Gặp cô gái Việt vô địch thử 'nếm' cà phê nước Đức

Quách Hương, cô gái Việt Nam nhận giải vô địch German Cup Tasters Champion 2025

“Top 5” quán cà phê người Đức yêu thích

Munich mùa đông mang theo cái lạnh khiến bước chân người qua phố dường như vội vã hơn. Người ta thường ghé mua một ly cà phê mang đi – gọn gàng, đúng giờ, rồi tiếp tục hành trình của mình.

Nhưng ở Humpback Whale Specialty Coffee, nhịp điệu ấy bỗng chùng lại: khách đứng chờ, rồi chậm rãi hơn. Hàng người xếp khá đông nhưng trật tự, rồi sau đó, không ít người nán lại, tìm cho mình một chỗ ngồi, như thể nơi này cho phép họ tạm quên đi cái lạnh ngoài kia.

Quán nhỏ, nhưng cách bài trí khiến người ta liên tưởng đến một căn bếp - ấm áp, sáng vừa đủ, mọi thứ gọn gàng như một nếp sống có kỷ luật. Trên các nền tảng đánh giá bằng nhiều ngôn ngữ, có khách gọi đây là “viên ngọc ẩn trong một khoảng sân”; có người kể rằng chẳng cần biển chỉ đường, chỉ cần lần theo mùi cà phê và “không khí dễ chịu” là tìm thấy. Những lời khen khác giản dị mà đắt giá: “Specialty coffee ngon”, “barista đáng yêu”, “không gian tuyệt vời”...

Có một chi tiết làm người ta mỉm cười: có khách viết bạn mình còn được tặng một hình nghệ thuật đó là một chú chó đáng yêu trên cốc cà phê latte. Những lời khen ngợi đánh giá đủ cho thấy triết lý phục vụ của quán: không bán vội, không làm qua loa; mỗi tách cà phê là một cuộc gặp gỡ.

Tự hào về giải thưởng danh giá cho một nghề đặc biệt

Một “barista” rẽ hướng để đi đúng đường...

Hương (Huong Quach, còn được biết đến với tên Lucy) không bước vào cà phê từ lối tắt. Ở Việt Nam, chị từng là kỹ sư điện tử – viễn thông, làm việc văn phòng một thời gian trước khi nhận ra nhịp sống “đúng giờ – đúng quy trình”, những ngày dài trước màn hình, không còn phù hợp với mình.

Chị rẽ sang lĩnh vực tổ chức sự kiện, đảm nhiệm các vị trí quản lý vận hành, nhưng càng chạy theo lịch trình dày đặc, cảm giác thiếu vắng thời gian cho bản thân lại càng rõ.

Cà phê đến như một “cửa mở”. Ban đầu là học pha chế, tìm hiểu mô hình cà phê mang đi. Khi thị trường take-away bùng nổ và nhiều người coi đó là cơ hội kinh doanh, Hương lại nhìn thấy một con đường nghề nghiệp. Chị gặp latte art, phát hiện năng khiếu của mình, được khuyên học nâng cao và càng học càng say: “làm một ly cà phê đẹp thấy vui”.

Bước ngoặt lớn đến khi chồng Hương theo đuổi chương trình tiến sĩ kinh tế tại Hà Lan, và gia đình chị sang châu Âu lập nghiệp. Chính trong hành trình ấy, cà phê mở ra như một “cánh cửa”: từ những buổi học pha chế ban đầu, kỷ luật rèn nghề mỗi ngày, đến lựa chọn nghiêm túc con đường barista chuyên nghiệp.

Để rồi sau này, chị có thể đứng vững với một quán nhỏ của riêng mình ở Munich – nơi mỗi tách cà phê không chỉ là đồ uống, mà là dấu mốc của một cuộc tái sinh nghề nghiệp.

Hương nói về cà phê bằng thứ ngôn ngữ rất “đời” mà cũng rất “nghề”. Theo chị, có ba làn sóng cà phê: làn sóng thứ nhất là cà phê truyền thống như phin, sữa đá, đen đá; làn sóng thứ hai là cà phê pha máy với espresso, cappuccino; và làn sóng thứ ba là filter – tách cà phê “nhẹ như trà” nhưng dư vị kéo dài, tinh tế.

Ở làn sóng này, người ta nói nhiều đến specialty coffee (cà phê đặc sản): truy xuất nguồn gốc, kiểm soát chất lượng, tôn trọng hạt cà phê và cả người uống.

Trong danh sách Top 5 Specialty Cafés in Germany do European Coffee Trip Awards 2025 công bố, Humpback Whale Specialty Coffee cũng được xướng tên

Với Hương, “cà phê đặc sản” không phải một nhãn dán để hợp mốt, càng không phải cuộc chơi của sự cầu kỳ. Đó là đam mê và cũng là tiêu chí theo đuổi: chọn hạt tử tế, hiểu hạt đến tận gốc, rồi pha bằng sự chuẩn xác để tôn trọng người uống.

Ở một thị trường quen nhanh – gọn – tiện, Hương chấp nhận đi chậm hơn một nhịp, nhưng sâu hơn một tầng: mỗi ly cà phê phải có câu chuyện, có nguồn gốc, có chất lượng, và có trách nhiệm.

Chính lựa chọn “đi sâu” ấy làm nên “căn cước” của Humpback Whale: một quán nhỏ nhưng đặt tiêu chuẩn nghề nghiệp lên trước mọi thứ. European Coffee Trip mô tả quán như “một ngôi nhà hơn là một cửa hàng”, nơi gần như mọi chi tiết đều được chăm chút thủ công, phản chiếu sự tử tế của chủ quán với nghề và với khách.

Khi danh hiệu của Đức gọi tên cô gái Việt

Điều khiến câu chuyện của Hương vượt ra khỏi phạm vi “một quán cà phê ngon” nằm ở việc chị bước vào những cuộc thi khắc nghiệt nhất của giới cà phê – nơi thắng thua được đo bằng độ chính xác của vị giác và kỷ luật luyện tập.

Tại Giải thử nếm cà phê quốc gia Đức năm 2025 do SCA Germany tổ chức, Hương giành danh hiệu German Cup Tasters Champion 2025.

Trên chính trang giới thiệu của Humpback Whale, danh xưng ấy không được đặt như một tấm huy chương trưng bày, mà như một nền tảng nghề nghiệp – dẫn dắt chất lượng, sự tỉ mỉ trong từng lựa chọn hạt, từng cách pha và từng trải nghiệm phục vụ.

Mỗi tách cà phê được Quách Hương sáng tạo như tác phẩm nghệ thuật

Không dừng lại ở sân chơi trong nước, Hương tiếp tục dự World Cup Tasters Championship 2025 trong khuôn khổ World of Coffee Geneva (26–28.6.2025) – một trong những sự kiện lớn nhất của ngành cà phê thế giới.

Tại đây, chị đạt hạng 18 trên bảng xếp hạng quốc tế, một kết quả được giới chuyên môn đánh giá là “rất mạnh”, cho thấy năng lực nghề nghiệp đã đạt đến những tiêu chuẩn khắt khe của barista chuyên nghiệp toàn cầu.

Giải thưởng, với Hương, là một vạch mốc. Nhưng điều đáng nói hơn là cách chị biến vạch mốc ấy thành một điều hữu hình: mở quán và giữ chất lượng như giữ danh dự nghề nghiệp.

Trong danh sách Top 5 Specialty Cafés in Germany do European Coffee Trip Awards 2025 công bố, Humpback Whale Specialty Coffee cũng được xướng tên.

Những niềm vui khi mang tới một tách cà phê đặc sản

Điều đặc biệt nhất, có lẽ là: Hương không chỉ mang một quán cà phê đến Munich. Chị mang theo một cách sống Việt Nam chu đáo, ấm áp, coi trọng sự tương tác, đặt vào một thị trường vốn quen nhanh - gọn - lạnh. Và chị làm điều đó không bằng khẩu hiệu, mà bằng kỹ thuật, bằng kỷ luật, bằng chuẩn quốc tế.

Thử sức mình trong các cuộc thi về pha và nếm cà phê đã mang tới cho Hương sự trưởng thành và bản lĩnh trong nghề

Giữa mùa đông Munich, đôi khi chỉ cần một tách cà phê đúng chuẩn, một nụ cười đúng lúc, và một người chủ quán tin vào nghề là đủ làm ấm một ngày xa nhà.

NGUYỄN THÚY HIỀN