đáng chú ý là mẫu "hộp đen" đầu tiên do David Warren chế tạo được sơn màu đỏ.

Năm 1958, thiết bị của ông bị từ chối, nhưng may mắn ông đã gặp Robert Hardingham - thư ký của Ban Đăng ký Hàng không Anh - trong phòng thí nghiệm của mình.

Tiến sĩ David Warren cùng phát minh Hộp đen (#BlackBox) được sử dụng phổ biến trên các máy bay ngày nay. Hộp đen cung cấp thông tin chi tiết quan trọng về những gì đã xảy ra trước một vụ tai nạn, nhằm giúp ngăn ngừa những vấn đề tương tự trong tương lai. (Ảnh: Defence Science and Technology)

Ông Robert Hardingham vô cùng hứng thú với phát minh của David Warren và vui mừng chở ông cùng chiếc hộp sang Anh để khoe. Chuyến bay là khoản thù lao duy nhất mà ông Warren nhận được cho việc chế tạo hộp đen.

Tại Úc, chỉ sau khi vụ tai nạn của chiếc máy bay Fokker Friendship tại Mackay (Queensland) xảy ra vào năm 1960, thẩm phán điều tra mới thực sự khuyến nghị nên lắp đặt máy ghi chuyến bay hộp đen trong tất cả các máy bay. Úc sau đó trở thành quốc gia đầu tiên trên thế giới bắt buộc ghi âm giọng nói trong buồng lái.

Kể từ thời điểm đó, phát minh của David Warren đã được sử dụng rộng rãi như một phương tiện để điều tra các vụ tai nạn và ngăn chặn chúng tái diễn. Đây là một bước đột phá lớn trong công nghệ hàng không, theo Google.

Tiến sĩ David Warren, người phát minh ra Hộp đen máy bay, đang đứng trước chiếc Boeing 747, ngày 26 tháng 8 năm 1998. (Ảnh: Fairfax Media / Getty Images)

Những năm sau đó, ông tiếp tục làm việc cho chính phủ và giành được nhiều danh hiệu, được nhắc đến trong danh sách các nhà phát minh có đóng góp to lớn cho nền khoa học của nước Úc.

Năm 1983, ông về nghỉ hưu. Trước khi về hưu, ông còn phát minh thêm các thế hệ mới như thiết bị điện tử ở trạng thái rắn, cung cấp hơn 200 phép đo, kết xuất dữ liệu 128 lần một giây và có thể tự phóng ra.

Sau hơn 50 năm không được công nhận về phát minh "hộp đen" thì cuối cùng, vào năm 1999, ông đã được trao tặng Huân chương Năng lượng của Viện Năng lượng Úc.

Tiến sĩ David Warren bên cạnh hộp đen thế hệ mới được dựa trên nguyên mẫu phát minh của ông. (Ảnh: Defence Science and Technology)

Tiến sĩ David Warren mất ngày 19 tháng 7 năm 2010 tại một viện dưỡng lão ở Brighton, ngoại ô Melbourne, nước Úc (hưởng thọ 85 tuổi).

Ngày nay, phát minh hiện đại dựa trên nguyên mẫu của Tiến sĩ David Warren là thiết bị bắt buộc trong buồng lái trên toàn thế giới, đóng vai trò không thể thiếu trong việc cải tiến không ngừng các tiêu chuẩn an toàn hàng không, Google nhấn mạnh.

Duy Huỳnh