De Bruyne tỏa sáng, nhưng tuyển Bỉ còn 'ngọn núi' Hà Lan chắn đường
Tiền vệ Kevin De Bruyne ghi một bàn và kiến tạo bàn còn lại khi tuyển Bỉ đánh bại Xứ Wales 2-1. Tuy nhiên, với việc Hà Lan tiếp tục xuất sắc củng cố ngôi đầu sau chiến thắng 2-0 trước chủ nhà Ba Lan, tấm vé duy nhất vào vòng chung kết bảng 4 League A có vẻ đã nằm ngoài tầm với của tuyển Bỉ trước lượt trận cuối vào Chủ nhật.
Kevin De Bruyne và Michy Batshuayi cùng nhau mang về chiến thắng cho tuyển Bỉ
Tuyển Bỉ đã chơi xuất sắc trong giai đoạn đầu trận sau những màn luân chuyển bóng rất nhuần nhuyễn với hạt nhân là De Bruyne. Ngôi sao của Man.City đã sớm tỏa sáng khi ghi bàn từ đường kiến tạo của Michy Batshuayi ở phút thứ 10, giúp tuyển Bỉ tiếp tục mạch trận ghi bàn liên tiếp lên con số 49 - lần cuối bầy Quỷ đỏ bất lực là trước tuyển Pháp ở bán kết World Cup 2018. De Bruyne sau đó dứt điểm cột dọc, trước khi anh tung pha kiến tạo cho Batshuayi gia tăng cách biệt ở phút 37.
Xứ Wales đã may mắn không bị dẫn trước quá lớn ở giờ nghỉ giải lao, tuy nhiên, đội khách bất ngờ thu hẹp cách biệt ở phút 50 khi Kieffer Moore đánh đầu từ khoảng cách gần. Gareth Bale phía Xứ Wales vào sân sau hơn 60 phút, nhưng đội khách không thể tạo nên tác động quan trọng cho bảng tỷ số. De Bruyne hài lòng với chiến thắng: “Tôi nghĩ chúng tôi hoàn toàn xứng đáng giành chiến thắng, chúng tôi đã chiếm ưu thế trong hiệp một và tạo ra rất nhiều cơ hội. Sau đó, chúng tôi bắt đầu hiệp hai không tốt, chúng tôi phải giữ bóng nhiều hơn vì Xứ Wales lùi rất sâu và chờ đợi những khoảnh khắc thích hợp để phản công”.
Xứ Wales vốn đã bị loại bất chấp kết quả, trong khi đó, chiến thắng giúp tuyển Bỉ tiếp tục có vị trí nhì bảng với 10 điểm và theo đuổi cơ hội vào vòng chung kết. Mặc dù vậy, cơ hội này được đánh giá là rất nhỏ bởi Hà Lan đang chơi quá tốt. Tuyển của HLV Louis van Gaal giành chiến thắng thứ 4 và duy trì thành tích bất bại khi thắng 2-0 tại Ba Lan nhờ các pha lập công của Cody Gakpo và Steven Bergwijn. Với kết quả này, Hà Lan có 13 điểm và hiệu số bàn thắng vượt trội so với tuyển Bỉ (+7 so với +4).
Cody Gakpo đưa Hà Lan đến rất gần với vòng chung kết
Như vậy, Hà Lan chỉ cần một kết quả hòa trên sân nhà ở Amsterdam vào Chủ nhật là chắc chắn giành được vị trí đầu bảng. Ngược lại, tuyển Bỉ phải thắng cách biệt 3 bàn trước Hà Lan mới có thể giành quyền vào vòng chung kết Nations League vào năm sau. Bất lợi thêm cho tuyển Bỉ là HLV Roberto Martinez nhận thẻ đỏ vì cố tình giữ bóng trong những phút bù giờ trước Xứ Wales, nên sẽ không thể chỉ đạo ở trận cầu quyết định.
Xuất xuống hạng cũng là điều mà Xứ Wales (cuối bảng, 1 điểm) và Ba Lan (4 điểm) muốn tránh ở trận cuối. Xứ Wales có lợi thế sân nhà vào Chủ nhật, nhưng họ cần thắng Ba Lan cách biệt 3 bàn mới hoàn thành mục tiêu đó.
