Đội tuyển Singapore đá trong thế không còn gì để mất

Tại tỉnh Phú Thọ yên bình, cách thủ đô Hà Nội khoảng 80km về phía tây bắc, cách đó khoảng hai giờ lái xe, một “bầy Sư tử” đang hồi phục và lên kế hoạch cho trận đấu lớn nhất của họ vào đêm 29-12 trên sân Việt Trì.

Chỉ ba ngày sau thất bại đau đớn 0-2 trước đội khách Việt Nam tại sân Jalan Besar, nơi đội tuyển Singapore thi đấu kiên cường nhưng lại gục ngã bởi hai bàn thua trong thời gian bù giờ, “bầy Sư tử” phải tìm cách vượt qua thử thách đầy cam go.

Nhiệm vụ khó khăn trên sân Việt Trì

Singapore cần ít nhất hai bàn thắng mà không để thủng lưới để hy vọng lật ngược tình thế. Với luật bàn thắng sân khách không được áp dụng, ngay cả khi thắng 3-1, trận đấu cũng sẽ phải bước vào hiệp phụ. Tuy nhiên, lịch sử không đứng về phía đội tuyển Singapore. Lần cuối họ đánh bại Việt Nam đã cách đây 26 năm, trong trận chung kết AFF Cup 1998.

HLV Tsutomu Togura sẽ tung hết vốn trong canh bạc cuối ở sân Việt Trì. Ảnh: ANH PHƯƠNG.

Thêm vào đó, điều kiện thi đấu cũng không thuận lợi khi trận đấu diễn ra trong tiết trời lạnh 17 độ C cùng áp lực từ 20.000 khán giả chật kín sân. Dù vậy, đội tuyển Singapore không thiếu động lực để chiến đấu. Đây có thể là cơ hội cuối cùng để nhiều cầu thủ kỳ cựu của họ giành lấy vinh quang khu vực. Những gương mặt như Safuwan Baharudin (33 tuổi), Shahdan Sulaiman (36 tuổi), Hariss Harun và Izwan Mahbud (cùng 34 tuổi) đều khao khát bổ sung thêm một danh hiệu AFF Cup vào bộ sưu tập đã có từ năm 2012.

Trong khi đó, các cầu thủ như Nazrul Nazari (33 tuổi), Faris Ramli (32 tuổi) và Shawal Anuar (33 tuổi) đang chạy đua với thời gian để lần đầu tiên giành danh hiệu này. Ở thể không có gì để mất, Shahdan Sulaiman, người thường xuyên được các cổ động viên tại khách sạn yêu cầu chụp ảnh chung, chia sẻ: “Ngay từ giải đấu trước, tôi đã cảm thấy rằng đây có thể là kỳ AFF cuối cùng của mình. Khi bạn lớn tuổi, bạn chấp nhận rằng mọi thứ sẽ thay đổi và có thể không còn cơ hội được triệu tập. Vì vậy, tôi trân trọng từng khoảnh khắc và nếu có cơ hội chiến thắng, chúng tôi phải nắm lấy nó bằng cả hai tay”.

Faris Ramli, cầu thủ đã ghi hai bàn tại giải đấu năm nay, nhắc lại chiến thắng bất ngờ của đội mình tại chung kết Cúp FA Malaysia 2015 trước Kelantan: “Chúng tôi bị đánh giá thấp, Kelantan rất mạnh và có sự cổ vũ cuồng nhiệt của 74.000 khán giả tại Bukit Jalil. Nhưng chúng tôi không có gì để mất, chúng tôi tin vào chiến thuật, tin vào nhau. Trận đấu ngày mai cũng vậy, chúng tôi biết Việt Nam mạnh nhưng chúng tôi cũng tin vào chất lượng của mình. Điều quan trọng là phải tận dụng cơ hội khi có”.

Đội tuyển Singapore có tuổi bình quân cao nhất AFF Cup 2024 và nhiều cầu thủ muốn có một dấu ấn trong sự nghiệp của họ. Ảnh: AP.

Trận đấu quyết định

Tin vui cho đội tuyển Singapore là sự trở lại của Kyoga Nakamura. Tiền vệ gốc Nhật Bản đã bị treo giò ở lượt đi và phải theo dõi trận đấu từ khán đài. Nakamura chia sẻ: “Chúng tôi rất tức giận và thất vọng sau thất bại. Tôi đã quan sát và hiểu được điểm mạnh, điểm yếu của tuyển Việt Nam. Hy vọng ngày mai tôi có thể tạo ra sự khác biệt”.

Bên phía đội tuyển Việt Nam đang rất hưng phấn nhưng sẽ không thể chủ quan vì mọi thứ đều có thể xảy ra trong bóng đá, Dù đang nắm lợi thế lớn, HLV Kim Sang-Sik của tuyển Việt Nam vẫn nhấn mạnh đội bóng cần giữ sự tập trung: “Chúng tôi đang tiến gần hơn đến trận chung kết, nhưng tỷ số 2-0 là rất nguy hiểm. Chúng tôi sẽ tiếp tục giữ thái độ khiêm tốn và cố gắng hết sức”.

Ông thầy người Hàn Quốc 48 tuổi đã thể hiện khả năng chiến thuật sắc bén trong trận lượt đi, đặc biệt ở cách giúp đội bóng duy trì sự chắc chắn trước các pha bóng bổng của đội tuyển Singapore. Thủ môn Nguyễn Đình Triệu đã có những pha cứu thua quan trọng, và ông Kim tỏ ra hài lòng với màn trình diễn của cả đội: “Chúng tôi không để thủng lưới trước một đội bóng mạnh về tấn công như Singapore, đó là thành công lớn. Tuy nhiên, toàn đội cần tiếp tục duy trì sự tập trung đến phút cuối”.

Cơ hội đi tiếp vào chung kết cho chủ nhà Việt Nam cao hơn đội tuyển Singapore. Ảnh: ANH PHƯƠNG.

Hơn 90 phút tại sân Việt Trì sẽ không chỉ quyết định số phận của đội tuyển Singapore mà còn là cơ hội để đội tuyển Việt Nam khẳng định vị thế tại khu vực. Với tất cả áp lực từ lịch sử, thời tiết và đám đông khán giả, liệu “bầy Sư tử” có đủ sức vượt qua ngọn núi này, hay “Chiến binh Sao Vàng” sẽ một lần nữa viết tiếp trang sử hào hùng trên sân nhà?

Tất cả sẽ được trả lời vào đêm 29-12. Trận chiến không chỉ là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng mà còn là nơi ý chí, bản lĩnh và khát khao chiến thắng được thử thách đến tận cùng.

HÙNG VĂN