Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam VBA Star-X: Nha Trang Dolphins giành vé play-off
Giành 2 chiến thắng liên tiếp trên sân khách trong cuộc đối đầu với Danang Dargons giai đoạn vòng loại Giải bóng rổ chuyên nghiệp Việt Nam VBA Star-X, đội bóng Nha Trang Dolphins đã đoạt chiếc vé cuối cùng vào chơi vòng đấu play-off.
Trước trận tái đấu giữa Danang Dragons và Nha Trang Dolphins ở những lượt đấu cuối giai đoạn vòng loại, về cơ bản VBA Star-X năm nay đã xác định được 3 cái tên lọt vào vòng đấu play-off gồm: Hanoi Buffaloes, Cantho Catfish, Saigon Heat. Chiếc vé play-off cuối mùa giải là cuộc cạnh tranh giữa 2 đội bóng Nha Trang Dolphins, Danang Dragons.
Cầu thủ Nha Trang Dolphins (bên trái) tấn công trong trận đấu gặp Danang Dragons.
So với đối thủ, Nha Trang Dolphins có lợi thế hơn về các hệ số phụ với 10 trận thắng, 5 trận thua, trong khi Danang Dragon có 8 trận thắng, 8 trận thua. Không chỉ vậy, trong cuộc chạm trán trước đó giữa 2 đội ngay trên sân nhà Khánh Hòa, Nha Trang Dolphins đã có chiến thắng thuyết phục trước Danang Dragon với tỷ số 86-72.
Ở trận đối đầu thứ hai giữa 2 đội trên sân của Danang Dragons diễn ra ngày 22-8, Nha Trang Dolphins cho thấy quyết tâm cao giành chiến thắng, song Danang Dragons cũng cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng để tiếp tục nuôi hy vọng vào vòng play-off. Ở trận đấu này, lợi thế sân nhà đã giúp các cầu thủ Danang Dragons chơi chủ động và liên tiếp dẫn điểm trước. Tuy vậy, ở 2 hiệp cuối của trận đấu, Nha Trang Dolphins với sự xuất sắc của bộ đôi ngoại binh Mykal Jenkins và Jaylyn Richardson đã có cú lội ngược dòng kịch tính, qua đó giành chiến thắng chung cuộc trước Danang Dragons với tỷ số 96-70.
Đến cuộc chạm trán cuối cùng cũng trên sân đối phương diễn ra ngày 24-8, Nha Trang Dolphins với tâm lý thoải mái sau trận thắng trước đó và lực lượng nhiều ngôi sao được vận hành chặt chẽ, kỷ luật tiếp tục kiểm soát hoàn toàn thế trận. Tuy các cầu thủ Danang Dragons thi đấu rất nỗ lực, thế nhưng sự suy giảm thể lực của các trụ cột đã khiến họ dần đánh mất chính mình. Kết thúc trận đấu, Nha Trang Dolphins giành chiến thắng với tỷ số 94-76.
Trong cả hai trận thắng của Nha Trang Dolphins trước Danang Dragons, ngoại binh Jaylyn Richardson tiếp tục là mũi nhọn ghi điểm sau khi đoạt cả hai danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Jaylyn Richardson bày tỏ: “Đây là các trận đấu quan trọng quyết định suất play-off, vì vậy chúng tôi đã chiến đấu với tinh thần, quyết tâm cao nhất. Thật hạnh phúc khi tôi đã cùng đội bóng đạt được mục tiêu đi tiếp. Mỗi đội tại vòng play-off đều là thử thách đáng gờm và chúng tôi sẽ thi đấu hết mình”.
Với kết quả này, Nha Trang Dolphins tiếp tục giữ vững vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng sau 12 trận thắng, 5 trận thua, qua đó đoạt suất cuối cùng vào vòng đấu play-off dành cho 4 đội xuất sắc nhất mùa giải. Đây là lần thứ ba liên tiếp Nha Trang Dolphins lọt vào vòng đấu 4 đội mạnh và thành tích tốt nhất của đội là giành ngôi á quân mùa giải 2023.
Theo lịch, vòng play-off dự kiến diễn ra từ ngày 4 đến 11-9. Với thứ hạng của các đội bóng hiện tại, nhiều khả năng Nha Trang Dolphins sẽ chạm trán với đương kim á quân Cantho Catfish, thi đấu 3 trận, đội nào giành chiến thắng 2 trận sẽ đoạt vé vào vòng chung kết, tranh ngôi vô địch.
