Đi dạo trong công viên đâu có dễ

Chân chạy người Na Uy này còn giành HCV nội dung 1.500m tại 7 giải đấu trong năm 2023 cũng như một số giải đấu trong đầu năm nay. Thế nên, đến Olympic Paris 2024, Ingebrigtsen tuyên bố: “Bảo vệ chức vô địch nội dung 1.500m ở Paris dễ như đi dạo trong công viên”.

Thế nhưng sau đó, chung kết nội dung 1.500m, Ingebrigtsen chỉ về đích ở vị trí thứ tư, đồng nghĩa trắng tay.

Đúng là ở đời, "nói trước bước không qua".

Ingebrigtsen thất vọng khi chứng kiến 3 đối thủ về đích trước mình. Ảnh: AP

Bốn vận động viên (VĐV) về đích đầu tiên đều phá kỷ lục Olympic nhưng Hocker, với tư cách nhà vô địch, là chủ nhân kỷ lục mới của Thế vận hội với thông số 3 phút 27 giây 65.

Paris đêm 6-8 thật hoàn hảo để các VĐV tranh tài, bầu trời quang đãng, không khí tĩnh lặng, khô ráo và mát mẻ. Đây được cho là cuộc đọ sức cuối cùng giữa Ingebrigtsen kiêu ngạo và Josh Kerr, một người Scotland táo bạo, nhà vô địch thế giới 2023 nội dung 1.500m đã kiên trì “theo đuổi” Ingebrigtsen trong nhiều năm ở gần như mọi giải đấu.

Khi hiệu lệnh vừa vang, Ingebrigtsen thẳng tiến và thiết lập tốc độ chóng mặt, 1 phút 51 giây 3 cho 800m đầu tiên. Anh ấy đủ can đảm để cố gắng thực hiện một trong những điều khó khăn nhất trong chạy bộ: Dẫn đầu và giành chiến thắng trong một cuộc đua từ đầu đến cuối.

Không ai để ý đến Hocker ở phía sau, vì anh đang ở đâu đó trong tốp giữa.

Khi còn 200m nữa là cán đích, Ingebrigtsen nghe thấy tiếng ồn của đám đông khán giả đến mức chói tai. Anh quay đầu sang phải và thấy Josh Kerr đang tiến gần. Khi họ đến đoạn đường thẳng cuối cùng, Josh Kerr gần vượt qua Ingebrigtsen.

“Sẽ là cuộc đấu tay đôi thú vị”, hàng loạt bình luận viên của các kênh truyền hình tung hô như vậy. Nhưng rồi đột nhiên Hocker chạy xé gió lao tới. Hocker đã từng lao đi như đứa con của thần gió nhưng đạt tốc độ cực đại như ở Paris thì chưa bao giờ.

Hocker đã ở giữa đoàn trong 600m cuối cùng, không quá gần những người dẫn đầu nhưng cũng không quá xa, và khi đến lúc phải tăng tốc, anh đã bứt phá mãnh liệt để không chỉ giành HCV mà còn phá kỷ lục Olympic và kỷ lục Hoa Kỳ.

Josh Kerr đã có cái nhìn cận cảnh về chiến thắng của Hocker. VĐV người Scotland này đã có màn thể hiện tốt nhất từ đầu năm cho đến nay và không có gì phải thất vọng. Josh Kerr nhìn bảng điện tử, thoáng ngạc nhiên khi thấy đối thủ lớn nhất đời anh-Ingebrigtsen-chỉ về đích ở vị trí thứ tư. Với vị trí thứ hai, Josh Kerr có thể hài lòng vì anh không chỉ đánh bại đối thủ lâu năm Ingebrigtsen, mà còn được an ủi bằng tấm huy chương bạc Thế vận hội.

Ingebrigtsen không phải là người dễ bị đánh bại. Chân chạy này từng giành HCV nội dung 5.000m tại giải vô địch thế giới năm 2022 và 2023. Thế nên không quá lố khi Ingebrigtsen ngạo nghễ tuyên bố: “Bảo vệ chức vô địch nội dung 1.500m ở Paris dễ như đi dạo trong công viên”.

Ingebrigtsen đã hay hơn chính bản thân mình nhưng anh không ngờ các đối thủ còn hay hơn nữa.

Khi được giới truyền thông hỏi có tiếc nuối về việc tung nhiều sức trong 800m đầu tiên, Ingebrigtsen thừa nhận: “Là lỗi chiến thuật khi tôi không giảm tốc trong 800m đầu tiên”. Tai hại chính ở chỗ này. Ingebrigtsen thừa nhận 100m cuối anh đã bất lực trong việc cạnh tranh huy chương: “Với tôi, 1.500m là ngắn nhưng 100m cuối cùng ở Thế vận hội kỳ này lại quá dài trong đời. Tôi đã hủy hoại giấc mơ bảo vệ HCV khi sớm tung sức”.

Trong khi đó, Hocker hồ hởi chia sẻ với giới truyền thông: “Giành HCV Olympic là mục tiêu của tôi trong năm nay. Tôi viết mục tiêu này ra giấy, luôn tự nhắc bản thân mỗi ngày, dù chính tôi không tin lắm vào những dòng chữ trên giấy. Quả là cảm giác không thể tin được”.

Hocker chọn chiến thuật chạy núp gió, với vị trí thứ bảy trong hai vòng đầu và tiến vào vòng quyết định ở vị trí thứ tư. Hocker bứt tốc mạnh mẽ để vượt mặt 3 đối thủ phía trên, gồm Ingebrigtsen, Josh Kerr và Yared Nuguse (người Mỹ, huy chương đồng) để cán đích đầu tiên với 3 phút 27 giây 65.

Không biết Ingebrigsten nghĩ gì về cuộc “đi dạo” của Hocker?

PHƯƠNG THANH (từ Paris, Pháp)